L’huperzine A est une substance extraite d’une plante appelée mousse de club chinoise(Huperzia serrata). En médecine traditionnelle chinoise, la mousse de club chinoise est utilisée depuis longtemps pour réduire l’inflammation et aiguiser la mémoire. Vendue comme complément alimentaire, l’huperzine A est généralement présentée comme un traitement contre la maladie d’Alzheimer.
Utilisée en médecine alternative, l’huperzine A agit comme un inhibiteur de la cholinestérase, un type de médicament utilisé pour prévenir la dégradation de l’acétylcholine (une substance chimique essentielle à l’apprentissage et à la mémoire).
L’huperzine A n’est pas seulement utilisée pour traiter la maladie d’Alzheimer, mais aussi pour améliorer l’apprentissage et la mémoire et pour protéger contre le déclin cognitif lié à l’âge.
De plus, l’huperzine A est parfois utilisée pour stimuler l’énergie, augmenter la vigilance, combattre la dépression et aider au traitement de la myasthénie grave, un trouble auto-immun qui affecte les muscles. Cependant, les recherches sont limitées.
Avantages pour la santé
Bien que les recherches sur les effets de l’huperzine A sur la santé soient limitées, il existe des preuves que l’huperzine A peut offrir certains avantages. Voici un aperçu des principaux résultats des recherches disponibles :
La maladie d’Alzheimer
L’huperzine A semble être bénéfique pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, selon une revue de recherche publiée en 2013 dans PLoS One. Les chercheurs ont recherché tous les essais contrôlés randomisés sur l’efficacité et la sécurité de l’huperzine A pour la maladie d’Alzheimer et ont conclu que l’huperzine A était plus efficace qu’un placebo en termes d’effets sur les fonctions cognitives, les troubles du comportement et les performances fonctionnelles. Cela a également été constaté dans une revue publiée en 2008 dans labase de données Cochrane des revues systématiques.
Cependant, une étude de 2011 publiée dans Neurology a montré que l’huperzine A n’a pas réussi à améliorer la fonction cognitive chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer. L’étude a porté sur 210 personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer légère à modérée, qui ont reçu soit de l’huperzine A, soit un placebo pendant au moins 16 semaines. Dans leur analyse des 177 participants qui ont terminé l’étude, les chercheurs ont constaté que l’huperzine A n’avait pas d’effet significatif sur les fonctions cognitives.
Amélioration de la mémoire
Très peu d’études ont testé l’utilisation de l’huperzine A pour l’amélioration de la mémoire. Cependant, une petite étude plus ancienne publiée dans la revue chinoise Acta Pharmacologica Sinica en 1999 a montré que l’huperzine A aidait à améliorer la mémoire et l’apprentissage dans un groupe d’adolescents.
Dans le cadre de cette étude, 68 élèves du collège (qui se plaignaient tous d’une mémoire insuffisante) ont reçu soit de l’huperzine A, soit un placebo, tous les jours pendant quatre semaines. À la fin de l’étude, les membres du groupe huperzine A ont montré une amélioration plus importante de l’apprentissage et de la mémoire (par rapport aux membres du groupe placebo).
Des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que l’huperzine A puisse être recommandée pour l’amélioration de la mémoire.
Effets secondaires possibles
L’huperzine A peut provoquer des effets secondaires tels que nausées, diarrhées, vomissements, sécheresse de la bouche, constipation, transpiration, vision trouble, troubles de l’élocution, évanouissement, agitation, perte d’appétit, contraction et secousse des fibres musculaires, crampes, augmentation de la salive et de l’urine, incapacité à contrôler la miction, hypertension artérielle, gonflement, étourdissements, incapacité à dormir et ralentissement du rythme cardiaque.
On sait peu de choses sur la sécurité de la prise d’huperzine A à long terme. On craint que l’utilisation de l’huperzine A puisse être nocive pour les personnes souffrant de certains problèmes de santé, notamment de troubles rénaux et/ou hépatiques, de maladies cardiaques, d’asthme, d’épilepsie et de vertiges.
Interactions
L’huperzine A peut interagir avec certains médicaments, notamment les inhibiteurs de la cholinestérase, les bêta-bloquants et les agents anti-convulsifs. Compte tenu de ces problèmes de sécurité, il est important de consulter votre médecin si vous envisagez d’utiliser l’huperzine A.
Dosage et préparations
L’Huperzine A se présente sous forme de comprimés et de capsules, et est un ingrédient ajouté dans plusieurs combinaisons de suppléments présentés comme des améliorateurs de mémoire.
Il n’y a pas de dose journalière recommandée pour l’Huperzine A. Les doses suivantes ont été étudiées :
- La maladie d’Alzheimer : 300 mcg à 500 mcg par jour
- Démence: 100 mcg deux fois par jour
- Booster de mémoire: 100 mcg deux fois par jour
Ce qu’il faut rechercher
Lorsque vous sélectionnez une marque de compléments, recherchez des produits qui ont été certifiés par Consumer Labs, la Convention de la pharmacopée américaine ou NSF International.
Autres questions
L’huperzine A augmente-t-elle la pression sanguine ?
L’huperzine A peut augmenter le rythme cardiaque, et donc la pression artérielle. Si vous souffrez d’hypertension, parlez-en à votre médecin avant de prendre de l’huperzine A.
L’huperzine A améliorera-t-elle mon entraînement ?
L’huperzine A est utilisée en musculation comme un nootrope, c’est-à-dire qu’elle stimule la concentration. Elle est présentée comme un améliorateur d’entraînement et est incluse dans plusieurs combinaisons de compléments. Toutefois, il n’existe pas suffisamment de preuves pour étayer cette utilisation.
En raison d’un manque de recherche, l’huperzine A ne peut actuellement pas être recommandée pour le traitement ou la prévention de tout problème de santé. Si vous envisagez d’utiliser des suppléments d’huperzine A, consultez votre médecin avant de commencer votre régime de suppléments afin d’en évaluer les risques, les avantages et la pertinence.
Il est important de noter que l’autotraitement de la maladie d’Alzheimer (ou de toute autre affection) avec de l’huperzine A et le fait d’éviter ou de retarder les soins standard peuvent avoir de graves conséquences sur la santé.
Sources des articles (certains en anglais)
- Xing SH, Zhu CX, Zhang R, An L. Huperzine A dans le traitement de la maladie d’Alzheimer et de la démence vasculaire : Une méta-analyse. Evid Based Complement Alternat Med. 2014;2014:363985. doi:10.1155/2014/363985
- Yang G, Wang Y, Tian J, Liu JP. Huperzine A pour la maladie d’Alzheimer : une revue systématique et une méta-analyse d’essais cliniques randomisés. PLoS One. 2013;8(9):e74916. doi:10.1371/journal.pone.0074916
- Li J, Wu HM, Zhou RL, et al. Huperzine A pour la maladie d’Alzheimer. Cochrane Database Syst Rev. 2008 ;(2):CD005592. doi:10.1002/14651858.CD005592.pub2
- Rafii MS, Walsh S, Little JT, et al ; Alzheimer’s Disease Cooperative Study. Un essai de phase II de l’huperzine A dans la maladie d’Alzheimer légère à modérée. Neurologie. 2011;76(16):1389-94. doi:10.1212/WNL.0b013e318216eb7b
- Sun QQ, Xu SS, et al. Les capsules d’Huperzine-A améliorent la mémoire et les performances d’apprentissage de 34 paires d’élèves adolescents jumelés. Zhongguo Yao Li Xue Bao. 1999;20(7):601-3.
- Zhang HY. Nouvelles connaissances sur l’huperzine A pour le traitement de la maladie d’Alzheimer. Acta Pharmacol Sin. 2012;33(9):1170-1175. doi:10.1038/aps.2012.128