Que signifie le fait d'avoir un mucus vert ou jaune ?

Il est fréquent que le mucus passe de clair à blanc, jaune ou vert au cours d’une même maladie. Beaucoup de gens pensent que la couleur de votre mucus est un indicateur de votre état de santé et de la nature bactérienne ou virale de votre infection, mais ce n’est pas le cas.

Les changements de couleur du mucus sont un élément normal de l’évolution naturelle de la maladie. Lorsque des germes pénètrent dans votre corps et vous rendent malade, l’une des premières façons dont votre corps combat l’infection est de créer un surplus de mucus pour essayer d’éliminer l’agent pathogène envahissant. Ce mucus précoce est généralement clair.

Quelques jours plus tard, votre corps a envoyé des cellules immunitaires pour se joindre à la lutte, et elles peuvent transformer le mucus en blanc ou en jaune. Si des bactéries sont également mélangées, le mucus peut devenir vert.

Mais il est important de se rappeler que les bactéries sont présentes dans votre corps tout le temps ; certaines vous rendent malades et d’autres non. Ce n’est pas parce qu’elles sont présentes dans votre mucus qu’elles sont nécessairement problématiques ou que vous avez besoin d’antibiotiques pour aller mieux. Par exemple, l’infection bactérienne n’apparaît que dans 0,5 à 2 % des cas de rhinosinusite.

Bien que moins fréquente, il est également possible que votre mucus devienne rose, rouge, brun, orange ou noir.

Mucus clair

Le mucus sain et normal est clair et composé d’eau, de sel, de protéines et d’anticorps. Votre corps le fabrique nuit et jour pour protéger vos voies nasales, en produisant environ 1,5 litre par jour.

Il se peut que vous ayez un nez particulièrement liquide avec du mucus clair :

Pendant les premiers stades d’un rhume ou d’une autre maladie virale
En raison d’allergies (rhinite allergique)
En raison d’une rhinite non allergique, particulièrement fréquente pendant la grossesse

Mucus blanc

Le mucus blanc est souvent associé à un rhume ou à une autre infection qui provoque une congestion nasale. Lorsque vous êtes congestionné, l’inflammation de votre nez rend l’écoulement de la morve plus difficile et celle-ci commence à s’assécher. Cela le rend trouble et épais.

Il peut également blanchir en raison de la présence de cellules immunitaires que votre corps envoie pour combattre la maladie.

Mucus jaune

Lorsque votre morve devient jaune, cela signifie que votre maladie progresse normalement. Les globules blancs et d’autres cellules du système immunitaire sont venus combattre les germes qui vous rendent malade, et certains d’entre eux sont maintenant épuisés et emportés par le mucus.

La texture est probablement plus sèche et plus épaisse qu’auparavant.

Le mucus vert

Une morve verte et épaisse signifie que votre corps mène un dur combat et que des cellules immunitaires et des déchets encore plus appauvris sont évacués.

Le mucus vert n’est pas un motif d’inquiétude immédiat. Mais si vous êtes toujours malade après environ 12 jours, vous pourriez avoir une infection bactérienne et avoir besoin d’antibiotiques. Surtout si vous avez de la fièvre ou des nausées, il est temps de consulter un médecin.

Mucus rose ou rouge

Lorsque vous avez du mucus rose ou rouge, cela signifie qu’il y a du sang dans votre nez. Cela peut être causé par :

vous vous mouchez souvent
Se curer le nez
Se faire frapper dans le nez
Assèchement des voies nasales dû à une maladie ou à des facteurs environnementaux
Grossesse

Le sang dans le nez est plus fréquent si vous vivez dans un climat sec ou à une altitude élevée, ou si vous souffrez d’asthme ou d’allergies. Alors que le mucus garde vos voies nasales hydratées, un écoulement nasal constant peut irriter les voies nasales et provoquer l’éclatement d’un des petits capillaires du nez.

Si vous avez subi un traumatisme quelconque au niveau du nez ou du visage, comme un accident de voiture, vous devez consulter un médecin immédiatement.

Les saignements prolongés (plus de 30 minutes), les saignements abondants (plus d’une cuillère à soupe de sang) ou les difficultés à respirer avec un nez plein de sang sont également des raisons de consulter un médecin.

Mucus brun ou orange

Le mucus brun peut résulter du mélange de sang séché. Le mucus peut également devenir brun ou orange si vous inhalez quelque chose comme de la terre, une épice rouge comme le paprika ou du tabac (tabac à priser). Cette couleur n’est généralement pas due à une maladie.

Mucus noir

Le mucus noir est rare et signifie que vous devez consulter un médecin immédiatement, car c’est souvent le signe d’une infection fongique qui doit être traitée. Ces infections peuvent provoquer des symptômes graves et certaines formes doivent être traitées chirurgicalement.

La plupart des personnes en bonne santé ne sont pas sensibles à ces infections. Elles sont plus fréquentes (bien qu’elles soient encore assez rares) chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli par une maladie ou des médicaments.

La morve noire peut également être causée par d’autres facteurs :

le tabagisme
Consommation de drogues illicites

Mais ne supposez pas que vous avez de la morve noire parce que vous êtes fumeur. Non seulement une infection fongique peut être dangereuse, mais elle peut aussi être le signe d’une maladie auto-immune non diagnostiquée, alors consultez un médecin.

Quand faut-il s’inquiéter ?

Outre les circonstances mentionnées ci-dessus qui devraient vous inciter à consulter un médecin, si vous présentez des symptômes de congestion accompagnés de certains autres symptômes, il est peut-être temps de vous faire évaluer.

Ces situations sont les suivantes :

Symptômes graves
Symptômes qui persistent pendant plus de deux semaines
Signes d’une infection secondaire : Commencer à se sentir mieux puis retomber malade, généralement avec une toux et une température supérieure à 102 degrés F
Signes d’une infection des sinus : mucus jaune ou vert pendant plus de deux semaines accompagné de douleurs et de pression dans les sinus et le visage

De nombreuses infections des sinus disparaissent d’elles-mêmes sans antibiotiques, mais certaines nécessitent un traitement. Votre prestataire de soins de santé peut déterminer quel est le meilleur médicament pour soulager vos symptômes et vous prescrira des antibiotiques si nécessaire.

Les médecins ne fondent pas souvent leur diagnostic uniquement sur la couleur du mucus, mais cela peut aider à compléter le tableau. S’il est utile de dire à votre médecin si votre mucus a changé de couleur et de consistance, ne vous attendez pas à recevoir automatiquement des antibiotiques simplement parce qu’il est vert. Votre médecin utilisera toutes les informations à sa disposition pour déterminer la meilleure ligne de conduite à adopter.

Pourquoi ne pas prendre les antibiotiques d’une autre personne

Sources des articles (certains en anglais)