L’aloe vera est une plante succulente qui est utilisée en médecine depuis l’Égypte ancienne. Le jus (liquide inodore et clair provenant de la partie la plus intérieure de la feuille) et le gel (de couleur jaunâtre et de goût amer) sont tous deux considérés comme ayant des propriétés médicinales.
Le jus d’aloe vera est généralement pris par la bouche, tandis que le gel d’aloe vera est généralement appliqué sur la peau. Le gel, également connu sous le nom de latex, contient un composé appelé aloïne
qui a de forts effets laxatifs. En fait, jusqu’en 2002, le latex d’aloe vera était utilisé dans des laxatifs en vente libre jusqu’à ce que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en cesse l’utilisation par crainte qu’il ne provoque un cancer.
L’aloe vera est couramment utilisé dans la médecine traditionnelle pour traiter les maladies de la peau. Dans la médecine ayurvédique, on dit qu’il a un effet rafraîchissant qui équilibre les aggravations du pitta (chaleur) dosha
. Dans la médecine traditionnelle chinoise, le goût amer et les propriétés rafraîchissantes du gel seraient bénéfiques pour les troubles du foie et des intestins.
En application topique, le gel d’aloe vera a un effet hydratant et émollient. Les fabricants de cosmétiques exploitent souvent cette propriété en infusant des dérivés de l’aloe vera dans le maquillage, les hydratants, les savons, les écrans solaires, les crèmes à raser et les shampoings. Il existe même des mouchoirs en papier à l’aloe vera qui sont conçus pour réduire les irritations nasales.
Prestations de santé
Le gel d’aloe vera est souvent appliqué sur la peau pour traiter les coups de soleil, les brûlures et l’eczéma. Il a un effet apaisant qui peut aider à traiter l’herpès génital, le sumac vénéneux, le sumac vénéneux et les réactions cutanées induites par les radiations. Les partisans de l’aloe vera affirment qu’il peut même accélérer la cicatrisation des plaies et réduire la gravité du psoriasis.
Lorsqu’il est pris par voie orale sous forme de jus ou de complément alimentaire, les effets laxatifs de l’aloe vera peuvent contribuer à soulager la constipation. Certains pensent également qu’il aide à traiter les ulcères gastro-duodénaux, la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Il a même été suggéré que l’aloe vera peut aider à normaliser le taux de sucre dans le sang chez les personnes diabétiques.
Dans l’ensemble, les preuves à l’appui de ces affirmations sont mitigées.
Brûlures et blessures
L’une des utilisations les plus populaires du gel d’aloe vera est d’aider à la guérison des coups de soleil, des brûlures, des dermatites de contact et des coupures et abrasions mineures. Le gel fraîchement extrait a un effet rafraîchissant qui peut soulager à court terme la douleur et les démangeaisons. La question de savoir s’il peut réellement accélérer la guérison est une autre question.
En 2012, une revue des études australiennes a évalué sept essais cliniques portant sur l’utilisation de l’aloès dans le traitement des brûlures, des biopsies cutanées et des hémorroïdectomies et n’a trouvé aucune preuve qu’il aide à la guérison des blessures aiguës ou chroniques.
Les mêmes résultats ont été observés dans des études portant sur l’utilisation de l’aloe vera chez les personnes atteintes de psoriasis en plaques. Une petite étude danoise impliquant 41 adultes atteints de psoriasis en plaques stable a conclu que le gel d’aloe vera, appliqué deux fois par jour pendant un mois, était moins
efficace qu’un placebo pour soulager les symptômes du psoriasis.
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Réactions cutanées aux radiations
La dermatite radio-induite (DRI) est un effet secondaire courant de la radiothérapie du cancer, caractérisé par une peau rouge et squameuse ainsi que par de fréquentes ampoules et une atrophie dermique (amincissement de la peau). Les études portant sur l’utilisation de l’aloe vera dans le traitement de la dermatite radio-induite ont été mitigées.
iranienne a évalué les effets d’une lotion à l’aloe vera chez 60 personnes soumises à une radiothérapie. Après l’irradiation, une fine couche de lotion a été appliquée sur la moitié de la zone de peau irradiée. Après quatre semaines de traitement, les auteurs ont constaté que les zones traitées à l’aloès présentaient un degré de dermatite inférieur à celui des zones non traitées. Les conclusions ont été quelque peu limitées par la grande variété de cancers traités.
D’autres études n’ont pas abouti à des conclusions similaires.
Un essai de phase III réalisé en Australie a évalué l’utilisation de la crème à l’aloès chez 225 femmes soumises à une radiothérapie contre le cancer du sein. Selon le rapport, la crème sans aloès a contribué à réduire la douleur et la desquamation de la peau, tandis que la crème à l’aloès n’a eu que peu d’effet, voire aucun.
Des recherches supplémentaires pourraient être nécessaires pour déterminer si l’aloe topique est plus utile pour traiter certaines zones de la peau ou à certaines doses de radiation. Rien ne prouve que la prise d’aloe vera par voie orale ait un quelconque effet sur les personnes atteintes de RID.
Maladies inflammatoires de l’intestin
Les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) sont un ensemble de troubles digestifs comprenant la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn. De ces deux maladies, la colite ulcéreuse est considérée comme la plus grave, avec des symptômes allant de crampes abdominales et de douleurs à des saignements rectaux et une diarrhée sanglante.
Une première étude menée en Angleterre auprès de 44 personnes souffrant de colite ulcéreuse légère à modérée a conclu qu’une dilution 2 pour 1 de gel d’aloe vera pris deux fois par jour améliorait les symptômes chez la plupart des personnes après quatre semaines.
Selon les chercheurs, neuf personnes ont obtenu une rémission complète, 11 ont vu leurs symptômes s’améliorer, tandis que 14 ont déclaré avoir « répondu » au traitement.
Diabète
Les praticiens des médecines douces approuvent depuis longtemps l’utilisation de l’aloe vera oral pour mieux contrôler le taux de sucre dans le sang (glucose) chez les personnes souffrant de prédiabète et de diabète de type 2.
Une revue de 2016 des études menées en Inde pour évaluer huit essais cliniques a conclu que l’aloe vera oral améliorait significativement la glycémie à jeun chez les personnes atteintes de prédiabète mais n’était que marginalement efficace chez les personnes atteintes de diabète de type 2.
Une étude réalisée en 2016
en Chine a abouti à des conclusions similaires, suggérant que l’aloe vera est plus bénéfique pour les personnes souffrant de prédiabète. Cela étant dit, les auteurs ont cité la qualité généralement médiocre de la recherche et l’absence de tests de sécurité.
Des recherches supplémentaires seraient nécessaires pour déterminer si l’aloe vera est sûr et efficace pour prévenir le développement du diabète de type 2.
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Effets secondaires possibles
L’aloe vera topique est généralement considéré comme sûr à l’usage. Les éventuels effets secondaires sont généralement légers et peuvent comprendre une irritation et une rougeur de la peau. Des allergies peuvent parfois survenir, notamment chez les personnes allergiques à l’ail, aux oignons ou aux tulipes.
Le gel d’aloe vera ne doit pas être utilisé pour traiter des brûlures ou des blessures graves. Consultez immédiatement un médecin si vous avez une coupure profonde ou une brûlure importante ou grave.
Aloe Vera oral
La sécurité à long terme de l’aloe vera, lorsqu’il est pris par voie orale, reste un sujet de préoccupation important. Les extraits d’aloe vera peuvent avoir un puissant effet laxatif, provoquant des diarrhées, des crampes abdominales et une perte potentiellement importante de potassium.
Une perte importante de potassium peut entraîner de la fatigue, une faiblesse musculaire et des battements de cœur irréguliers (arythmie
). La consommation à long terme d’aloe vera – en particulier de gel d’aloe non dilué – peut entraîner des lésions rénales permanentes.
Alerte au cancer
Plusieurs études animales ont montré que les extraits d’aloès entier peuvent provoquer le cancer du gros intestin. On pense que l’aloïne, qui donne au latex d’aloès sa couleur jaunâtre, est responsable de cet effet cancérigène.
L’aloe vera décolorée (dans laquelle l’aloïne est filtrée du gel) est considérée comme présentant un faible risque de cancer, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour le confirmer.
L’innocuité de l’aloès chez les personnes souffrant de maladies du foie et des reins n’a pas été établie. Pour être sûr, ne prenez pas d’aloe vera par voie orale si vous souffrez d’une maladie du foie, d’une maladie rénale, de diabète, de problèmes intestinaux, d’une maladie cardiaque, d’hémorroïdes ou de déséquilibres électrolytiques.
En raison du manque de recherches sur la sécurité, l’aloe vera oral ne doit pas être utilisé chez les enfants, les femmes enceintes ou les mères qui allaitent.
Interactions médicamenteuses
L’aloe vera peut provoquer certaines interactions médicamenteuses s’il est pris par voie interne. Dans certains cas, il peut bloquer l’action du médicament co-administré. Dans d’autres, il peut renforcer l’action du médicament, en déclenchant l’apparition ou l’aggravation des effets secondaires. D’autres encore peuvent favoriser l’appauvrissement du potassium.
Parlez à votre médecin si vous avez l’intention d’utiliser de l’aloès par voie orale et de prendre l’un des médicaments ou compléments suivants :
- Médicaments contre le diabète, y compris l’insuline
- Les diurétiques (« pilules d’eau ») comme le Lasix (furosémide)
- Médicaments pour le rythme cardiaque comme la digoxine
- Laxatifs et émollients pour les selles
- Racine de réglisse
- Stéroïdes oraux ou injectables
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’aspirine, l’Advil (ibuprofène) ou le Celebrex (célécoxib)
Souvent, il suffit de séparer les doses de médicaments de deux à quatre heures pour éviter une interaction. Dans d’autres cas, un ajustement de la dose ou une substitution de la drogue peut être nécessaire.
L’aloe vera topique peut également améliorer l’absorption des crèmes stéroïdes topiques, ce qui augmente le risque d’atrophie et de lésions cutanées.
Dosage et préparation
Il n’existe pas de doses standard d’aloe vera. Les effets et les risques d’effets secondaires peuvent varier en fonction de votre âge, de votre poids et de votre état de santé actuel.
Les préparations topiques à base d’aloe vera ont des concentrations allant de 0,5 % à 99 %. Il n’existe pas de données suggérant que des doses plus faibles sont moins efficaces que des doses plus élevées.
Les préparations orales à base d’aloès se présentent sous différentes formes, notamment des capsules, des gélules, des poudres et des jus. Les doses de compléments vont de 100 milligrammes à 10 000 milligrammes. Des doses plus importantes entraînent un risque plus élevé d’effets secondaires. Pour des raisons de sécurité, il convient de s’en tenir à la dose la plus faible possible. Peu d’études cliniques ont utilisé plus de 500 milligrammes par jour.
Bien que les gels d’aloe vera soient destinés à un usage topique, certains fabricants vendent des « gels » pressés à froid pour un usage oral. Ces produits (souvent commercialisés sous les appellations « pleine puissance », « feuille entière », « pur filtré ») sont plus épais et plus visqueux que le jus d’aloe vera et sont généralement vendus au gallon pour la santé digestive.
Si vous décidez d’utiliser une préparation sous forme de gel oral, ne le faites pas pendant plus de 10 jours et arrêtez immédiatement si vous ressentez des effets secondaires.
Ce qu’il faut rechercher
Les produits à base d’aloe vera sont approuvés pour une utilisation en tant que cosmétique ou complément alimentaire. Ils ne sont pas destinés à traiter une quelconque condition médicale et ne sont pas testés pour leur qualité ou leur sécurité.
Étant donné que peu de compléments alimentaires à base d’aloe vera sont certifiés par la pharmacopée américaine (USP) ou par des organismes de certification similaires, il convient de s’en tenir aux marques connues ayant une présence établie sur le marché. Vous devriez également opter pour des compléments qui ont été certifiés biologiques conformément aux règlements du ministère américain de l’agriculture (USDA).
Si vous choisissez d’utiliser une préparation orale d’aloès pour des raisons médicales, consultez d’abord votre médecin pour déterminer si vous souffrez d’une maladie ou si vous prenez des médicaments qui pourraient contre-indiquer le traitement. Si vous achetez un gel oral pressé à froid, ne choisissez que ceux qui ont été décolorés et dont la plupart des aloès ont été enlevés.
Autres questions
La consommation de jus d’aloe vera est-elle sans danger pour la constipation ?
Le jus d’aloe vera se trouve dans de nombreux magasins de produits diététiques et dans un nombre croissant d’épiceries. Certains sont aromatisés et sucrés pour les rendre plus appétissants.
Contrairement au gel d’aloe vera, le jus d’aloe vera contient moins d’aloïne. Il a un effet laxatif plus doux et peut aider à soulager une légère constipation. Il est souvent utile de boire une demi-tasse à une tasse entière de jus d’aloès juste avant le coucher pour soulager le matin. Vous pouvez également prendre une capsule de 100 à 200 milligrammes.
La surconsommation de jus d’aloès peut entraîner des diarrhées. Le gel d’aloès, bien qu’il soit parfois utilisé en médecine populaire pour traiter la constipation, doit être évité.
Puis-je utiliser de l’aloès si je suis allergique au latex ?
Le gel d’aloès contient du latex naturel, qui peut provoquer une réaction chez les personnes allergiques au latex. Les réactions vont de légères éruptions cutanées et de l’urticaire à une congestion nasale et des difficultés à respirer. En de rares occasions, le latex d’aloès peut déclencher une réaction potentiellement mortelle sur tout le corps, appelée anaphylaxie
.
Appelez le 911 ou demandez des soins d’urgence si vous présentez une éruption cutanée, de l’urticaire, un essoufflement, une respiration sifflante, un rythme cardiaque rapide, des étourdissements ou un gonflement du visage, de la gorge ou de la langue après avoir pris une préparation à base d’aloès.
Les personnes allergiques au latex ont également tendance à être allergiques aux pommes, avocats, bananes, carottes, céleris, châtaignes, kiwis, melons, papayes, pommes de terre crues et tomates. Le pollen de bouleau est également un allergène coréactif courant.
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