Verrouillage de la mâchoire : Vue d'ensemble et plus

Le trismus est un spasme des muscles de la mâchoire qui affecte les mouvements de la mâchoire. Si vous développez cette condition, votre mâchoire peut être « gelée » dans une certaine position, et vous pourriez ne pas être capable d’ouvrir la bouche en grand. Le trismus peut être douloureux et entraîner des complications, telles que l’étouffement. Les effets secondaires des médicaments, le traitement du cancer et le tétanos sont quelques-unes des causes possibles.

Symptômes du lock-jaw

Le tétanos affecte toute la mâchoire et est généralement égal des deux côtés. Il peut survenir soudainement et atteindre son effet maximal en quelques heures.

Si l’incapacité à ouvrir complètement la bouche est le symptôme le plus courant du contracture de la mâchoire, plusieurs autres peuvent également se produire.

En quelques heures seulement, le lock-jaw est associé à :

Maux de tête
Douleur à la mâchoire
Earaches

Lorsque vous ne pouvez pas contrôler votre bouche, votre discours peut être difficile à comprendre pour les autres et vous pouvez avoir des difficultés à avaler.

Après environ un jour, le lock-jaw peut affecter votre santé buccale parce que vous ne pouvez pas avaler de salive. Cela peut causer :

Xérostomie (bouche sèche)
Mucosite (bouche douloureuse et enflammée)

Complications

Si vous souffrez du tétanos pendant plus de quelques jours, cela peut affecter votre santé générale. Les complications d’un lockjaw persistant sont notamment les suivantes

Carie dentaire et ulcères dans la bouche dus à l’incapacité de se brosser efficacement les dents et d’utiliser le fil dentaire
le bruxisme (grincement des dents), qui peut entraîner une usure de l’émail des dents et même des fissures
Malnutrition due à des difficultés d’alimentation
Contracture musculaire : Raidissement du muscle caractérisé par une modification de la structure musculaire, qui ne répond pas au traitement aussi facilement qu’un spasme musculaire

Causes

Un spasme musculaire est un état dans lequel un muscle reste en position active et ne peut pas se détendre. Cela peut être dû à une lésion du muscle, du nerf, de l’os, du tendon ou du ligament.

L’hypocalcémie est une autre cause fréquente de blocage de la mâchoire. Celle-ci peut parfois se produire lors d’une opération de la thyroïde.

Vous pensez peut-être au fait que vous avez souvent un « cheval de Charley » dans la jambe si vous ne vous étirez pas avant d’aller courir. Le spasme musculaire qui se produit avec le contracture de la mâchoire est essentiellement le même, mais à un endroit différent et avec une série de causes et de facteurs de risque possibles différents.

Troubles de l’articulation temporomandibulaire (ATM)

Votre articulation temporo-mandibulaire est située sur les côtés de votre visage, sous vos yeux et vers vos oreilles. Cette articulation est le point de rencontre des muscles, des os, des tendons et des ligaments qui contrôlent votre mâchoire.

Les troubles de l’articulation temporomandibulaire, souvent appelés ATM, peuvent se développer en raison de l’arthrite, d’une maladie inflammatoire ou d’un traumatisme facial. L’ATM se traduit généralement par un blocage de la mâchoire.

Comme l’ATM est souvent une maladie chronique, le lock-jaw qui y est associé peut réapparaître même après sa disparition.

Infections

Les infections dans et autour de la bouche ou des muscles de la mâchoire, telles qu’un abcès péritonétral, peuvent affecter le mouvement de la mâchoire, entraînant un blocage de la mâchoire.

Dans de rares cas, votre nerf ou muscle peut être endommagé de façon permanente par une infection, ce qui peut prédisposer à des épisodes récurrents de lock-jaw.

Médicaments

Certains médicaments peuvent affecter la fonction nerveuse et peuvent prédisposer ou provoquer le lock-jaw. Le Reglan (métoclopramide) et certains médicaments antipsychotiques sont les coupables les plus fréquents.

Dans de rares cas, les anesthésiques peuvent provoquer une complication rare appelée hyperthermie maligne, qui peut entraîner des spasmes musculaires, y compris le lock-jaw.

Cancer

Le cancer et certains traitements du cancer (par exemple, la chirurgie ou la radiothérapie) peuvent causer des blessures aux structures qui contrôlent le mouvement des mâchoires. Si vous avez eu un cancer de la tête ou du cou, ou si vous avez subi une opération chirurgicale ou un traitement par radiations pour ces cancers, vous avez environ 30 % de chances de développer un blocage de la mâchoire.

Tétanos

Le tétanos est dû à une neurotoxine mortelle libérée par Clostridium tetani,

une bactérie couramment présente dans l’environnement. La toxine tétanique peut provoquer des spasmes musculaires, qui peuvent affecter les muscles du cœur, les muscles de la poitrine (entravant la respiration), ou tout muscle volontaire du corps – y compris ceux de la mâchoire.

Le tétanos est un facteur de risque important pour le contracture de la mâchoire et en est presque toujours la cause. En fait, le tétanos était autrefois appelé tétanos. Cependant, dans la plupart des régions du monde, le tétanos est extrêmement rare car les vaccinations et les rappels qui protègent contre l’infection sont courants.

Autres conditions médicales

Parfois, des maladies nerveuses ou musculaires peuvent provoquer des spasmes musculaires. Par exemple, le syndrome de la personne raide, une maladie auto-immune rare, peut provoquer des spasmes dans n’importe quel muscle volontaire.

Diagnostic

Le diagnostic du tétanos est établi sur la base de vos antécédents médicaux et d’un examen physique. Les effets peuvent rendre difficile l’explication verbale de vos symptômes à votre équipe médicale, c’est pourquoi la plupart des gens doivent décrire leurs antécédents médicaux par écrit.

Examen physique

Normalement, la plupart des gens peuvent ouvrir la bouche entre 35 et 55 millimètres (mm) ou 1,4 à 2,2 pouces de large. Si vous avez la mâchoire bloquée, vous ne pourrez peut-être ouvrir la bouche que sur une distance inférieure à 35 mm, soit moins de trois doigts de large. Votre médecin mesurera la largeur de votre bouche pour voir si vous tombez dans la fourchette normale ou non.

Si vous avez la mâchoire bloquée, il se peut que vous ne puissiez pas fermer la bouche complètement et que vous ayez des difficultés à bouger la mâchoire. Votre médecin peut également détecter une raideur et une tension des muscles de votre mâchoire, et il se peut que vos dents soient serrées.

Tests

Si vous craignez d’avoir une blessure, une infection ou une tumeur affectant votre bouche, votre visage ou votre mâchoire, vous devrez peut-être subir un test de diagnostic.

Les examens d’imagerie, tels que les rayons X, la tomographie assistée par ordinateur (CT), les ultrasons ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM), permettent souvent d’identifier des lésions dans et autour de la mâchoire.

Dans certains cas, une biopsie est nécessaire pour que votre équipe médicale puisse examiner une tumeur de plus près.

Diagnostic du cancer de la bouche ou de la mâchoire

Traitement

Les oto-rhino-laryngologistes (ORL), les dentistes et les chirurgiens buccaux traitent le tétanos et peuvent suggérer des médicaments et/ou une thérapie physique. Des traitements supplémentaires pour traiter le problème sous-jacent (comme une infection) sont généralement nécessaires.

Si vos spasmes musculaires ont été provoqués par des médicaments, il est généralement recommandé de les arrêter. (N’arrêtez jamais un médicament sans l’accord de votre médecin).

Soulagement et thérapie des spasmes

Les relaxants musculaires oraux et injectés sont généralement utiles. Parmi les exemples courants de médicaments par voie orale, citons le Flexeril (cyclobenzaprine) et le Skelaxin (metaxalone). Ces médicaments peuvent toutefois provoquer des effets secondaires tels que la somnolence.

Des injections ciblées, notamment de toxine botulique ou de stéroïdes anti-inflammatoires, peuvent détendre le muscle, soulageant ainsi le spasme. Les injections nécessitent la programmation d’une procédure d’intervention et ne provoquent pas les effets secondaires systémiques observés avec les médicaments oraux.

Comment la toxine botulique est utilisée pour traiter les spasmes musculaires

En plus de la prise en charge médicale, vous pouvez avoir besoin de physiothérapie et/ou d’orthophonie. Votre thérapeute peut également vous suggérer des exercices à domicile afin que vous puissiez améliorer le contrôle des muscles de votre mâchoire. Lorsque vous suivez une thérapie à domicile, il est important d’éviter de pousser vos exercices à un niveau douloureux.

Traiter le problème sous-jacent

Si votre contracture de la mâchoire est due à un problème médical, vous aurez besoin d’un traitement pour la cause de votre contracture de la mâchoire. Par exemple, les infections peuvent nécessiter des antibiotiques par voie orale ou intraveineuse (IV). L’ATM peut nécessiter un traitement anti-inflammatoire. Et les tumeurs peuvent nécessiter des radiations ou une intervention chirurgicale.

Si la radiothérapie ou la chirurgie est la cause de votre lockjaw, la thérapie physique peut être l’approche de traitement la plus efficace. Un lockjaw de longue date après une radiothérapie peut être très difficile à inverser.

Si vous avez déjà souffert d’un tel syndrome, vous risquez de le développer à nouveau. Il est donc important de discuter de la prévention avec votre médecin. Les stratégies préventives peuvent consister à éviter les médicaments qui déclenchent ce phénomène, à se faire traiter pour l’ATM et à maintenir un exercice régulier des muscles de la mâchoire. Plus important encore, si vous remarquez que les symptômes se manifestent, vous devez rapidement consulter un médecin pour éviter les contractures ou autres complications.

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