Dans son sens le plus pur, un enterrement vert – également appelé sépulture naturelle – consiste à envelopper un corps humain non embaumé dans un linceul écologique et biodégradable et à enterrer le corps dans un cadre naturel de manière à créer le moins d’impact possible sur l’environnement. Dans la pratique actuelle dans le monde entier, cependant, un enterrement vert peut comprendre une des nombreuses « nuances de vert ».
En l’absence d’une norme ou d’une définition uniforme, « être vert » est actuellement dans l’esprit du spectateur en ce qui concerne l’enterrement d’un être humain décédé. Explorez les différences entre les différentes formes de disposition du corps et les options disponibles pour vous aider à déterminer si l’enterrement vert vous convient – quelle que soit la définition que vous en donnez.
Choisissez votre teinte de vert
Selon la National Funeral Directors Association (NFDA), un groupe commercial à but non lucratif représentant les professionnels des services funéraires, une sépulture verte se produit lorsque « le corps est enterré, sans embaumement, dans un cadre naturel ; tout linceul ou cercueil utilisé doit être biodégradable, non toxique et en matériau durable ; les pierres tombales traditionnelles sur pied ne sont pas autorisées. À la place, des pierres plates, des plantes ou des arbres peuvent servir de pierres tombales ».
La NFDA ajoute que l’enterrement vert « peut aussi simplement signifier un enterrement sans embaumement, dans un cercueil biodégradable sans voûte, lorsque cela est autorisé par un cimetière ».
Le Green Burial Council (GBC), une organisation à but non lucratif qui encourage les soins aux morts respectueux de l’environnement, va cependant plus loin : « L’enterrement vert est une façon de prendre soin des morts avec un impact environnemental minimal qui favorise des objectifs écologiques légitimes tels que la conservation des ressources naturelles, la réduction des émissions de carbone, la protection de la santé des travailleurs, et la restauration et/ou la préservation de l’habitat ».
Tout comme un ménage qui se contente de recycler des canettes en aluminium peut se considérer comme écologique par rapport à un autre ménage qui utilise l’énergie géothermique, le seuil définissant l’enterrement vert dépend en fin de compte de vous et de la mesure dans laquelle vous souhaitez minimiser votre empreinte carbone et/ou aider l’environnement.
Enterrement traditionnel ou enterrement écologique
En général, des funérailles traditionnelles suivies d’un enterrement terrestre impliquent l’utilisation d’un liquide d’embaumement à base de formaldéhyde, ainsi que la nécessité évidente d’une utilisation du sol lors de l’enterrement d’un cercueil ou d’un cercueil.
En revanche, l’enterrement en vert favorise l’utilisation de la réfrigération, de la glace sèche, d’un liquide d’embaumement sans formaldéhyde ou d’une autre méthode « naturelle » de conservation du corps entre le moment du décès et les funérailles ou le service commémoratif. La tenue du service peu après le décès (dans les 48 heures) réduit également la nécessité de la conservation. Cela permet de réduire l’exposition des travailleurs des entreprises de pompes funèbres au formaldéhyde, ainsi que sa lixiviation dans l’environnement.
Si un « contenant » (cercueil ou cercueil) est utilisé, il doit être fabriqué à partir d’un matériau naturel, biodégradable et, idéalement, durable. Aucune fixation métallique, comme des vis ou des clous, ni aucune quincaillerie métallique ne doit être utilisée.
Et bien que l’inhumation d’un corps nécessite également une utilisation du sol, l’utilisation d’un matériau écologique, naturel et biodégradable tel que le lin ou la laine pour un linceul ou le carton, l’osier ou tout autre matériau durable pour un cercueil ou un cercueil encourage une décomposition rapide et le retour des nutriments du corps dans le sol.
Enfin, un cadre d’enterrement vert n’est pas entretenu par une équipe de paysagistes, mais apparaît plutôt comme il le ferait naturellement. Une pierre tombale traditionnelle ou une pierre tombale n’est généralement pas autorisée. En revanche, certains cimetières à sépulture naturelle autorisent l’utilisation d’une petite pierre plate non polie pour marquer une tombe. Les survivants peuvent choisir de faire graver le nom du défunt et ses dates de naissance et de décès. D’autres cimetières verts insistent sur le fait que seul un arbre (existant ou planté au moment du décès) peut être utilisé, ou que l’emplacement de la tombe est noté à l’aide des coordonnées du système de positionnement mondial (GPS).
L’un des grands inconvénients de l’enterrement en plein air est qu’il y a peu d’options quant à l’endroit où il est autorisé. Le cimetière vert le plus proche peut être assez éloigné, ce qui entraîne une augmentation des émissions de gaz à effet de serre pour le transport du défunt vers ce cimetière, ainsi que pour les déplacements des personnes en deuil au moment de l’inhumation et à l’avenir. L’enterrement traditionnel est généralement plus proche du lieu où se trouve le défunt.
Crémation ou enterrement écologique
La crémation, longtemps considérée comme un choix écologique ou conscient de l’environnement de disposer du corps par rapport à l’enterrement traditionnel dans le sol, n’est pas qualifiée de « verte » selon la NFDA ou la GBC. Bien que la crémation réduise généralement l’utilisation du sol, le processus de crémation lui-même peut, potentiellement, générer des émissions atmosphériques qui nuisent à l’atmosphère. Cependant, comme l’enterrement vert, l’embaumement n’est pas nécessaire avant la crémation.
Comme les restes incinérés n’ont pas nécessairement besoin d’être enterrés dans un cimetière, l’utilisation des terres est réduite par rapport à l’enterrement traditionnel (et la dispersion des restes incinérés n’utilise évidemment pas de terre). Certains pourraient cependant faire valoir que la crémation empêche la décomposition naturelle du corps, l’empêchant de bénéficier de l’écosystème naturel.
Votre vallée est-elle verte ?
Si vous cherchez à minimiser votre impact sur l’environnement naturel après votre mort, votre meilleur choix est de rechercher vos options à l’avance afin de planifier l’enterrement qui vous tient le plus à cœur. Heureusement, l’intérêt pour les enterrements verts ou naturels est en hausse, de sorte que la quantité d’informations disponibles augmente. Par exemple, la GBC propose un guide de planification pratique pour vous aider à organiser vos pensées et à déterminer comment vous définissez un enterrement vert. The Natural End propose une carte des fournisseurs d’enterrements naturels au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Europe et en Australie.
Une fois que vous avez envisagé ce que vous voulez, vous devez partager votre plan avec votre famille ou vos proches. Vous pouvez également discuter de vos souhaits avec un entrepreneur de pompes funèbres, un conseiller de cimetière ou un autre planificateur de fin de vie.
Sources des articles (certains en anglais)
- Association nationale des directeurs de pompes funèbres. Funérailles et enterrements écologiques.
- Conseil des enterrements verts. FAQs : Définition de l’enterrement vert.