Aperçu du réflexe vasovagal

Vous arrive-t-il de transpirer et d’avoir l’impression que vous allez vous évanouir lors d’une selle ? Il est possible que votre nerf vague provoque cette sensation et déclenche la réponse vasovagale de votre corps.

Parmi les déclencheurs les plus courants, on peut citer les efforts pour aller à la selle ou, pour certaines personnes, la vue du sang. L’un ou l’autre de ces facteurs peut suffire à provoquer un évanouissement appelé syncope vasovagale et il existe quelques signes avant-coureurs qui y conduisent.

La réponse vasovagale est un réflexe automatique qui stimule votre nerf vague. Elle peut affecter votre système nerveux central et périphérique, ainsi que votre système cardiovasculaire. Lorsqu’il est déclenché, le nerf vague envoie un message au cerveau qui peut provoquer une chute soudaine de votre tension artérielle et de votre rythme cardiaque.

Le mot » vasovagal » décrit les deux parties de votre corps qui provoquent la réaction de votre corps : « vaso » désigne vos vaisseaux sanguins et « vagal » désigne votre nerf vague.

Symptômes du réflexe vasovagal

Si le nerf vague est soudainement stimulé, plusieurs changements corporels peuvent se produire. Il peut s’agir de signes avant-coureurs d’un évanouissement qui vous fait perdre temporairement conscience.

Étourdissements ou sensation d’évanouissement ou de tête légère
Sentiment soudain de chaleur et de sueur ou comme si vous aviez la peau froide et moite
Vision floue ou vision tunnel (noirceur à la périphérie de votre vision)
La nausée
Un bourdonnement dans vos oreilles
La pâleur

Causes

Le réflexe vasovagal n’est pas nécessairement anormal et les voies neurales impliquées sont très probablement présentes chez tout le monde. Les scientifiques pensent que ce réflexe s’est développé au fur et à mesure que les humains ont évolué et se sont mis à se tenir debout. La différence est que certaines personnes sont plus susceptibles de déclencher involontairement ce réflexe.

Une étude note que 42 % des femmes et 32 % des hommes auront subi au moins une syncope vasovagale avant d’atteindre 60 ans. Elle s’accorde également sur le fait que certaines personnes ont tendance à s’évanouir plus souvent que d’autres.

Dans certains cas, il peut y avoir une condition médicale sous-jacente, telle qu’une condition neurologique, qui peut provoquer ces symptômes.

Selon le National Institute of Neurological Disorders and Stroke, un évanouissement qui n’a pas d’élément déclencheur peut également être le signe d’un problème cardiaque sous-jacent. Cependant, il n’est pas rare qu’aucune cause spécifique ne puisse être trouvée.

Conditions médicales pouvant causer des évanouissements

Traitement

Si votre médecin ne trouve aucun diagnostic médical pour expliquer vos symptômes, il peut être utile de suivre quelques recommandations de base en matière de soins personnels. En cas de syncope, il est conseillé de faire de votre mieux pour éviter les choses qui peuvent déclencher le réflexe.

Parmi les déclencheurs possibles, on peut citer le fait de se lever rapidement, de rester debout trop longtemps, de ne pas dormir suffisamment, la déshydratation et le stress émotionnel. L’effort pendant les selles et le syndrome du côlon irritable peuvent également provoquer la réaction. Si vous êtes sensible à la vue du sang ou à la prise de sang, vous pouvez également faire une syncope.

Conseils pour contrôler les déclencheurs

Il y a certaines choses que vous pouvez faire à l’avenir lorsque vous commencez à ressentir les signes de syncope. Essayez de croiser vos jambes et de resserrer les muscles de vos doigts, bras et jambes. Vous pouvez également baisser lentement la tête vers le sol pour aider à stabiliser votre pression sanguine.

Si le stress est un déclencheur, restez aussi calme que possible. Bien que de tels épisodes puissent être effrayants, vous pouvez utiliser l’auto-parler calmant et la pratique de l’esprit sur le corps pour vous aider à traverser une période stressante et réduire la panique. Rappelez-vous que vos symptômes passeront aussi.

Vous pouvez également être rassuré par le fait que votre médecin vous a examiné et a exclu toute cause plus grave de vos symptômes.

Les évanouissements sont fréquents et souvent causés par des déclencheurs innocents, que vous pouvez peut-être contrôler. Soyez attentif à ces signes avant-coureurs et faites de votre mieux pour les contrer. Toutefois, si vous ne l’avez pas encore fait, il est important de consulter votre médecin pour écarter la possibilité d’une affection grave.

Sources des articles (certains en anglais)