Comment la stimulation électrique est utilisée en physiothérapie

Votre médecin a donc ordonné une thérapie physique pour votre blessure et il vous recommande une stimulation électrique. Cela semble intéressant (et un peu effrayant). Qu’est-ce que la stimulation électrique, ou e-stim, et comment est-elle utilisée en thérapie physique ?

A man receiving electrical muscle stimulation

Qu’est-ce que la stimulation électrique ?

La stimulation électrique est un type de thérapie physique utilisé pour accomplir diverses tâches en thérapie physique (PT). Si vous souffrez d’une blessure ou d’une maladie qui provoque des douleurs ou une mobilité fonctionnelle limitée, votre physiothérapeute peut utiliser la stimulation électrique, ou E-stim, dans le cadre de votre programme de réadaptation.

Les conditions dans lesquelles la stimulation électrique est utilisée peuvent inclure

Lombalgie
Douleur post-chirurgicale
En cas de faiblesse musculaire ou de mauvais contrôle moteur
Tendinite
Bursitis

Si vous souffrez de douleurs, de spasmes, d’inflammation ou de faiblesse musculaire, votre kinésithérapeute peut utiliser cette modalité polyvalente dans le cadre de votre traitement.

Pourquoi utiliser E-Stim

La stimulation électrique est utilisée pour de nombreuses raisons dans le cadre du PT. Elle peut être utilisée pour administrer des médicaments en cas d’inflammation. La stimulation électrique peut être utilisée pour contracter les muscles qui sont faibles ou qui ne fonctionnent pas bien. L’E-Stim peut également être utilisé pour aider à diminuer la douleur ou les spasmes.

Il existe des preuves et des cas où l’e-stim est utilisé pour aider à traiter des blessures tenaces. Un physiothérapeute spécialisé dans le traitement des plaies est le professionnel qui vous prodigue ce traitement.

La grande question qui se pose aujourd’hui en physiothérapie est de savoir si la stimulation électrique doit être utilisée ? La stimulation électrique est une modalité relativement passive ; vous ne faites rien (ou très peu) pendant que le traitement est appliqué. La plupart des programmes de rééducation qui réussissent comprennent une participation active

du patient. Il est essentiel d’apprendre les mouvements et les exercices appropriés à votre état spécifique.

C’est pourquoi certains professionnels se demandent si l’électrostimulation est utile en rééducation. Et certaines recherches montrent que la stimulation électrique offre très peu de possibilités d’amélioration des résultats fonctionnels. D’autres recherches indiquent que certains types de stimulation peuvent être utiles.

Alors que le débat fait rage, une chose est sûre : vous pouvez rencontrer l’e-stim si vous allez en kinésithérapie, donc savoir ce que c’est et à quoi s’attendre peut être utile.

À quoi s’attendre pendant le E-Stim

Si votre kinésithérapeute choisit d’utiliser la stimulation électrique pendant votre rééducation, il doit vous expliquer la procédure et les risques et avantages attendus. Une application typique de l’e-stim se déroule comme suit :

Exposez la zone de votre corps qui est traitée.
Votre kinésithérapeute appliquera des électrodes sur votre peau. Ces électrodes sont reliées par un fil à un appareil de stimulation électronique.
Vous ressentirez un léger picotement.
La sensation sera augmentée jusqu’à ce qu’elle soit forte mais confortable.
Si l’e-stim est utilisé pour soulager les spasmes musculaires ou la douleur, vous vous détendrez pendant le traitement.
Si l’électricité est utilisée pour améliorer la force ou la fonction musculaire, vous devrez peut-être contracter votre muscle pendant que l’appareil fonctionne.

Types de stimulation électrique

Votre physiothérapeute utilisera différents types de stimulation électrique pour accomplir différentes tâches. Découvrez certains des types disponibles.

Stimulation électrique neuromusculaire transcutanée (TENS)

Le TENS est une modalité de thérapie physique utilisée pour gérer les douleurs aiguës et chroniques en thérapie physique. Votre physiothérapeute utilisera le TENS pour diminuer votre douleur en appliquant des électrodes sur votre corps au niveau des zones douloureuses. L’intensité de l’électricité sera ajustée pour bloquer les signaux de douleur qui se déplacent de votre corps vers votre cerveau.

Avantages et risques du TENS pour la douleur chronique

Iontophorèse

L’ionophorèse est un type de stimulation électrique qui est utilisé pour vous aider à vous administrer des médicaments dans le cadre d’une thérapie physique. Le courant électrique pousse les différents médicaments à travers votre peau et dans votre corps.

Votre kinésithérapeute utilisera probablement des médicaments pour diminuer l’inflammation ou les spasmes musculaires, ou les médicaments d’iontophorèse peuvent être utilisés pour briser les dépôts de calcium qui peuvent se produire dans des conditions comme la tendinite calcique de l’épaule. Différents médicaments sont utilisés pour atteindre différents objectifs par iontophorèse.

L’iontophorèse en physiothérapie

Stimulation électrique neuromusculaire (SEMN)

Le NMES utilise un courant électrique pour provoquer la contraction d’un seul muscle ou d’un groupe de muscles. En plaçant des électrodes sur la peau à différents endroits, le physiothérapeute peut recruter les fibres musculaires appropriées. La contraction du muscle par stimulation électrique permet d’améliorer la façon dont le muscle affecté se contracte.

Le physiothérapeute peut modifier le réglage du courant pour permettre une contraction musculaire forte ou douce. Outre l’augmentation de la fonction musculaire, la contraction du muscle favorise également le flux sanguin vers la zone qui aide à la guérison. L’EEMN peut également être utilisée pour aider à diminuer les spasmes musculaires en fatiguant artificiellement le muscle en spasme, lui permettant ainsi de se détendre.

Utilisation de l’EEMN pour traiter le pied tombant

Stimulation russe

La stimulation russe est une forme de stimulation électrique qui peut accomplir une tâche similaire à celle des MES : améliorer la façon dont vos muscles se contractent. La stimulation russe utilise simplement une forme d’onde différente qui peut être un peu plus confortable pour vous.

Courant interférentiel (IFC)

Le courant interférentiel est souvent utilisé par les physiothérapeutes pour diminuer la douleur, réduire les spasmes musculaires ou améliorer le flux sanguin localisé vers divers muscles ou tissus. Il est souvent utilisé pour diminuer les lombalgies et les spasmes musculaires.

Le courant interférentiel utilise généralement quatre électrodes en forme de croix. Les courants circulant entre les électrodes « interfèrent » ainsi les uns avec les autres, ce qui permet à votre kinésithérapeute d’utiliser un courant de plus forte intensité tout en vous assurant un confort maximal.

Courant galvanique à haute tension (HVGC)

La stimulation galvanique à haute tension utilise l’électricité à haute tension et à basse fréquence pour pénétrer en profondeur dans les tissus. Elle est utilisée pour soulager la douleur, améliorer la circulation sanguine, soulager les spasmes musculaires et améliorer la mobilité des articulations.

Limitations

Gardez à l’esprit que de nombreuses formes de stimulation électrique sont un traitement passif ; vous ne faites rien pendant que vous recevez la stimulation. Certaines formes d’e-stim, comme les NMES et la stimulation russe, exigent que vous soyez actif pendant que l’e-stim est utilisé.

La stimulation électrique ne doit jamais être le seul traitement que vous recevez pendant la thérapie physique.

Les recherches indiquent qu’un engagement actif dans votre programme de physiothérapie, avec ou sans stimulation électrique, donne les meilleurs résultats. L’e-stim ne doit être utilisé que pour compléter votre programme de physiothérapie active qui comprend des mouvements et des exercices spécifiques pour traiter votre état.

Risques

Si votre kinésithérapeute souhaite utiliser la stimulation électrique pendant vos traitements de rééducation, il doit vous expliquer les différents avantages et risques associés au traitement.

Les risques liés à la stimulation électrique peuvent inclure des déchirures musculaires, des brûlures des tissus ou une irritation de la peau.

Si vous souffrez d’une déchirure musculaire

Si l’impulsion de stimulation électrique est réglée à une intensité trop élevée, vous pouvez ressentir une douleur musculaire intense. Si cela se produit, le tissu musculaire peut se déchirer. Dans ce cas, l’e-stim doit être arrêté immédiatement et le traitement d’une lésion musculaire aiguë doit être commencé. Il peut s’agir de repos, de glace et d’élévation.

Si une irritation de la peau se produit

Certaines formes de stimulation électrique peuvent provoquer une irritation de la peau sous l’électrode. L’ionophorèse utilise un courant continu pendant l’application, et on sait que cela est irritant pour la peau.

Parfois, les personnes à la peau sensible peuvent être irritées par l’adhésif de l’électrode ou par la stimulation électrique. En cas d’irritation, la procédure doit être arrêtée et une lotion peut être appliquée sur la zone affectée.

Si vous subissez une brûlure des tissus

Si la stimulation électrique est appliquée avec une trop grande intensité, des brûlures des tissus peuvent se produire. Bien que cela soit rare, cela peut se produire, et la procédure doit être arrêtée immédiatement et des soins de la peau appropriés doivent être prodigués.

Votre kinésithérapeute peut s’assurer que la stimulation électrique est utilisée correctement afin de minimiser les risques associés à l’utilisation de la stimulation électronique. La compréhension de ces risques peut vous aider à décider si vous voulez l’inclure dans votre rééducation.

Contre-indications

Dans certaines conditions, vous ne devez jamais utiliser de stimulation électrique. Ces contre-indications à l’utilisation de la stimulation électrique doivent être prises en compte par votre physiothérapeute.

Les contre-indications à la stimulation électrique sont les suivantes :

Sensation altérée des tissus
Déficience mentale
Présence d’un dispositif électrique implanté (l’e-stim pourrait interférer avec les stimulateurs cardiaques ou les stimulateurs de douleur implantés)
Sur les tissus malins
Sur des blessures trop humides
Près des yeux, du sinus carotidien, de la partie antérieure du cou ou au-dessus des organes reproducteurs

Votre kinésithérapeute devrait avoir identifié ces contre-indications lors de votre évaluation initiale, mais il est important de lui rappeler toute affection que vous pourriez avoir et qui pourrait avoir une interaction négative avec l’e-stim.

Alternatives à la stimulation électrique

Si vous ne pouvez pas bénéficier du traitement e-stim, ou si vous souhaitez ne pas en bénéficier, votre thérapeute physique peut vous proposer des alternatives. Si vous avez des douleurs ou une mobilité réduite, consultez votre kinésithérapeute et voyez si l’utilisation de la stimulation électrique est le bon traitement pour vous et votre état spécifique.

Si vous souffrez d’une affection qui entraîne des douleurs ou une mobilité fonctionnelle limitée, vous devez consulter votre médecin et votre kinésithérapeute. Il ou elle peut utiliser la stimulation électrique pour vous aider à compléter votre programme de rééducation. Si c’est le cas, le fait de savoir ce qu’est l’électrostimulation et comment elle est utilisée peut vous aider à comprendre pleinement l’ensemble de votre programme de réadaptation.

Sources des articles (certains en anglais)