La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) est définie comme un trouble inflammatoire des poumons caractérisé par une restriction permanente ou partiellement réversible de la circulation de l’air. La définition à elle seule peut faire disparaître les sourcils, car le terme « partiellement réversible » suggère qu’il y a des choses que nous pouvons faire pour inverser la condition.
Dans ce contexte, la réversibilité est possible en ce qui concerne la fonction respiratoire, bien qu’elle ait tendance à être légère. Mais voici le hic : dans certains cas, cette légère différence peut faire toute la différence pour déterminer si vous souffrez d’une bronchite chronique ou si vous êtes soudainement confronté à un emphysème.
Comprendre la BPCO
La BPCO est la troisième cause de décès dans le monde. Elle est le plus souvent causée par le tabagisme, ce qui explique que près de 600 millions de personnes dans le monde vivent aujourd’hui avec cette maladie.
La Global Initiative for Obstructive Lung Disease (GOLD) définit la BPCO comme une maladie « caractérisée par une limitation du débit d’air qui n’est pas entièrement réversible ». Cela ne veut pas dire que la BPCO est comme l’asthme, où la fonction respiratoire peut être rétablie si la condition sous-jacente est traitée.
Avec la BPCO, tout dommage causé aux poumons ne peut être réparé. Contrairement au foie, par exemple, où les tissus peuvent se régénérer après une blessure, les poumons ont une faible capacité d’autoréparation.
Amélioration par rapport à réversibilité
La plupart des gens savent que le simple fait d’arrêter de fumer peut améliorer la capacité d’une personne à respirer, même aux stades avancés de la BPCO.
Cela n’est pas tant dû au fait que les poumons ont « guéri » d’eux-mêmes. C’est simplement que l’élimination de la fumée empêche l’inflammation qui provoque la production excessive de mucus. L’arrêt ne rétablit pas l’élasticité des poumons ; il les soulage simplement de tout dommage supplémentaire.
Ainsi, la « réversibilité » peut être appliquée si vous avez moins besoin d’un bronchodilatateur ou d’un inhalateur de stéroïdes. Cela ne signifie pas nécessairement que vous n’aurez plus besoin d’un inhalateur ou que vous cesserez de produire du mucus. Cela dépendra en grande partie de l’ampleur des dommages déjà causés.
Gérer la BPCO
L’objectif principal de la gestion de la BPCO est double : s’assurer que vous disposez d’une capacité respiratoire optimale en fonction de l’état actuel de vos poumons, et ralentir la progression de la maladie en éliminant les causes de l’inflammation.
Vous pouvez atteindre ces objectifs de plusieurs façons :
- Les changements de mode de vie sont et seront toujours le meilleur moyen d’atténuer les symptômes de la BPCO. Il ne s’agit pas seulement d’arrêter de fumer, mais aussi d’améliorer son alimentation et de faire régulièrement de l’exercice.
- Les déclencheurs environnementaux peuvent exacerber la BPCO et entraîner une aggravation de vos symptômes. Identifiez et évitez les déclencheurs courants comme la fumée secondaire, les parfums forts, la laque, les vapeurs de peinture, les produits de nettoyage, les squames d’animaux, les moisissures, etc. Ne tolérez jamais les irritants au détriment de votre bonne santé.
- L’observance du traitement est la clé de la gestion à long terme de la BPCO. Cela comprend l’utilisation correcte des inhalateurs, des antibiotiques et des inhibiteurs de la PDE4. En fin de compte, moins vous exercez de stress sur vos poumons, moins vous risquez de les endommager.
- Un vaccin annuel contre la grippe peut réduire le risque de maladie et de décès chez les personnes atteintes de BPCO. Le vaccin contre la pneumonie est également recommandé aux personnes de 65 ans et plus afin de réduire le risque de pneumonie bactérienne.
Bien que la BPCO ne soit pas guérissable, elle peut être traitée. En prenant les mesures nécessaires pour prendre soin de vos poumons, vous pouvez réduire votre risque de maladie et d’incapacité à long terme. Il suffit de commencer dès aujourd’hui.
Sources des articles
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Lectures complémentaires
- Initiative mondiale pour les maladies pulmonaires obstructives (GOLD).« Evidence in Support ofPrevention and Maintenance Therapy« . Guide de poche pour le diagnostic, la gestion et la prévention de la BPCO : Guide à l’intention des professionnels de la santé. 2017:9-18.