Un décongestionnant est un type de médicament qui aide à décongestionner. Les vaisseaux sanguins dilatés dans les membranes des voies nasales et aériennes sont à l’origine de la congestion du nez, des sinus et de la poitrine. Les décongestionnants agissent en rétrécissant ces vaisseaux sanguins, ce qui diminue le gonflement et l’inflammation. Cela permet à plus d’air de circuler, ainsi qu’au mucus de s’écouler. Le résultat ? Un soulagement souvent nécessaire des symptômes du rhume et de la grippe.
Bien que de nombreuses personnes traitent avec succès leurs symptômes avec des décongestionnants, ceux-ci ne sont pas toujours le bon choix pour vous.
Utilisations et types
Les décongestionnants sont considérés comme relativement efficaces pour les encombrements mineurs dus aux allergies, aux virus et à d’autres maladies.
Toutefois, si votre maladie est devenue une infection, ils ne fonctionneront probablement pas aussi bien. Vous aurez peut-être besoin d’antibiotiques pour traiter l’infection avant que les décongestionnants n’agissent pour décongestionner.
En plus des médicaments oraux, les décongestionnants se présentent également sous forme de vaporisateurs nasaux et de médicaments liquides. Certains médicaments combinés, tels que Tylenol Sinus, Advil Cold & Sinus et Aleve Cold & Sinus, contiennent des décongestionnants en plus des analgésiques.
Les décongestionnants les plus courants sont la pseudoéphédrine, la phényléphrine et l’oxymétazoline.
Sudafed (pseudoéphédrine)
Le Sudafed et son principe actif, la pseudoéphédrine, se présentent sous plusieurs formes :
- Comprimé ordinaire
- Comprimés à libération prolongée de 12 et 24 heures
- Solution liquide
Vous pouvez également acheter des formes génériques de pseudoéphédrine, et elle est présente dans de nombreux produits combinés contre le rhume et la grippe.
Parmi les autres médicaments de marque qui contiennent de la pseudoéphédrine, citons
- Contac Cold
- Drixoral décongestionnant non somnifère
- L’enfant Kare Drops
- Nasofed
- Sudodrin
- Suphedrin
- Unifed
En plus d’être utilisé comme décongestionnant, ce médicament est également utilisé pour prévenir les problèmes d’oreille dus aux changements de pression lors des vols en avion ou des plongées en scaphandre autonome.
Bien que la pseudoéphédrine soit techniquement un médicament en vente libre, sa disponibilité est limitée car elle a été utilisée pour fabriquer des méthamphétamines. Cela signifie que :
- Vous devrez le demander au comptoir d’une pharmacie
- Vous devrez peut-être présenter votre carte d’identité
- On ne peut pas acheter beaucoup à la fois
Ce que vous devez savoir sur Sudafed
Sudafed PE (phényléphrine)
La PE Sudafed et la phényléphrine générique sont disponibles sous forme de :
- Tablette
- Médicament contre la toux
- Bande à dissolution rapide
Il est également utilisé dans de nombreux produits combinés contre le rhume et la grippe. En outre, il est utilisé dans certains traitements des hémorroïdes en raison de sa capacité à resserrer les vaisseaux sanguins.
Parmi les autres produits de marque qui contiennent de la phényléphrine, citons
- Rhume et allergie
- Allègement de la congestion de l’Advil
- Décongestionnant pour enfants PediaCare
- Suphedrine PE
La phényléphrine n’a pas été utilisée pour fabriquer des drogues illégales comme la pseudoéphédrine, elle est donc disponible dans les magasins. Il n’y a pas de limite à la quantité que vous pouvez acheter en une fois.
Vue d’ensemble du Sudafed PE pour le rhume et la grippe
Vaporisateur nasal Afrin (oxymétazoline)
Afrin et plusieurs autres marques de sprays nasaux contiennent la drogue oxymetazoline. Des formes génériques sont également disponibles. Outre la congestion, elle est utilisée pour soulager les malaises nasaux dus aux rhumes et aux allergies saisonnières.
L’oxymétazoline est pulvérisée dans le nez, généralement selon un programme de dosage de 10 ou 12 heures.
Certaines des autres marques qui incluent l’oxymétazoline le sont :
- Vaporisateur nasal Anefrin
- Spray nasal Dristan
- Vaporisateur nasal Mucinex
- Vaporisateur nasal Vicks Sinex
- Spray nasal Zicam
Un aperçu du spray nasal Afrin (Oxymetazoline)
Qui ne devrait pas utiliser de décongestionnants ?
La plupart des gens peuvent utiliser des décongestionnants en toute sécurité, mais ils ne sont pas pour tout le monde.
Ne prenez pas de décongestionnant si vous présentez l’un des symptômes suivants
- Problèmes de circulation
- Diabète
- Glaucome
- L’hypertension artérielle
- Les maladies cardiaques
- Thyroïde hyperactive
- Problèmes de prostate
- Maladies rénales
- Maladie du foie
Ne donnez pas de décongestifs aux enfants de moins de 6 ans. Consultez le pédiatre de votre enfant avant de les donner à des enfants âgés de 6 à 12 ans.
Vous devez toujours parler à votre médecin des médicaments que vous prenez actuellement et des interactions possibles avec l’introduction d’un décongestionnant (ou de tout autre médicament, d’ailleurs), même s’il est en vente libre.
Si vous êtes enceinte, si vous essayez de le devenir ou si vous allaitez, parlez à votre médecin avant de prendre des décongestionnants.
Comment prendre des décongestionnants
La plupart des décongestionnants peuvent être utilisés sans danger trois à quatre fois par jour, mais les formulations à libération prolongée sont utilisées une ou deux fois par jour. Suivez les conseils de votre médecin et lisez les instructions sur l’étiquette afin de garantir un dosage sûr et précis.
Si vous utilisez un produit combiné contenant un décongestionnant et un analgésique, vérifiez l’étiquette avant de prendre d’autres médicaments pour vous assurer que vous ne doublez pas la dose de principes actifs. Votre médecin et votre pharmacien peuvent vous aider à déterminer quels médicaments peuvent être combinés en toute sécurité.
Effets secondaires
Les décongestionnants peuvent provoquer de légers effets secondaires. Parmi les effets secondaires possibles des décongestionnants oraux et nasaux, on peut citer
- Nausées ou vomissements
- Nervosité
- L’agitation
- Faiblesse
- Maux de tête
- Bouche sèche
Les effets secondaires spécifiques aux sprays nasaux sont notamment les suivants
- Brûlure, picotement ou sécheresse dans les narines
- Augmentation de l’écoulement nasal
- Éternuer
Parmi les effets secondaires plus graves qui doivent être immédiatement signalés à votre médecin, citons
- Anxiété
- Tension artérielle élevée
- Changements dans la fréquence ou le rythme cardiaque
- Insomnie
- Tremblements
- Étourdissements ou évanouissements graves
- Engourdissement ou douleur dans les mains ou les pieds
- Hallucinations
- Saisies
- Psychose
- Dysfonctionnement urinaire
Notez qu’un accident vasculaire cérébral et une hémorragie intracrânienne peuvent également se produire avec l’utilisation d’un décongestionnant.
Chimiquement parlant, les décongestionnants sont liés à l’adrénaline, qui est à la fois un décongestionnant naturel de votre corps et un stimulant. La caféine peut renforcer l’effet stimulant et aggraver les effets secondaires liés aux stimulants, tels que la nervosité et les troubles du sommeil.
Médicaments en vente libre pour les symptômes du rhume et de la grippe
Sources des articles (certains en anglais)
- InformedHealth.org. Traitement de la sinusite aiguë. Cologne, Allemagne : Institut pour la qualité et l’efficacité des soins de santé (IQWiG). Mis à jour le 18 octobre 2018.
- Barshak MB, Durand ML. Le rôle de l’infection et des antibiotiques dans la rhinosinusite chronique. Laryngoscope d’investigation Otolaryngol. 2017;2(1):36-42. doi:10.1002/lio2.61
- MedlinePlus. Pseudoéphédrine. Mis à jour le 5 février 2020.
- MedlinePlus. Phényléphrine. Mis à jour le 5 février 2020.
- MedlinePlus. Oxymétazoline en vaporisateur nasal. Mis à jour le 5 février 2020.
- Deckx L, De Sutter AI, Guo L, Mir NA, van Driel ML. Décongestionnants nasaux en monothérapie pour le rhume. Cochrane Database Syst Rev. 2016;10(10):CD009612. doi:10.1002/14651858.CD009612.pub2
- Malone M, Kennedy TM. Révision : Les effets secondaires de certains médicaments antiallergiques couramment utilisés (décongestionnants, agents anti-leucotriènes, antihistaminiques, stéroïdes et zinc) et leur sécurité pendant la grossesse. Int J Aller Medications. 2017;3:024. doi:10.23937/2572-3308.1510024
- CardioSmart, Collège américain de cardiologie. Phényléphrine. Mis à jour le 15 décembre 2010.
Lectures complémentaires
- Service national de santé (Royaume-Uni). Décongestionnants. Mis à jour le 28 février 2019.