Si vous vous rendez chez votre ophtalmologue pour vous plaindre de sécheresse oculaire, vous serez probablement informé de l’occlusion ponctuelle, c’est-à-dire de l’obstruction de vos canaux lacrymaux.
L’occlusion ponctuelle est une procédure indolore au cours de laquelle les punctas (petites ouvertures dans les coins des yeux par lesquelles les larmes s’écoulent – les canaux lacrymaux) sont bloqués.
Le blocage des punctas augmente le nombre de larmes disponibles pour baigner la partie antérieure de l’œil en diminuant le nombre de larmes qui s’écoulent de l’œil.
Au lieu de boucher la glande qui produit les larmes, l’occlusion ponctuelle bouche le tuyau d’écoulement des larmes. (Pensez à boucher le drain de l’évier de cuisine – le robinet continue de couler).
La procédure
Un bouchon de collagène ou de silicone est inséré dans la puncta pour diminuer ou ralentir le drainage des larmes. Le puncta est une petite ouverture située sur la partie nasale de la paupière intérieure. Deux punctas se trouvent sur chaque œil, un sur la paupière supérieure et un sur la paupière inférieure.
À chaque clignement, la paupière se déplace non seulement verticalement, mais elle effectue également un petit mouvement horizontal, poussant les larmes vers la partie nasale de l’œil et dans le puncta. Les punctas drainent les larmes et les débris dans un petit canal de tissu et dans le sac nasolacrimal, puis les évacuent par une petite ouverture menant au nez et à la gorge. Ce processus est perceptible lorsque vous pleurez, car votre nez coule et votre gorge peut se congestionner.
Comment cela fonctionne-t-il ?
En occultant les punctas, les larmes restent plus longtemps dans l’œil, de sorte que votre vision est claire et que vos yeux sont confortables.
Votre médecin peut vous proposer d’effectuer une occlusion ponctuelle à l’aide d’implants temporaires dissolvables qui se dissolvent entre sept jours et trois mois. Le plus souvent, le médecin pose des implants dissolvables de sept jours et vous demande de revenir au cabinet dans un délai de 10 à 14 jours.
Selon la gravité de l’affection, vos symptômes de sécheresse oculaire devraient commencer à s’améliorer immédiatement. Au bout d’une semaine environ, vos symptômes devraient réapparaître.
L’occlusion ponctuelle temporaire sert de test pour vous et votre ophtalmologue afin de voir si une occlusion permanente serait bénéfique. Les implants ponctuels permanents sont généralement fabriqués en silicone ou dans un autre matériau inerte et biocompatible avec notre corps. Ils ne se dissolvent pas mais peuvent être retirés, si nécessaire.
Devriez-vous l’essayer ?
L’occlusion ponctuelle est la deuxième meilleure option lorsque les larmes artificielles ne suffisent pas à contrôler les symptômes de la sécheresse oculaire. L’occlusion ponctuelle permet non seulement de conserver un plus grand volume de larmes dans les yeux, mais peut également améliorer l’état général de la sécheresse oculaire.
Un patient souffrant de sécheresse oculaire développe souvent des plaques sèches sur la cornée et la conjonctive. Les larmes deviennent alors incapables de « coller » ou de se fixer à la surface de l’œil. L’occlusion ponctuelle entraîne non seulement un plus grand volume de larmes dans l’œil, mais améliore également la santé de la surface de l’œil au fil du temps. Cela permet aux zones sèches de s’estomper et les larmes commencent à recouvrir correctement l’œil.
Sources des articles (certains en anglais)
- Académie américaine d’ophtalmologie. Considérations pour l’occlusion lacrymale chez le patient à l’oeil sec modéré. 2015
Lectures complémentaires
- Lancaster, C. Steven, « Occlusion : Evaluez vos options. Optometric Management, septembre 2005.