Comment prendre soin de votre enfant après la réparation d'une fente labiale

Une bonne gestion de la réparation de la fente labiale de votre enfant est très importante pour prévenir les dommages au site chirurgical. Toute complication peut entraîner une cicatrisation supplémentaire, une période de guérison plus longue et même augmenter la possibilité que votre enfant ait besoin d’opérations supplémentaires. Cet article explique comment prendre soin de votre enfant après la réparation de son bec-de-lièvre, mais comme chaque cas est unique, veuillez suivre les instructions de votre médecin si elles diffèrent de ce document.

Nourrir votre enfant

Après l’opération de votre enfant, il restera à l’hôpital jusqu’à ce qu’il soit en mesure de recevoir un soutien nutritionnel, que sa douleur soit bien contrôlée et qu’il ait fini de prendre les médicaments nécessaires par voie intraveineuse ou qu’il puisse les prendre par la bouche. L’alimentation après cette opération peut être l’un des plus grands obstacles que vous devez surmonter pour ramener votre enfant à la maison.

Vous constaterez peut-être qu’il y a beaucoup de controverses quant à savoir si vous devez allaiter, nourrir votre enfant au biberon ou à la cuillère pendant la période qui suit immédiatement l’opération (période post-opératoire). La méthode que vous choisirez dépendra des circonstances individuelles de votre enfant ainsi que de vos préférences personnelles et des besoins de votre famille. Votre équipe médicale, y compris votre chirurgien et votre orthophoniste, sont indispensables pour vous aider à choisir la meilleure technique d’alimentation pour votre situation. Ces professionnels peuvent également vous aider à obtenir les fournitures appropriées dont vous pourriez avoir besoin ; par exemple, si vous choisissez de nourrir votre enfant au biberon, vous devez utiliser une tétine approuvée avec le biberon.

Quelle que soit la méthode que vous choisissez pour nourrir votre enfant, il est nécessaire de protéger la zone de l’incision (blessure) pour que votre enfant puisse guérir. Il est déconseillé d’avoir quelque chose de dur dans la bouche de votre enfant avant que les incisions chirurgicales ne soient cicatrisées. Si vous nourrissez votre enfant à la cuillère, vous devez vous assurer que vous utilisez le côté de la cuillère pour le nourrir. N’utilisez pas de fourchettes ou d’autres ustensiles, car ils peuvent endommager l’incision. Après chaque repas, de nombreux professionnels de la santé recommandent à votre enfant de boire environ 5 à 15 millilitres d’eau. L’utilisation de l’eau « nettoiera » la zone et aidera à éliminer la nourriture qui pourrait potentiellement conduire à une infection.

Protéger le site chirurgical de votre enfant

Après l’opération, vous constaterez peut-être que votre chirurgien a utilisé quelque chose comme l’arc de Logan (barre de métal) ou les Steri-Strips pour protéger l’incision. Cette protection restera en place jusqu’à ce que votre chirurgien autorise le retrait de la barre lors d’un rendez-vous de suivi après la sortie de l’hôpital de votre enfant (généralement environ 1 semaine après la date de sortie de l’enfant). Lorsque vous tenez votre enfant dans vos bras, il est préférable de le bercer pour éviter qu’il ne se cogne la lèvre et le nez contre votre épaule jusqu’à ce qu’il soit complètement guéri. Lorsqu’il est allongé, veillez à ce qu’il ne soit pas sur le ventre en le maintenant sur le côté ou en position couchée sur le dos. Les sucettes ne doivent pas non plus être utilisées car elles provoquent une tension supplémentaire sur le site de l’opération.

Après l’opération, votre enfant portera des brassards ou des coudes souples pour l’empêcher de frotter ou de salir l’incision. En règle générale, ces dispositifs doivent être utilisés pendant environ 10 jours. Pendant cette période, il est important qu’il les porte autant que possible. Pendant que vous les supervisez, vous pouvez les enlever plusieurs fois par jour, mais vous devez veiller à ce qu’ils ne se frottent pas les lèvres et le nez ou ne sucent pas leur pouce.

Il est généralement recommandé de ne retirer qu’un seul dispositif de contention à la fois. Prenez le temps de déplacer les bras tout autour pour éviter la perte de mobilité et vérifiez qu’il n’y a pas de zones rougies sur les bras à l’endroit où les contentions avaient été enlevées.

Prévention des infections

L’infection est une complication potentielle de toute opération chirurgicale. Selon la préférence de votre médecin, il ou elle peut prescrire un traitement antibiotique pour prévenir l’infection après l’intervention, ou votre enfant peut recevoir une dose unique d’antibiotiques par voie intraveineuse pendant l’opération. Si votre médecin vous a prescrit des antibiotiques à prendre après la réparation de la fente labiale, veillez à donner le médicament à votre enfant à temps, conformément aux instructions, et jusqu’à ce que le flacon ait complètement disparu.

Il est très important de maintenir la propreté de l’incision et des sutures de votre enfant pour prévenir l’infection. Certains chirurgiens vous demanderont de nettoyer l’incision régulièrement, tandis que d’autres préféreront que vous la laissiez propre et sèche et que vous n’y touchiez pas. De nombreux médecins recommandent de nettoyer avec une solution saline normale ou un savon doux et de l’eau. Certains chirurgiens recommandent de nettoyer l’incision avec du peroxyde d’hydrogène à demi-fort, surtout s’il y a beaucoup de formation de croûte autour de l’incision et des sutures. Si vous utilisez du peroxyde d’hydrogène à demi-fort, veillez à nettoyer ensuite avec de l’eau ordinaire ou du sérum physiologique, car le peroxyde d’hydrogène peut tuer les cellules saines ainsi que les germes et être irritant pour la peau de votre enfant s’il n’est pas rincé.

Si votre médecin veut que vous nettoyiez l’incision, vous recevrez des instructions spécifiques que vous devrez suivre de près. Une recommandation courante est d’appliquer la solution de nettoyage avec un coton-tige dans un mouvement circulaire sans appliquer de pression directement sur l’incision. Votre chirurgien peut également vous recommander une pommade antibiotique, telle que la bacitracine ou la Néosporine, que vous appliquez sur l’incision de votre enfant après avoir nettoyé la peau et laissé sécher le site suffisamment longtemps. Cette pommade est utilisée pour protéger l’incision contre le drainage nasal en créant une barrière entre le drainage et la peau, ainsi que pour empêcher la croissance des germes. Ceci est particulièrement important car l’incision pour une réparation de fente labiale est très proche du nez et de la bouche, qui est une zone particulièrement sale. La pommade antibiotique peut également être utile car elle empêche la formation d’une croûte semblable à une croûte de charbon à l’incision, ce qui peut parfois être douloureux. En général, votre chirurgien vous recommandera d’appliquer la pommade environ trois fois par jour pendant deux jours, mais là encore, chaque cas est différent.

Gestion de la douleur

Votre enfant aura quelques douleurs après la réparation de sa fente labiale, qui seront contrôlées par des médicaments antidouleur. Juste après l’opération, il s’agira probablement d’un médicament antidouleur narcotique administré par voie intraveineuse à votre enfant. À mesure que votre enfant se rétablit, il aura de moins en moins besoin de médicaments antidouleur. Lorsque votre enfant sortira de l’hôpital, sa douleur devrait être assez bien contrôlée. Votre chirurgien peut vous renvoyer chez vous avec des médicaments sur ordonnance ou vous recommander des médicaments en vente libre, comme l’acétaminophène (Tylenol). Vous ne devez pas utiliser d’ibuprofène (Advil) sans l’autorisation de votre médecin et l’aspirine n’est pas recommandée pour les enfants car elle peut provoquer le syndrome de Reye.

Vous ne devez pas craindre que votre enfant ne devienne dépendant d’analgésiques narcotiques. Le contrôle de la douleur aidera votre enfant à guérir plus rapidement car il aura un sommeil plus reposant. La douleur peut également augmenter le rythme cardiaque et la tension artérielle d’une personne et peut provoquer la libération d’une hormone appelée cortisol, qui peut en fait inhiber le système immunitaire.

Vous devez également savoir qu’une douleur non soulagée peut être le signe qu’il existe une complication chirurgicale qui doit être traitée. Ne soyez pas surpris si l’acétaminophène est tout ce dont votre enfant a besoin pour contrôler sa douleur – de nombreux enfants ont besoin de très peu de médicaments antidouleur narcotiques. Cependant, chaque enfant est différent et le plus important est que votre enfant soit à l’aise après la réparation de sa fente labiale.

Outre les médicaments, si votre enfant est difficile, des mesures de réconfort comme le tenir et le bercer, lui parler doucement et, en gros, tout ce que vous pouvez faire pour lui montrer votre affection et le réconforter peut s’avérer utile. Une distraction avec une émission de télévision ou une musique préférée peut également être utile. Si, malgré tous vos efforts, votre enfant ne parvient pas à soulager sa douleur, vous devez appeler votre médecin. De même, si vous pensez que votre enfant ne va pas bien, appelez votre médecin. Vous connaissez mieux votre enfant et, en tant que parent, vous serez la première personne à remarquer un problème. Vous ne devez pas vous inquiéter de « déranger » le médecin. Il est toujours préférable de faire part de vos inquiétudes à votre médecin dès que possible.

Sources des articles (certains en anglais)