La plupart des piqûres et morsures d’insectes sont une irritation mineure, et vous pouvez simplement vouloir soulager la douleur, la démangeaison et le gonflement. Mais vous pourriez craindre qu’elles aient des conséquences plus graves. La bonne nouvelle, c’est que la plupart des piqûres et morsures d’insectes nord-américains sont inoffensives en elles-mêmes, mais certaines personnes peuvent avoir une réaction modérée à sévère, voire une anaphylaxie. Sur d’autres continents, le risque d’infections mortelles transmises par des piqûres d’insectes est plus élevé, et il existe des insectes venimeux. Voici ce que vous devez faire lorsque vous vous faites piquer ou mordre en Amérique du Nord.
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Identifier l’insecte qui vous a piqué ou mordu
Les insectes, les araignées et les scorpions sont capables de provoquer des réactions très douloureuses. Il est très utile de savoir ce qui a provoqué la piqûre ou la morsure :
- Les piqûres de moustiques peuvent vous exposer à des maladies graves comme le virus du Nil occidental ou Zika. Les moustiques se trouvent généralement près des eaux stagnantes.
- Les piqûres de tiques peuvent vous exposer à la fièvre des points des Rocheuses ou à la maladie de Lyme. On les trouve généralement dans les zones boisées.
- Les mouches piqueuses peuvent se trouver autour des ordures ou des déchets.
- Les morsures de fourmis de feu donnent des sensations de brûlure et de douleur.
- Les morsures de puces se produisent souvent en groupes et vous pouvez souvent les attraper lorsque vous vous trouvez à proximité d’animaux domestiques.
- Les punaises de lit donnent des démangeaisons rouges qui se manifestent généralement deux ou trois fois de suite et se produisent la nuit. (En savoir plus sur le diagnostic et le traitement).
- Les piqûres d’araignées et surtout de scorpions peuvent être plus inquiétantes, voire potentiellement mortelles.
La réalité, cependant, est que la plupart des piqûres proviennent d’insectes non identifiés. Dans le pire des cas, elles peuvent être immédiatement dangereuses en raison de la possibilité d’anaphylaxie.
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Anaphylaxie
La préoccupation la plus grave est une morsure qui déclenche une réaction extrême chez une personne sensible, appelée anaphylaxie. Si la morsure ou la piqûre est inconfortable pour la plupart des gens, elle peut déclencher une réaction excessive du système immunitaire chez un petit nombre de personnes. Sans traitement immédiat, il existe un risque de décès.
Si vous voyez ou ressentez l’un de ces symptômes, appelez immédiatement le 911
. Si la personne qui a été mordue a des antécédents d’allergie grave et est porteuse d’épinéphrine, ces signes et symptômes vous indiquent qu’il est temps d’utiliser l’épinéphrine. Appelez d’abord le 911, puis utilisez l’EpiPen (ou toute autre marque dont la personne est porteuse).
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Soulager la douleur des piqûres et des morsures d’insectes
Si vous avez été mordu ou piqué, éloignez-vous de l’endroit où vous avez été exposé aux insectes pour éviter d’autres morsures ou piqûres.
Voici quelques mesures élémentaires que vous pouvez prendre pour soulager la douleur, les démangeaisons, les brûlures ou les gonflements provoqués par une piqûre ou une morsure d’insecte :
- Si vous avez été piqué, retirez le dard s’il est encore dans votre peau.
- Appliquez une poche de glace ou une compresse froide à l’endroit de la piqûre. Alternez entre les deux pour éviter d’endommager les tissus et ne placez pas la glace directement sur la peau. En général, il faut compter 20 minutes pour la mise en place et 20 minutes pour l’arrêt.
- Si la personne qui a mordu ou piqué a des mouvements musculaires involontaires, appelez immédiatement le 911. Les morsures de veuve noire peuvent provoquer des spasmes musculaires.
- Pour soulager la douleur, essayez des traitements topiques comme des tampons anti-dardures, une lotion à l’hydrocortisone ou des préparations à la lidocaïne. L’acétaminophène et l’ibuprofène sont bons pour la douleur. Si vous avez des gonflements, vous pouvez utiliser un antihistaminique tel que le Benadryl.
Surveillez les signes de maladie au cours des premiers jours suivant une piqûre d’insecte. La fièvre, la jaunisse (la peau ou les yeux qui jaunissent), la transpiration ou le pus qui suinte de l’endroit de la piqûre sont autant de signes qui nécessitent un appel au médecin.
Sources des articles (certains en anglais)
- Paixão ES, Teixeira MG, Rodrigues LC. Zika, chikungunya et dengue : les causes et les menaces des maladies arbovirales nouvelles et réémergentes. BMJ Glob Health. 2018;3(Suppl 1):e000530. doi:10.1136/bmjgh-2017-000530
- Brites-neto J, Duarte KM, Martins TF. Infections transmises par les tiques dans la population humaine et animale du monde entier. Vet World. 2015;8(3):301-15. doi:10.14202/vetworld.2015.301-315
- Haddad junior V, Larsson CE. Anaphylaxie causée par des piqûres de Solenopsis invicta, de fourmi de lave-pés ou de fourmi de feu rouge importée. Un soutien-gorge Dermatol. 2015;90(3 Suppl 1):22-5. doi:10.1590/abd1806-4841.20153420
- Peres G, Yugar LBT, Haddad junior V. Signe du petit-déjeuner, du déjeuner et du dîner : une marque de piqûre de puce et de punaise. Un soutien-gorge Dermatol. 2018;93(5):759-760. doi:10.1590/abd1806-4841.20187384
- Rahmani F, Banan khojasteh SM, Ebrahimi bakhtavar H, Rahmani F, Shahsavari nia K, Faridaalaee G. Poisonous spiders : bites, symptoms, and treatment ; an educational review. Emerg (Téhéran). 2014;2(2):54-8
Lectures complémentaires
- Morsures et piqûres d’insectes : Premiers secours. Clinique Mayo.