Les saignements vaginaux après un rapport sexuel, également appelés saignements post-coïtaux, ne sont pas tout à fait rares chez les femmes en période de menstruation. Et c’est encore plus fréquent chez les femmes ménopausées.
Si les saignements peuvent parfois être pénibles, leur cause est relativement bénigne dans la plupart des cas. Il en va de même pour les femmes qui ont des saignements pendant
les rapports sexuels. De nombreuses causes de saignements post-coïtaux se recoupent.
Vue d’ensemble
Selon les recherches, jusqu’à 9 % des femmes en période de menstruation auront des saignements vaginaux après un rapport sexuel, quelles que soient leurs règles. En revanche, des études
indiquent que de 46 à 63 % des femmes ménopausées souffriront de sécheresse, de démangeaisons, de sensibilité, de tachetures ou de saignements pendant ou après les rapports sexuels en raison des changements hormonaux qui affectent l’élasticité des tissus vaginaux.
Si la plupart de ces causes de saignement ne sont pas préoccupantes, il arrive que les saignements soient le signe d’un problème plus grave. Vous trouverez ci-dessous certaines des causes les plus courantes de saignements pendant et après les rapports sexuels.
Infections sexuellement transmissibles
Les infections sexuellement transmissibles (IST), telles que la chlamydia et la gonorrhée, sont associées à toute une série de symptômes vaginaux allant de la douleur pelvienne, des démangeaisons et des brûlures aux pertes vaginales et aux mictions fréquentes et douloureuses.
L’inflammation provoquée par ces IST peut entraîner un gonflement et une rupture plus rapide des vaisseaux sanguins de surface, la gravité des saignements étant souvent associée à la gravité de l’infection.
Latrichomonase est un type d’IST causée par un parasite unicellulaire. Les écoulements et les saignements cervicaux sont deux des caractéristiques les plus courantes de la maladie. Comme pour la chlamydia et la gonorrhée, une infection à Trichomonas vaginalis
se traite facilement avec un antibiotique.
D’autres IST, comme la syphilis et l’herpès génital, peuvent provoquer des lésions ouvertes et ulcéreuses qui sont susceptibles de saigner si elles sont irritées. Bien que les lésions apparaissent souvent à l’extérieur, elles peuvent parfois se développer à l’intérieur du vagin et, dans le cas de la syphilis en particulier, peuvent être totalement indolores et inaperçues.
Polypes bénins
Les excroissances bénignes sur le col de l’utérus (polypes cervicaux) ou l’utérus (polypes utérins ou endométriaux) sont une cause fréquente de saignement pendant ou après les rapports sexuels. Les polypes cervicaux ont tendance à se développer chez les femmes dans la quarantaine et la cinquantaine qui ont eu des grossesses multiples. Les polypes sont généralement rouges ou violets, avec une structure tubulaire riche en capillaires qui peuvent saigner facilement lorsqu’on les touche.
Les polypes utérins sont de petits morceaux de tissus mous qui dépassent de l’intérieur de l’utérus. Les polypes de ce type ont tendance à saigner entre les règles, après la ménopause et pendant les rapports sexuels. Ils ont également tendance à se développer chez les femmes entre 36 et 55 ans.
La majorité des polypes sont bénins, mais certains peuvent se transformer en cancer avec le temps. Les polypes disparaissent parfois spontanément, mais une ablation chirurgicale peut être nécessaire dans certains cas.
D’autres excroissances non cancéreuses du tractus génital, telles qu’un hémangiome
, peuvent également entraîner des saignements post-coïtaux, bien que ces causes soient beaucoup moins fréquentes.
Ectropion cervical
L’ectropion
cervical est une affection non cancéreuse dans laquelle les cellules qui tapissent normalement l’intérieur du col de l’utérus dépassent à l’extérieur par l’orifice cervical (l’ouverture du col de l’utérus).
Lorsque cela se produit, la distension anormale du tissu cervical peut entraîner la dilatation et l’inflammation de vaisseaux sanguins déjà fragiles. Par conséquent, les saignements sont fréquents lors des rapports sexuels, de l’utilisation de tampons et même de l’insertion d’un spéculum lors d’un examen pelvien.
L’ectropion cervical peut survenir chez les adolescentes, les femmes qui prennent des pilules contraceptives et les femmes enceintes dont le col de l’utérus est plus souple que la normale. Il ne nécessite généralement pas de traitement, sauf en cas de pertes vaginales ou de saignements excessifs.
Un aperçu de l’ectropion cervical
Vaginite atrophique
Les femmes postménopausées saignent souvent pendant ou après les rapports sexuels car la diminution des niveaux d’œstrogènes entraîne un amincissement des parois vaginales et une diminution de la production de mucus lubrifiant. C’est ce qu’on appelle la vaginite atrophique
, une affection qui est également associée à des démangeaisons et des brûlures vaginales.
La vaginite atrophique peut également être traitée par une œstrogénothérapie, soit par voie orale sous forme de pilule, soit sous forme de patch ou de crème dermique, soit par voie intra-vaginale avec un suppositoire.
L’œstrogénothérapie substitutive par voie orale comporte toutefois un certain risque. Selon les données de la Women’s Health Initiative
, les pilules à base d’œstrogènes uniquement peuvent augmenter le risque de cancer de l’endomètre et, à ce titre, doivent être utilisées pour un traitement de courte durée ou être remplacées par une autre forme de thérapie à base d’œstrogènes. Les lubrifiants vaginaux peuvent également soulager la sécheresse et diminuer la douleur.
Si les jeunes femmes peuvent également souffrir de vaginite, généralement causée par une infection bactérienne ou à levure, les saignements post-coïtaux sont un symptôme beaucoup moins fréquent.
Endométriose
L’endométriose
se produit lorsque la paroi de l’utérus (l’endomètre) s’étend à l’extérieur de l’utérus. Dans ce cas, le tissu endométrial peut se fixer à la surface d’autres organes, ce qui entraîne souvent des douleurs atroces et, dans certains cas, la stérilité.
Deux des caractéristiques de l’endométriose sont des rapports sexuels et un orgasme douloureux, tous deux causés par la pression et la tension supplémentaires exercées sur des tissus déjà vulnérables. Les saignements post-coïtaux ne sont pas rares lorsque cela se produit.
L’hormonothérapie utilisée pour réduire les niveaux d’œstrogènes est souvent efficace pour atténuer la douleur. La douleur et les saignements peuvent également être réduits en changeant les positions que vous utilisez habituellement pendant les rapports sexuels. Certaines, comme la position du missionnaire, imposent un stress supplémentaire au vagin qui peut être soulagé par une position côte à côte ou d’autres positions.
Comprendre l’endométriose
Traumatisme
Si les saignements post-coïtaux sont souvent associés à des infections et des anomalies de l’utérus, du vagin ou du col de l’utérus, ils peuvent également résulter d’un traumatisme direct de ces tissus vulnérables.
Ils peuvent être provoqués par des rapports sexuels vigoureux, qui peuvent entraîner des coupures, des éraflures ou des déchirures au niveau du vagin. Ce phénomène est plus susceptible de se produire en cas de sécheresse vaginale, comme cela peut se produire à la ménopause, lorsqu’une femme allaite ou lorsqu’elle reçoit des douches vaginales excessives.
Plus inquiétant encore, des saignements peuvent se produire à la suite d’abus ou de violences sexuelles. L’entrée forcée peut endommager gravement les tissus vaginaux et entraîner la formation de fissures, qui peuvent guérir et se rouvrir à plusieurs reprises si elles ne sont pas traitées médicalement.
Cancer
Bien que le cancer soit une cause moins probable de saignement post-coïtal, il est l’un des signes possibles de cancer du col de l’utérus, du vagin et de l’utérus.
Chaque année, environ 14 000 femmes sont diagnostiquées d’un cancer invasif du col de l’utérus aux États-Unis, ce qui entraîne plus de 4 000 décès.
Les tumeurs peuvent varier selon le type de cancer en cause, mais elles ont tendance à être alimentées par un réseau dense et aléatoire de vaisseaux sanguins. Lorsque la tumeur se développe, ces vaisseaux peuvent être tendus et susceptibles d’éclater. Les rapports sexuels peuvent parfois en être la cause.
Sans ou sans rapports sexuels, les saignements sont une caractéristique commune du cancer du col de l’utérus. Cela peut inclure :
- Saignements après la ménopause ou entre les menstruations
- Des périodes plus longues ou plus intenses que d’habitude
- Écoulement vaginal strié de sang (parfois confondu avec une tache)
Pour évaluer une femme en vue d’un cancer du col de l’utérus, un gynécologue effectuera un examen pelvien, un frottis et, parfois, un examen visuel appelé colposcopie. Si un médecin soupçonne un cancer, un échantillon de tissu peut être prélevé par biopsie pour être examiné au microscope.
Les saignements pendant ou après l’examen ne doivent jamais être considérés comme normaux. Même s’ils surviennent à la suite d’un traumatisme accidentel, il est préférable de les faire examiner, ne serait-ce que pour trouver des moyens d’éviter de telles blessures à l’avenir.
Si vous ne savez pas ce qui provoque un saignement vaginal lors d’un rapport sexuel, n’évitez pas de consulter un médecin de peur de recevoir un diagnostic de cancer. Le cancer est, en effet, l’une des causes les moins probables. S’il s’avère que le cancer est la cause de vos saignements, un diagnostic précoce permet un traitement précoce et augmente les chances de guérir la malignité avant qu’elle ne devienne grave.
Pourquoi les saignements ou les taches se produisent entre les règles
Sources des articles (certains en anglais)
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Lectures complémentaires
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- Tarney C, Han J. Hémorragie post-coïtale : A Review on Etiology, Diagnosis, and Management. Obstet Gyn Int. 2014 ; article ID 182087 ; DOI : 10.1155/2014/182087.