Les verrues génitales, également appelées condylomes acuminés, sont de petites excroissances charnues qui peuvent résulter d’une infection par le virus du papillome humain (VPH). Il s’agit de l’une des infections sexuellement transmissibles les plus courantes. Il existe de nombreuses souches de HPV qui peuvent infecter les organes génitaux, la bouche et la gorge des hommes et des femmes.
Causes des verrues génitales
Les verrues génitales sont causées par le papillomavirus humain. Il existe plus de 100 types de HPV qui peuvent affecter les zones génitales, la bouche ou la gorge. Un tiers d’entre eux se propagent par contact sexuel.
A quoi ils ressemblent
Les verrues génitales sont de petites excroissances blanc rosé en forme de chou-fleur. Les hommes infectés par le VPH n’ont pas de verrues aussi souvent que les femmes. Lorsqu’elles le font, les verrues apparaissent généralement sur le bout du pénis, mais peuvent aussi apparaître sur le corps. Les verrues peuvent également apparaître sur le scrotum ou autour de l’anus (les verrues peuvent se propager à la zone autour de l’anus même sans que le sexe anal en soit la cause). On peut parfois observer des verrues génitales autour et à l’intérieur de la bouche et dans la gorge de ceux qui ont eu des relations sexuelles orales avec une personne infectée.
Peut-on avoir le VPH mais pas de verrues génitales ?
Oui, des études ont montré qu’il n’est pas rare que des femmes soient atteintes du VPH et ne présentent aucun symptôme. Ce n’est pas parce que vous ne présentez pas de symptômes évidents que vous ne pouvez pas infecter les autres. Une fois que vous êtes infectée, il peut s’écouler jusqu’à trois mois avant que les verrues génitales n’apparaissent.
Selon le CDC, le HPV est si courant que presque tous les hommes et les femmes sexuellement actifs seront en contact avec le virus à un moment ou à un autre de leur vie. Cependant, même si près de 14 millions de personnes sont infectées par le HPV chaque année, la majorité des personnes infectées ne subissent souvent aucune conséquence.
Diagnostic
Toutes les verrues ne sont pas évidentes à l’œil nu. Un médecin ou un travailleur de la santé peut appliquer une solution faiblement vinaigrée qui fait blanchir les verrues. Un examen interne de l’anus peut être effectué pour vérifier la présence de verrues cachées.
Si vous pensez avoir été en contact avec le VPH, même si vous n’avez pas de verrues, consultez un médecin qui pourra vous conseiller un traitement.
Traitement
Malheureusement, comme pour la plupart des virus, il n’existe pas de traitement permettant de se débarrasser du virus HPV lui-même. Mais dans la plupart des cas, le HPV disparaît de lui-même et ne cause aucun problème de santé.
Les verrues génitales peuvent être traitées, mais elles peuvent réapparaître à un stade ultérieur. Le traitement des verrues génitales dépend de leur taille et de leur emplacement. Les options de traitement comprennent :
- Imiquimod, une crème de réponse immunitaire appliquée sur la zone infectée
- Solution anti-mitotique de podophylline à 20 % appliquée sur la zone infectée et lavée ensuite
- Application d’une solution de podofilox à 0,5 % sur la zone infectée
- Crème de 5-fluorouracile à 5
- Acide trichloroacétique (TCA)
Les traitements ne doivent pas être douloureux, mais s’ils le sont, consultez votre médecin ou votre conseiller de santé. Si votre partenaire est enceinte, les traitements à la podophylline ou au 5-fluorouracile ne doivent pas être utilisés.
Les petites verrues peuvent être traitées chirurgicalement au laser, par cryochirurgie (en les gelant) ou par électrocautérisation (en les brûlant).
Le médicament antiviral alpha-interféron peut également être utilisé de façon systémique ou locale (injecté directement dans les verrues). Toutefois, ce médicament est très coûteux et les études de recherche sur son efficacité ont donné des résultats mitigés. Il est possible que vous ayez besoin de plusieurs types de traitement pour faire disparaître les verrues de façon permanente.
Prévention
Il existe des vaccins anti-papillomavirus approuvés pour les hommes et les femmes âgés de 9 à 26 ans qui peuvent aider à prévenir l’infection. À partir de 26 ans, la plupart des personnes ont déjà été en contact avec le virus HPV, et le vaccin n’est donc pas utile.
Le fait d’éviter tout contact direct avec le virus peut prévenir l’infection.
Comme mentionné précédemment, il n’existe actuellement aucun traitement pour le virus HPV lui-même, mais le virus se résorbe souvent de lui-même. Les verrues génitales, un symptôme de la maladie, répondent au traitement, mais elles peuvent réapparaître. Le traitement des verrues génitales doit être recherché et complété avant tout contact sexuel.
Les préservatifs peuvent-ils prévenir l’infection par les verrues génitales ?
Un préservatif peut offrir une certaine protection à condition qu’il couvre la zone touchée par les verrues. Il a également été suggéré que les préservatifs couvrant la zone touchée contribueront à réduire les risques de cancer du col de l’utérus liés au HPV.
Une bonne hygiène est importante. Gardez vos parties génitales propres et sèches et n’utilisez pas de savons parfumés ni d’huiles de bain, car ceux-ci peuvent irriter les verrues. Si votre partenaire utilise des déodorants vaginaux, elle doit savoir que ceux-ci peuvent également être irritants.
Complications possibles
On estime que 99 % des cancers du col de l’utérus sont causés par le HPV. Certains types de HPV peuvent également provoquer des cancers de l’anus et du pénis, ainsi que des cancers de la vulve.
Si votre partenaire présente des cellules cervicales anormales détectées par un test PAP, il est important qu’elle subisse régulièrement des examens pelviens et d’autres tests PAP afin que tout cancer puisse être traité le plus rapidement possible.
La
détection précoce du cancer augmente le taux de guérison
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