Migraines et maux de tête chez les adolescents

Les maux de tête et les migraines chez les adolescents sont l’un des problèmes de santé les plus fréquents. À l’âge de 15 ans, environ 75 % des enfants ont déclaré avoir des maux de tête importants. Habituellement, les maux de tête ne sont qu’une douleur, mais ils peuvent parfois signifier que quelque chose de plus grave est en train de se produire.

Types de maux de tête

Tous les maux de tête ne sont pas causés par le même problème dans le corps. Il existe de nombreuses causes possibles de maux de tête et ils sont généralement classés en deux types : primaires et secondaires.

Lesmaux de tête primaires

se produisent d’eux-mêmes, sans qu’aucune autre condition médicale ne contribue à leur manifestation. Il s’agit notamment des migraines, des céphalées de tension et, beaucoup plus rarement, des céphalées en grappe. Les causes de ces maux de tête sont inconnues et sont encore à l’étude. Du dysfonctionnement des neurones dans le cerveau aux modifications des vaisseaux qui alimentent le cerveau en sang, on pense qu’un certain nombre de mécanismes contribuent aux céphalées primaires.

Les maux de têtesecondaires

sont le symptôme d’un autre problème dans l’organisme. La cause la plus fréquente de ces maux de tête chez les adolescents est une infection grave telle que la grippe, une sinusite ou une infection des voies respiratoires supérieures. Les maux de tête secondaires peuvent également être causés par la prise ou la surconsommation de médicaments, la méningite, un traumatisme crânien, l’hypertension, un accident vasculaire cérébral, une pression accrue dans la tête, un abcès, une tumeur cérébrale ou une hémorragie cérébrale. Ces maux de tête sont beaucoup moins fréquents que les maux de tête primaires.
Comprendre les maux de tête de votre enfant

Modèles de maux de tête

Si votre adolescent a des maux de tête ou vient d’en avoir un, il est utile de savoir comment les classer. Cela peut vous aider à déterminer s’il a besoin d’une attention immédiate ou non, ainsi que vous être utile lorsque vous discuterez des maux de tête de votre adolescent avec son médecin.

Les maux de tête se présentent sous différentes formes, mais il y en a quatre qui sont communes :

Maux de tête aigus : C’est le premier mal de tête qu’une personne a. Il finit par se résorber, avec ou sans traitement.
Céphalée aiguë récurrente : C’est le moment où le premier mal de tête disparaît complètement mais revient à un moment donné dans le futur. Le second se résorbe complètement et le schéma continue.
Céphalée chronique quotidienne (non progressive) : C’est un mal de tête qui a tendance à être constant ou qui survient la plupart du temps. Ce mal de tête ne s’aggrave pas progressivement avec le temps.
Céphalée chronique progressive : Ce mal de tête s’aggrave progressivement au fil du temps. Les maux de tête sont plus fréquents, plus intenses, ou les deux.

Un aperçu des maux de tête et des migraines

Quand un mal de tête est une migraine

La migraine est un trouble neurologique qui se caractérise par des maux de tête aigus et récurrents accompagnés de douleurs modérées à sévères. Les deux principaux types de migraines sont la migraine sans aura (qui touche 85 % des enfants et des adolescents) et la migraine avec aura (qui touche 15 à 30 % des personnes).

En tant que parent ou adolescent souffrant de maux de tête, vous pourriez craindre que ces maux de tête ne soient des migraines. Une partie du problème est que les gens pensent que les migraines sont horribles et ingérables. Bien qu’elles puissent être désagréables et perturbatrices, les migraines ne doivent pas nécessairement être débilitantes.

Les symptômes d’une migraine sont les suivants :

Nausées ou vomissements
Douleur crânienne lancinante ou pulsatile
Sensibilité à la lumière (photophobie)
Sensibilité aux sons (phonophobie)
Douleur des deux côtés de la tête, bien qu’en vieillissant, les adolescents risquent de ressentir la même douleur que les adultes d’un côté de la tête.
Douleurs d’estomac
La douleur à la tête s’aggrave avec l’activité
Aura (visuelle, sensorielle ou motrice)

Une aura est un symptôme ou quelques symptômes qui surviennent juste avant une migraine. Il peut s’agir de flashs lumineux avec ou sans perte de vision, d’un engourdissement ou de picotements dans une partie du corps, d’une faiblesse, voire d’une altération de la conscience.

Un aperçu de la migraine avec aura

Il ne s’agit que d’un résumé rapide des circonstances dans lesquelles un mal de tête peut être une migraine, mais il est utile de savoir si le mal de tête de votre adolescent est vraiment une migraine.

Si vous avez des antécédents familiaux de migraine, il est plus probable que les maux de tête de votre adolescent soient des migraines. Mais tant qu’il n’y a pas deux ou plusieurs des symptômes énumérés ci-dessus qui accompagnent habituellement une migraine, il ne s’agit probablement pas d’une migraine. Si ces symptômes vous semblent familiers, parlez-en à votre pédiatre ou à votre famille.

Aperçu de la migraine sans aura

Symptômes de graves maux de tête

Les maux de tête sont douloureux et perturbateurs, et ils peuvent parfois être le signe d’un problème grave. Parmi les signes qui indiquent qu’un mal de tête peut être le signe d’un problème médical plus grave, on peut citer

Un mal de tête chronique et qui s’aggrave progressivement
Un mal de tête qui ressemble au « pire mal de tête » que votre adolescent ait jamais eu
Une maladresse ou une difficulté inhabituelle à marcher
Problèmes pour penser, voir ou parler
Maux de tête ou vomissements au réveil le matin
Cou raide ou douloureux

Si votre adolescent présente l’un des symptômes ci-dessus, contactez immédiatement son médecin. Si votre prestataire de soins ne peut pas voir votre adolescent immédiatement, ou si le mal de tête s’aggrave, une visite aux urgences peut s’avérer nécessaire.

Comme toujours, votre prestataire de soins vous connaît le mieux, vous et votre famille, alors consultez-le pour toute question ou préoccupation.

Comment se souvenir des signes avant-coureurs du mal de tête

Diagnostic

Hormis les cas d’urgence, pour diagnostiquer un trouble du mal de tête, le médecin de votre adolescent procédera à un examen physique, un examen neurologique, et obtiendra un historique détaillé des maux de tête de votre adolescent.

Il est utile de tenir un journal des maux de tête pendant au moins un mois avant le rendez-vous de votre adolescent afin que votre médecin puisse examiner des facteurs tels que l’heure de la journée à laquelle les maux de tête se manifestent, leur intensité, l’endroit où se situe la douleur, les autres symptômes qui se manifestent et ce qui a pu les déclencher, comme le stress, le manque de sommeil ou le fait de manquer un repas.

Une autre façon d’aider le médecin de votre adolescent à comprendre les maux de tête de votre enfant est d’utiliser l’échelle PedMIDAS. Ce petit quiz a été adapté pour les enfants de 4 à 18 ans à partir de l’échelle MIDAS, qui est utilisée pour les adultes. Il peut vous aider à expliquer à votre prestataire de soins à quel point les maux de tête sont graves et/ou débilitants pour votre adolescent. Entre l’échelle PedMIDAS et les journaux de maux de tête, le médecin de votre adolescent appréciera probablement l’aide supplémentaire lors de son prochain rendez-vous.

Si votre médecin soupçonne, d’après l’examen neurologique, que les maux de tête de votre adolescent sont de type secondaire, il se peut que votre adolescent subisse d’autres tests pour exclure d’autres affections qui pourraient être à l’origine des maux de tête. En fonction de ce que le médecin recherche, ces tests peuvent inclure une imagerie cérébrale, des analyses sanguines ou une ponction lombaire (rachicentèse).

Comment les migraines sont-elles diagnostiquées ?

Traitement

Il existe plusieurs options pour traiter les maux de tête et les migraines.

Analgésiques en vente libre

Les médicaments analgésiques (contre la douleur) en vente libre comme le Tylenol (acétaminophène) ou le Motrin/Advil (ibuprofène) peuvent être efficaces pour certains adolescents. La dose recommandée pour votre fils ou votre fille se trouve sur le flacon, ou vous pouvez demander à votre pédiatre de vous indiquer la dose appropriée.

Le meilleur moment pour prendre un de ces médicaments est au début d’un mal de tête, quand il est moins douloureux. Si le médicament est pris après l’apparition et l’aggravation d’un mal de tête, il est plus difficile à traiter.

Si votre adolescent a moins de 16 ans, soyez extrêmement prudent en lui donnant de l’aspirine ou des médicaments contenant de l’aspirine, à moins que votre médecin ne vous dise de le faire. L’aspirine et les autres médicaments de la famille des salicylates peuvent entraîner un trouble rare mais grave appelé syndrome de Reye.

Médicaments sur ordonnance

Si votre adolescent a des migraines et que les médicaments en vente libre ne lui font pas de bien, il peut avoir besoin de quelque chose de plus fort, comme un médicament sur ordonnance appelé triptan. Parmi les triptans, citons le Zomig (zolmitriptan), l’Imitrex (sumatriptan), l’Axert (almotriptan) et le Maxalt (rizatriptan).

Pour les adolescents qui ont des maux de tête ou des migraines récurrents, plus de quatre à six par mois, vous pouvez envisager un médicament préventif qu’ils prennent quotidiennement. Les types de médicaments préventifs pour les maux de tête chez les adolescents comprennent

Periactine (cyproheptadine), un antihistaminique
Elavil (amitriptyline), un antidépresseur
Dépakote (acide valproïque) ou Topamax (topiramate), anticonvulsivants
Inderal (propranolol), un bêta-bloquant
Vitamine B2 (riboflavine)

Le médecin de votre adolescent peut vous aider à évaluer s’il a besoin d’un médicament préventif en fonction du caractère débilitant des maux de tête ou des migraines, de leur fréquence, des autres problèmes de santé dont souffre votre adolescent et de la quantité (ou de la faible quantité) de médicaments en vente libre qui lui sont utiles.

Triptans pour le traitement des migraines

Médecine alternative complémentaire (CAM)

Des études limitées ont été menées sur les moyens non pharmacologiques de traiter les enfants et les adolescents souffrant de maux de tête, mais jusqu’à présent, ces options ont montré des effets notables sur la fréquence des maux de tête. Les thérapies alternatives comprennent des méthodes telles que :

Acupuncture
Attention
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
Stimulation magnétique transcranienne (TMS)
Détente musculaire progressive
Respiration profonde
Méditation
Massage

Une étude réalisée en 2018 sur ces traitements alternatifs pour les enfants plus âgés et les adolescents a révélé que le biofeedback, la TCC, la TMS, les interventions basées sur la pleine conscience et les thérapies multimodales ont permis de réduire la fréquence des maux de tête de 34 à 78 %, un résultat similaire à celui des enfants et des adolescents traités avec des médicaments.

Des recherches supplémentaires doivent être menées, mais il est possible que les thérapies MCA remplacent les médicaments comme thérapies de première ligne pour les enfants et les adolescents à l’avenir.

Mode de vie

Le stress, la dépression et l’anxiété ont été associés à des maux de tête chez les adolescents. Encourager votre adolescent à adopter des habitudes de vie saines qui préservent sa santé mentale et physique peut contribuer à réduire ou à prévenir les maux de tête et les migraines, notamment :

Dormir suffisamment chaque nuit
Faire de l’exercice régulièrement
Adopter un régime alimentaire sain et équilibré comprenant beaucoup de légumes, de fruits et de céréales complètes
Gérer le stress en apprenant des techniques de relaxation, des étirements et des moyens sains de faire face
Prendre des pauses régulières lorsqu’on est physiquement actif, rester assis pendant de longues périodes ou regarder un écran pendant une longue période

Habitudes de vie pour gérer les maux de tête chez les enfants et les adolescents

Prévention

La meilleure façon de traiter un mal de tête est de l’éviter. Les maux de tête et les migraines peuvent être déclenchés par un événement, un aliment, une boisson ou quelque chose dans votre environnement. Les déclencheurs de maux de tête les plus courants sont les suivants :

Le manque de sommeil
Souligner
Certains aliments comme le chocolat, le vin rouge, les agrumes, les produits laitiers, les haricots, les noix et les aliments gras
Les additifs alimentaires tels que le glutamate monosodique (MSG), que l’on trouve dans les aliments chinois et les aliments transformés, les nitrates, que l’on trouve dans les hot-dogs et les viandes froides, l’aspartame, un substitut du sucre, et la tyramine, que l’on trouve dans certains vins, les fromages vieillis, le poisson séché ou mariné, le yaourt et la crème aigre
Trop de caféine ou manque de caféine
Alcool ou sevrage alcoolique (gueule de bois)
Les changements environnementaux comme les lumières vives, éblouissantes ou clignotantes, les odeurs fortes ou les changements de temps
Ne pas manger suffisamment de nourriture ou ne pas boire suffisamment de liquides
Fumer
Changements dans le calendrier régulier
Hormones (de nombreuses femmes, y compris des adolescentes, ont des maux de tête à certains moments de leur cycle menstruel)
Médicaments sur ordonnance

Votre adolescent peut avoir un ou plusieurs déclencheurs. Une fois les éléments déclencheurs identifiés, ses maux de tête diminueront probablement considérablement, voire disparaîtront, si ces éléments sont évités. Comme les adolescents font beaucoup de choix par eux-mêmes, il est important de les éduquer dans ce sens afin qu’ils puissent prendre des décisions intelligentes et réaliser qu’ils jouent un grand rôle dans la gestion de leur état.

10 déclencheurs courants de la migraine

Si vous ou votre adolescent ne savez pas quels sont ses déclencheurs, si ce n’est pas déjà fait, essayez de tenir un journal des maux de tête comme nous l’avons vu précédemment. Cela permettra à votre adolescent de suivre ses maux de tête et de découvrir ce qui peut les provoquer.

Essayez le journal pendant un mois environ. Si un schéma se dégage, vous pouvez alors essayer d’éliminer le déclencheur. Tenez le journal plus longtemps s’il n’y a pas de schéma clair, ou si vous pensez que les maux de tête sont liés au cycle menstruel de votre enfant.

Apportez les journaux intimes lors de la prochaine visite de votre adolescent chez le médecin. Ils peuvent fournir de nombreuses informations utiles que vous pourriez oublier au cabinet.

Comment un journal des maux de tête peut être utile à votre médecin

Les maux de tête peuvent être une nuisance ou, plus rarement, le signe d’une maladie grave. Connaître les faits concernant les maux de tête peut vous aider à aider votre adolescent à se sentir mieux. Il est important de suivre la fréquence et la gravité des maux de tête de votre adolescent et d’essayer de réduire les facteurs déclenchants qui peuvent en être la cause. Parfois, un simple changement de mode de vie peut améliorer la situation. Cependant, il est important de parler au médecin de votre adolescent de ses maux de tête récurrents ou chroniques dès que possible afin de déterminer s’il existe une cause sous-jacente possible.

Sources des articles (certains en anglais)

Académie américaine des médecins de famille. Adolescents et maux de tête. Médecin de famille.org. Mis à jour le 6 décembre 2017.
Clinique de Cleveland. Migraines chez les enfants et les adolescents.
Fondation de recherche sur la migraine. Faits sur la migraine.
Centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati. Outil PedMIDAS.
Sakai F. Les triptans oraux chez les enfants et les adolescents : une mise à jour. Curr Pain Headache Rep. 2015;19(3):8. doi:10.1007/s11916-015-0478-z
Sherwood M, Goldman RD. Efficacité de la riboflavine dans la prévention des migraines pédiatriques. Can Fam Physician. 2014;60(3):244-6.
Andrasik F, Grazzi L, Sansone E, D’amico D, Raggi A, Grignani E. Non-pharmacological approaches for headaches in young age : an updated review. Front Neurol. 2018;9:1009. doi:10.3389/fneur.2018.01009
Kemper KJ, Heyer G, Pakalnis A, Binkley PF. Quels sont les facteurs qui contribuent aux handicaps liés aux maux de tête chez les adolescents ? Pediatr Neurol. 2016;56:48-54. doi:10.1016/j.pediatrneurol.2015.10.024
Martin VT, Allen JR, Houle TT, et al. Ovarian hormones, age and pubertal development and their association with days of headache onset in girls with migraine : Une étude de cohorte observationnelle. Céphalalgie. 2018;38(4):707-717. doi:10.1177/0333102417706980

Lectures complémentaires

Bonthius DJ, Hershey AD. Le mal de tête chez les enfants : approche de l’évaluation et stratégies de gestion générale. Mise à jour. Mis à jour le 1er novembre 2018.
Kliegman RM, Stanton B, St. Geme J, Schor NF. Nelson Textbook of Pediatrics. 20e éd. Philadelphie, PA : Elsevier, Inc. 2016.