Avantages et inconvénients de la marijuana à des fins médicales

Le débat sur les avantages thérapeutiques de la marijuana médicale est en cours. Alors qu’un certain nombre d’États américains ont des lois actives sur la marijuana médicale (et qu’un nombre croissant en autorise l’usage à des fins récréatives), le gouvernement fédéral continue de la classer parmi les substances contrôlées de l’annexe I. Non seulement cela rend la possession illégale, mais cela limite également les études médicales sur les avantages potentiels du cannabis.

Avec de forts partisans de chaque côté du débat, les arguments pour et contre la légalisation de la marijuana sont des sujets brûlants. Quels sont les avantages et les inconvénients de la marijuana à des fins médicales ?

A gloved doctor filling a prescription for medical marijuana

Les avantages

La légalisation de la marijuana pour des raisons médicales est considérée favorablement par de nombreux Américains, y compris par les membres de la communauté médicale et du Congrès. Voici quelques-uns des arguments en faveur de la marijuana à des fins médicales :

- La marijuana est efficace pour soulager les nausées et les vomissements. Des études ont montré que le cannabis pharmaceutique peut diminuer les nausées causées par la chimiothérapie utilisée pour traiter le cancer et éliminer presque complètement les vomissements.
- La marijuana peut soulager la spasticité des muscles qui est parfois associée à la sclérose en plaques et à la paralysie.
- La marijuana peut aider à traiter la perte d’appétit associée à des affections telles que le VIH/sida et certains types de cancers.
- La marijuana peut soulager certains types de douleurs chroniques, notamment les douleurs neuropathiques.
- La marijuana est plus sûre que certains autres médicaments prescrits pour traiter les mêmes symptômes. Par exemple, elle peut être utilisée à la place des opioïdes pour le traitement de la douleur. Les opioïdes créent une forte dépendance et ne sont généralement pas recommandés pour une utilisation à long terme dans le traitement de la douleur chronique.
- Il n’est pas nécessaire de fumer le cannabis pour qu’il soit bénéfique sur le plan médical. Des produits tels que les huiles de cannabidiol (CBD), les traitements antidouleur topiques, les produits comestibles et d’autres applications non tabagiques sont désormais disponibles.
- Au fur et à mesure que la recherche se poursuit, de plus en plus de composés individuels du cannabis se révèlent bénéfiques. Lorsqu’ils sont isolés, comme l’a été le CBD, ils peuvent conduire à de nouvelles avancées dans les options de traitement médical sans le « high » produit par le composé communément appelé THC.
- La marijuana est utilisée depuis des siècles comme un agent médicinal naturel à bon escient.

Les inconvénients

Pour chaque personne qui plaide en faveur de la légalisation de la marijuana à des fins médicales, il y en a une autre qui s’y oppose. Voici quelques-uns des arguments de l’opposition :

La consommation fréquente de marijuana peut sérieusement affecter votre mémoire à court terme.
Une consommation fréquente peut altérer vos capacités cognitives.
Fumer quoi que ce soit, que ce soit du tabac ou de la marijuana, peut gravement endommager les tissus de vos poumons.
La marijuana fumée contient des composés cancérigènes.
La marijuana comporte un risque d’abus et d’accoutumance.
La marijuana a été impliquée dans un pourcentage élevé d’accidents de la route et d’accidents du travail.
La marijuana est illégale en vertu de la loi fédérale. Elle est classée comme drogue de l’annexe I de la loi sur les substances contrôlées (CSA), au même titre que l’héroïne. Cette classification indique que les substances n’ont pas de valeur médicale actuellement reconnue.

Les preuves scientifiques restent limitées

Dans le passé, les essais cliniques visant à évaluer l’efficacité de la marijuana pour traiter certaines affections ont été restrictifs et limités. La marijuana à usage médical étant de plus en plus répandue dans le monde, les chercheurs effectuent de plus en plus d’études.

Toutefois, les examens des experts sur les recherches actuelles

continuent de préconiser la réalisation d’autres études. De nombreux obstacles impliquent le contrôle de la qualité et du dosage du cannabis avec ce qui est légalement disponible pour les chercheurs. En outre, un certain nombre d’études actuelles ne sont pas des essais cliniques contrôlés dans lesquels un placebo ou une médecine alternative est utilisé. En l’absence d’autres études comparatives, les preuves scientifiques des effets thérapeutiques du cannabis resteront en question.

Si nous voulons vraiment une réponse définitive à la question de savoir si la marijuana est utile pour la gestion des symptômes, elle doit être évaluée selon les mêmes normes que les autres médicaments.

La marijuana à usage médical reste controversée, mais elle gagne du terrain en tant que recommandation légitime pour divers symptômes. Même si de nombreux États ont légalisé l’utilisation du cannabis à des fins médicales (et quelques-uns à des fins récréatives), il faudra que les décideurs politiques et le gouvernement américain prennent d’autres mesures pour qu’il soit accepté et vendu à l’échelle nationale. Cependant, cela nécessitera probablement un plus grand nombre de recherches scientifiques légitimes pour prouver ou réfuter l’efficacité de la marijuana à des fins médicales, et éventuellement assouplir les restrictions sur son utilisation.

Sources des articles (certains en anglais)