Des problèmes de vision peuvent survenir après une commotion cérébrale

Les commotions cérébrales sont un diagnostic courant mais souvent mal compris. Saviez-vous qu’une commotion cérébrale est en fait appelée une lésion cérébrale traumatique ? Une commotion cérébrale est un état médical grave et doit être prise au sérieux.

Les commotions cérébrales sont plus fréquentes chez les enfants en raison des sports qu’ils pratiquent. Les commotions cérébrales chez les enfants et les adolescents commencent à être prises plus au sérieux par les entraîneurs scolaires et le personnel médical en raison des ramifications à long terme qui peuvent se produire.

Lésions cérébrales

Près de trois millions de visites sont effectuées aux urgences chaque année à la suite d’un traumatisme crânien.

Les commotions cérébrales sont des blessures à la tête qui résultent de coups portés à la tête. Le coup porté à la tête provoque un mouvement de va-et-vient rapide et parfois violent de la tête et du cerveau.

Ce mouvement est traumatisant pour le tissu cérébral et peut provoquer un rebondissement ou une torsion du cerveau dans le crâne. Ce mouvement peut endommager les cellules cérébrales et créer des modifications chimiques à l’intérieur du cerveau. Il peut provoquer l’inflammation de toutes les cellules cérébrales en même temps, un peu comme une crise d’épilepsie.

Une autre façon de décrire une commotion cérébrale est une « contusion du cerveau » où les fonctions peuvent être affectées sans aucun dommage structurel. Même une légère commotion cérébrale peut entraîner une confusion, une désorientation et une perte de mémoire.

Des études sur les commotions cérébrales chez les athlètes du secondaire ont montré que même les commotions légères peuvent entraîner de graves problèmes à long terme, en particulier lorsque l’athlète est autorisé à reprendre son sport trop tôt ou a des antécédents de plusieurs commotions.

Symptômes

Il est important de reconnaître les signes et les symptômes d’une commotion cérébrale. Les symptômes suivants peuvent suggérer une commotion cérébrale légère à sévère :

Maux de tête
Blacking out
Fatigue
Problèmes d’équilibre
Désorientation
Amnésie
Confusion
Nausées
Vomissements
Irritabilité

Beaucoup de gens croient à tort qu’un « black-out » doit se produire pour qu’il y ait une commotion cérébrale. Cependant, moins de 10 % des commotions cérébrales liées au sport se produisent avec une perte de conscience. Les symptômes des commotions cérébrales peuvent être légers ou graves et peuvent durer des heures, des jours, des semaines, voire des mois. Après une commotion cérébrale, le cerveau peut subir des dommages plus importants si on ne le laisse pas se reposer.

Dans les milieux médicaux et scolaires, des protocoles sont en cours d’élaboration pour mieux évaluer les enfants qui souffrent de commotions cérébrales. Ces protocoles sont appelés « règles de retour à l’apprentissage » ou « règles de retour au jeu ». Cependant, on accorde parfois plus d’attention au « retour au jeu » et moins au « retour à l’apprentissage ». En conséquence, les enfants qui présentent des symptômes prolongés de commotion cérébrale font état de difficultés scolaires plus importantes.

Votre enfant est-il prêt à reprendre le jeu après une commotion cérébrale ?

Les enfants développent souvent des symptômes visuels ou oculaires à la suite d’une commotion cérébrale. De nombreux protocoles de « retour à l’apprentissage » n’incluent pas un examen approfondi de la vision dans le processus d’évaluation, malgré des études qui montrent que les tâches des muscles oculaires et la convergence (tourner les yeux vers l’intérieur) sont affectées chez de nombreux enfants ayant subi des commotions cérébrales.

Ces problèmes peuvent ne pas être détectés par une IRM ou tout autre test, mais une fois qu’une personne retourne à l’école ou au travail, elle se rend compte que quelque chose ne va pas. La gravité de la commotion ou les commotions multiples peuvent aggraver ces symptômes visuels ou les faire durer plus longtemps.

La commotion cérébrale et votre vision

Les traumatismes crâniens et les commotions cérébrales peuvent avoir des effets importants sur le système visuel, même lorsque l’imagerie médicale montre des résultats normaux. Le groupe de symptômes qui provoquent une vision floue, des problèmes de coordination oculaire et des vertiges après une commotion cérébrale est collectivement appelé « syndrome de vision post-traumatique ».

Les principaux symptômes du syndrome de vision post-traumatique sont des vertiges, des problèmes de marche ou de foulée, des problèmes de concentration, des maux de tête et une vision double.

Il semble que les personnes qui présentent des symptômes plus graves du syndrome de vision post-traumatique sont souvent des personnes qui ont déjà eu des problèmes de vision. Ces personnes ont tendance à avoir beaucoup plus de difficultés à lire et à suivre les yeux après une commotion cérébrale.

Même les commotions cérébrales légères peuvent affecter la vision et provoquer un dysfonctionnement visuel. Les commotions cérébrales graves peuvent entraîner la cécité et la double vision. Des effets plus subtils sur la vision sont la difficulté à se concentrer sur les objets proches ou sur les appareils numériques (ordinateurs, tablettes et téléphones intelligents) après une commotion cérébrale.

Les symptômes oculaires ou visuels suivants peuvent apparaître après une commotion cérébrale :

Double vision

Les commotions cérébrales graves peuvent créer une véritable double vision. Une double vision qui se déclenche après une commotion et qui se poursuit est le signe que les dommages peuvent avoir été plus importants que ce que l’on croyait au départ. Il convient de l’évaluer immédiatement afin d’exclure toute blessure grave.

Une fois que l’on a écarté la possibilité d’une blessure plus grave, la double vision doit être traitée ou prise en charge. La double vision est extrêmement désorientante et peut provoquer des étourdissements, des difficultés d’équilibre, de marche et de lecture. La coordination œil-main peut également être altérée.

Dysfonctionnement de l’hébergement

Les gens ont souvent du mal à passer de la proximité à la distance et vice-versa. Le processus de focalisation sur les objets proches s’appelle l’accommodation. Le dysfonctionnement de l’accommodation est similaire à la presbytie. La presbytie survient vers 40 ans, avec des difficultés à faire la mise au point sur les objets proches.

On prescrit souvent des lunettes de lecture, des lunettes à double foyer ou des verres progressifs pour remédier à un dysfonctionnement de l’accommodation.

Les adolescents victimes de commotions cérébrales ont souvent la même expérience de perte de la vision de près. Leurs yeux peuvent sembler sains, mais un dysfonctionnement de l’accommodation est souvent apparent, imitant la presbytie.

En vieillissant, les humains perdent la capacité de faire la mise au point de près à cause des changements dans les lentilles des yeux. Après une commotion cérébrale, on peut perdre cette capacité parce que la partie du tronc cérébral qui contrôle la mise au point du cristallin peut être blessée par le traumatisme. Malheureusement, ce traumatisme localisé n’est presque jamais visible à l’IRM.

Avez-vous besoin de lentilles bifocales ?

Insuffisance de la convergence

Un autre problème extrêmement courant, souvent apparent après une commotion cérébrale, est l’insuffisance de convergence.

L’insuffisance de convergence est une diminution de la capacité à faire converger les yeux et à maintenir la vision binoculaire tout en se concentrant sur une cible proche, comme la lecture ou le travail à l’ordinateur.

La convergence est le fait de tourner les yeux vers le nez pour faire la mise au point sur un objet proche. Les personnes qui souffrent d’une insuffisance de convergence ont des difficultés à utiliser leurs yeux ensemble et se plaignent souvent d’avoir les yeux fatigués et douloureux lorsqu’elles lisent.

L’insuffisance de convergence entraîne des difficultés de concentration et de lecture

Sensibilité à la lumière

Les gens se plaignent souvent de leur sensibilité à la lumière et à l’éblouissement. En fait, après les maux de tête, la sensibilité à la lumière est le deuxième symptôme le plus fréquent après une commotion cérébrale.

On pense qu’elle résulte de l’incapacité du cerveau à s’adapter à différents niveaux de luminosité après une blessure. Cette sensibilité à la lumière peut créer des difficultés à maintenir la mise au point pendant un certain temps.

Qu’est-ce que cela signifie lorsque la lumière est trop forte ?

Suivi des yeux

De petits mouvements oculaires rapides se produisent parfois après une commotion cérébrale, ce qui peut entraîner des problèmes de suivi oculaire. Ces mouvements oculaires peuvent également entraîner des problèmes de coordination œil-main, ce qui peut parfois causer des problèmes pendant le sport et en classe. C’est ce qu’on appelle généralement un dysfonctionnement oculomoteur.

Traitement visuel retardé

Certaines personnes souffrant de commotions cérébrales ont une vitesse de traitement visuel prolongée. Souvent difficile pour un athlète, un retard dans le traitement des images entraîne des difficultés à lire le terrain, à évaluer les distances, à juger la vitesse des autres joueurs et la vitesse d’un ballon.

Heureusement, la plupart des problèmes qui surviennent souvent à la suite d’une commotion cérébrale se résolvent, mais seulement avec du repos. Les médecins recommandent souvent un repos total sans stimulation cérébrale, y compris les jeux vidéo, la télévision ou la socialisation avec des amis. Moins il y a de stimuli, mieux c’est. Cela donne au cerveau une chance de se rétablir.

Si ces conditions persistent, une réévaluation par un neurologue sera recommandée afin d’exclure des problèmes médicaux graves et parfois mortels.

De nombreux troubles de la vision répondent bien à la thérapie visuelle. La thérapie visuelle, le plus souvent effectuée par des optométristes du comportement, consiste en des exercices et des entraînements oculaires qui aident à rééduquer les muscles oculaires et le temps de réaction.