Vous souffrez d’un cancer du sein ?

À quelle fréquence le cancer du sein provoque-t-il des douleurs ? Si vous souffrez de douleurs mammaires, quelles sont les chances que ce soit un cancer ? Quels types de cancers du sein sont les plus susceptibles d’être douloureux ? Étant donné que les douleurs mammaires touchent environ la moitié des femmes à un moment donné de leur vie, il est important de se poser ces questions.

Découvrez à quelle fréquence le cancer du sein est douloureux (contrairement à l’opinion populaire, les grosseurs douloureuses peuvent être un cancer), et si la douleur peut augmenter votre risque de cancer du sein à l’avenir.

Expérimenter la douleur du sein

La douleur au sein n’est généralement pas

un signe de cancer du sein. En fait, de nombreuses personnes chez qui on diagnostique un cancer du sein après une mammographie suspecte sont choquées – elles n’ont pas de douleurs au sein, alors comment pourrait-il y avoir un problème ?

La vérité est que le cancer du sein est une maladie

plutôt sournoise qui se cache dans le tissu mammaire, utilisant les ressources de votre corps pour se développer et s’épanouir. Le cancer du sein ne commence généralement pas par provoquer des douleurs dans les seins, mais s’il dépasse un certain point, il peut devenir douloureux. Bien entendu, il y a toujours des exceptions à cette règle générale. Que devez-vous savoir si vous ressentez des douleurs au sein et que vous vous inquiétez du cancer du sein ?

La plupart des douleurs mammaires sont bénignes

Les douleurs du sein, ou mastalgie, sont rares dans le cas du cancer du sein. La plupart du temps, les douleurs mammaires surviennent en même temps que le cycle menstruel, mais elles peuvent aussi être liées à des causes non hormonales bénignes. Parmi les autres affections bénignes qui peuvent provoquer des douleurs mammaires figurent les kystes mammaires, les fibroadénomes ou l’obstruction des canaux lactifères, mais même si la douleur liée à ces affections peut être très gênante, elle n’est généralement pas dangereuse.

Statistiques sur le cancer du sein et la douleur

Une tumeur du sein – un amas dur de cellules cancéreuses du sein – ne provoque généralement

pas de douleur au sein, sauf si elle atteint une taille de deux centimètres (presque 0,8 pouce) de diamètre ou plus. Mais une tumeur peut dépasser deux centimètres et ne pas causer de douleur.

En fait, seules 5 à 15 % des femmes nouvellement diagnostiquées d’un cancer du sein se plaignent de douleurs au sein. Seulement 7 % des femmes chez qui on a diagnostiqué un cancer du sein consultent un médecin en raison de la douleur au sein, sans compter les autres symptômes.

Comment la douleur du cancer du sein peut-elle être ressentie ?

Si le cancer du sein est à l’origine de douleurs mammaires, celles-ci seront souvent présentes dans un seul sein, alors que les douleurs mammaires bénignes sont souvent des deux côtés. (Une exception est la douleur mammaire non hormonale qui se situe généralement d’un seul côté).

La douleur liée au cancer du sein peut être persistante et très spécifique, elle se manifeste généralement en un seul endroit. Mais le cancer du sein peut être présent dans votre sein avant de provoquer une douleur. Si vous présentez d’autres symptômes du cancer du sein, tels que la rétraction du mamelon, un gonflement soudain de votre sein ou des changements cutanés soudains, consultez votre médecin pour un examen clinique des seins.

Cancer du sein inflammatoire et douleur

Le cancer du sein inflammatoire peut provoquer des douleurs mammaires qui ne sont généralement pas liées à votre cycle. Outre la douleur, vous pouvez remarquer une rougeur, une éruption cutanée et de fortes démangeaisons.

Cancer du sein métastatique et douleur

Le cancer du sein métastatique peut également provoquer des douleurs. Il peut provenir d’une tumeur plus grosse – souvent de plus de deux centimètres de diamètre – ou de douleurs dans d’autres régions du corps dues à la propagation du cancer. Si le cancer du sein se propage aux os, il peut provoquer des douleurs osseuses dans la poitrine ou des douleurs dorsales accompagnées d’une faiblesse des jambes. Si le cancer se propage au cerveau, il peut provoquer des maux de tête.

Si le cancer du sein se propage aux glandes surrénales, vous pouvez ressentir une douleur dorsale sourde. Si votre cancer du sein s’étend à votre foie, vous pourriez ressentir une douleur dans la partie supérieure droite de l’abdomen et développer une jaunisse (une décoloration jaunâtre de la peau).

Douleur du sein et cancer du sein chez l’homme

Comme pour le cancer du sein chez la femme, le cancer du sein chez l’homme est souvent indolore. Cela dit, il a tendance à pousser sur les structures voisines plus rapidement qu’une tumeur ne le ferait chez la plupart des femmes. En outre, les douleurs mammaires induites par les hormones sont bien sûr moins susceptibles de se produire chez les hommes. Si vous êtes un homme souffrant de douleurs mammaires, ne prenez pas de risques. Le cancer du sein peut se produire et se produit effectivement chez les hommes, et bien que seulement un cancer du sein sur 100 se produise chez les hommes, c’est encore beaucoup trop fréquent.

La douleur du sein augmente-t-elle le risque de cancer du sein ?

Bien que cela soit peu fréquent, certaines affections douloureuses des seins peuvent augmenter votre risque. Les cicatrices radiales et les fibroadénomes multiples ou complexes augmentent le risque de cancer du sein (jusqu’à deux fois plus élevé). De nombreuses affections mammaires douloureuses n’augmentent que très peu le risque de cancer du sein, comme l’ectasie canalaire, la nécrose graisseuse, l’abcès mammaire, les fibroadénomes simples, etc.

Quand consulter votre médecin

Il est important de parler à votre médecin si vous avez des douleurs mammaires, quelle qu’en soit la cause. Même si ce n’est pas dû au cancer, de nombreuses femmes constatent que les douleurs du sein diminuent leur qualité de vie. Dans une étude, 15 % des femmes ont souffert de douleurs mammaires à un moment de leur vie qui ont entravé leurs activités professionnelles et familiales. Par conséquent, n’hésitez pas à consulter votre médecin si vous ressentez une gêne suspecte.

Tout comme il existe un mythe populaire selon lequel une grosseur douloureuse ne peut pas être un cancer du sein, il existe de nombreuses falaises entourant les causes et le diagnostic des affections et des cancers du sein. Malheureusement, la mauvaise compréhension du fait que les grosseurs douloureuses sont inoffensives a conduit certaines femmes à écarter leurs symptômes comme étant insignifiants. Si vous êtes préoccupée par une modification de votre poitrine, ne vous fiez pas à des informations qui peuvent être inexactes ou qui ne tiennent pas compte du fait qu’il existe des exceptions à presque toutes les règles de la médecine. Écoutez votre corps. Trouvez un médecin qui écoute attentivement vos préoccupations ; si vous n’êtes pas entendue, trouvez-en un autre. Malheureusement, l’absence de diagnostic de cancer du sein est un motif fréquent de poursuites pour faute professionnelle. Bien que ces poursuites puissent causer du chagrin à un médecin, elles pourraient coûter la vie à une femme.

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Lectures complémentaires

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