Les troubles des globules blancs sont indiqués lorsque l’organisme a trop ou trop peu de globules blancs (GB ou leucocytes) – l’un des quatre composants de votre sang. Ces cellules, fabriquées dans la moelle osseuse, sont impliquées dans les réponses inflammatoires et jouent un rôle important dans la capacité de votre système immunitaire à combattre les infections.
Certaines maladies des globules blancs (comme la neutropénie auto-immune) sont bénignes, tandis que d’autres (comme la leucémie) sont malignes. Ces affections peuvent toucher aussi bien les adultes que les enfants.
Bien qu’un taux élevé de leucocytes soit préoccupant, il peut se produire lorsqu’une maladie, une infection ou une inflammation est présente dans l’organisme et n’indique pas forcément à elle seule une maladie des globules blancs. Votre médecin effectuera probablement des tests supplémentaires pour déterminer la cause de votre taux anormal de leucocytes.
Symptômes des troubles de la coagulation
Les symptômes des troubles des globules blancs varient selon le type de maladie, bien que certaines personnes ne présentent aucun symptôme.
Les symptômes, lorsqu’ils se manifestent, sont principalement liés à l’infection et comprennent
- Infections fréquentes ou récurrentes
- Fièvre
- Les aphtes
- Abcès cutanés
- Pneumonie
- Fatigue
- Malaise
- Une perte de poids inexpliquée
Types et fonctions des globules blancs
Causes
Les troubles liés aux globules blancs se divisent en deux grandes catégories : lestroubles prolifératifs, qui impliquent une augmentation des globules blancs, et les leucopénies
, qui impliquent une diminution des globules blancs.
Elles peuvent survenir en cas de modification de la production de globules blancs, de problème de fonctionnement cellulaire ou de tout autre problème lié à un type particulier de globules blancs. La raison de ces événements peut varier en fonction de la maladie.
Les troubles des globules blancs les plus courants et leurs causes sont les suivants
-
- Leucocytose: Il s’agit d’une augmentation du nombre de globules blancs. Les causes possibles sont les infections bactériennes ou virales, certains médicaments, les allergies, le tabagisme, les maladies inflammatoires, les troubles auto-immuns, une affection génétique et le cancer.
- Laleucémie: C’est un cancer des cellules qui produisent les globules blancs dans la moelle osseuse. Parmi les causes possibles, citons la prédisposition génétique, le tabagisme et l’exposition à des produits chimiques ou à des radiations.
- Neutropénie auto-immune: Elle se manifeste lorsque l’organisme produit des anticorps qui attaquent et détruisent les neutrophiles. Elle est associée à diverses affections, dont la maladie de Crohn et la polyarthrite rhumatoïde.
- Laneutropénie congénitale grave: Elle est due à une mutation génétique. Les personnes atteintes de neutropénie congénitale sévère ont des infections bactériennes récurrentes.
- Laneutropénie cyclique: Elle est également due à une mutation génétique. La neutropénie se produit par cycles d’environ 21 jours.
- Maladie granulomateuse chronique: Il s’agit d’une maladie dans laquelle plusieurs types de globules blancs (neutrophiles, monocytes, macrophages) sont incapables de fonctionner correctement. C’est une maladie héréditaire qui entraîne de multiples infections, en particulier des pneumonies et des abcès.
- Déficits d’adhésion des leucocytes (syndromes LAD) : Il s’agit de maladies génétiques rares dans lesquelles les globules blancs sont incapables de se déplacer vers les zones d’infection.
Les troubles impliquant un trop grand nombre d’un type de globules blancs sont indiqués par le suffixe -philia, tandis que ceux liés à un trop petit nombre de globules blancs se terminent par -penia.
Diagnostic
Comme pour d’autres maladies du sang, le premier test couramment effectué est une hémogramme complet (CBC)
. Il peut être prescrit spécifiquement parce que vous souffrez d’infections récurrentes ou inhabituelles et que votre médecin soupçonne un trouble des globules blancs. Mais comme la NFS est également effectuée dans le cadre d’un examen physique annuel, le test peut accessoirement détecter une telle affection.
Lors de l’examen des résultats, votre prestataire de soins de santé recherchera une modification soit de votre numération globulaire totale, soit du nombre d’un type particulier de globules blancs. Vos résultats seront comparés à la fourchette de référence appropriée pour la numération leucocytaire. Celles-ci peuvent varier d’un laboratoire à l’autre, mais sont en moyenne les suivantes :
- Hommes: 5 000 à 10 000 leucocytes par microlitre de sang
- Femmes: 4 500 à 11 000 leucocytes par microlitre de sang
- Enfants (de la petite enfance à l’adolescence): 5 000 à 10 000 GBP par microlitre de sang
- Nouveau-nés (moins de 2 semaines): 9 000 à 30 000 GB par microlitre de sang
Remarque : les Noirs ont un nombre de leucocytes inférieur à celui des Blancs.
Pourquoi une numération leucocytaire normale varie
Si vos résultats sont supérieurs ou inférieurs à la normale, votre médecin s’efforcera alors de déterminer pourquoi. Parfois, la cause est temporaire, comme une élévation du nombre de globules blancs pendant une infection active. Dans ces circonstances, la numération globulaire est souvent répétée pour s’assurer que les choses sont revenues à la normale.
Votre médecin peut également demander un frottis sanguin –
un test qui consiste à placer une petite quantité de sang sur une lame de verre afin que les professionnels de laboratoire puissent examiner vos cellules sanguines au microscope pour rechercher des anomalies qui pourraient indiquer un trouble (et sa cause).
Si vous avez besoin d’une évaluation plus approfondie, votre prestataire de soins primaires peut vous adresser à un spécialiste. Les troubles liés aux globules blancs sont généralement traités par des hématologues spécialisés dans les troubles sanguins ou des immunologistes spécialisés dans les troubles du système immunitaire.
Comme les globules blancs sont produits dans la moelle osseuse, une biopsie de la moelle osseuse
peut être nécessaire pour compléter le bilan.
Traitement
Le traitement des troubles liés aux globules blancs dépend en grande partie du type de trouble et de ses causes sous-jacentes. Les personnes atteintes de troubles liés aux globules blancs doivent être suivies régulièrement pour s’assurer que leur traitement fonctionne.
Les traitements possibles sont les suivants :
- Lesantibiotiques: Utilisés pour traiter et prévenir les infections connexes
- Facteurs destimulation des colonies (FSC) ou facteurs de croissance: Médicaments qui peuvent stimuler la production de globules blancs dans la moelle osseuse
- Latransplantation de cellules souches: Peut être utilisée dans certains cas pour une thérapie curative
Les transfusions de globules blancs sont rarement utilisées car les recherches ne montrent pas qu’elles réduisent le risque de décès ou d’infection chez les personnes atteintes de troubles liés aux globules blancs.
Il existe un large éventail de maladies liées aux globules blancs, et l’impact qu’elles peuvent avoir sur votre vie dépendra de votre diagnostic individuel. Nombre de ces problèmes sont des problèmes de santé chroniques, et bien vivre avec eux implique de travailler en étroite collaboration avec votre équipe de soins pour gérer votre état.
La fatigue peut être une préoccupation courante pour les personnes atteintes de troubles de la coagulation sanguine, alors écoutez votre corps et reposez-vous quand vous en avez besoin. Il est également utile de pratiquer des stratégies de prévention pour éviter de contracter des maladies contagieuses, comme la grippe et d’autres rhumes et virus.
Sources des articles (certains en anglais)
- Manuels Merck. Version pour les consommateurs. Vue d’ensemble des troubles des globules blancs.
- Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis : MedlinePlus. Numération des globules blancs.
- George TI. Leucocytose maligne ou bénigne. Hematology Am Soc Hematol Educ Program. 2012;2012:475-84. doi:10.1182/asheducation-2012.1.475
- Riley LK, Rupert J. Evaluation des patients atteints de leucocytose. Médecin de famille. 2015;92(11):1004-11.
- Lim EM, Cembrowski G, Cembrowski M, Clarke G. Race-specific WBC and neutrophil count reference intervals. Int J Lab Hematol. 2010;32(6 Pt 2):590-7. doi:10.1111/j.1751-553X.2010.01223.x.
- Société américaine du cancer. Transfusions sanguines pour les personnes atteintes de cancer.
Lectures complémentaires
- Medline Plus. Tests de numération sanguine.
- Bibliothèque médicale de l’université de Rochester. Que sont les globules blancs ?
- Kaushansky K, Lichtman MA, Prchal J, Levi MM, Press O, Burns L, Caligiuri M. (2016). Williams Hematology (9e éd.) USA. McGraw-Hill Education.