La migraine acéphalique, ou « migraine silencieuse », est une forme de migraine qui se produit sans véritable mal de tête.
Symptômes
Une crise de migraine se déroule en quatre phases. Alors qu’une migraine acéphalique peut passer par la phase prodrome (lorsque les symptômes annoncent une crise imminente), la phase aura (troubles visuels qui précèdent un épisode) et la phase post-drome (ou post-céphalée), elle saute la phase céphalée, qui est considérée comme le symptôme caractéristique de tous les autres types de migraines.
C’est pourquoi les personnes souffrant de migraine silencieuse n’ont généralement pas la douleur unilatérale à la tête que les autres migraineux. Elles sont également moins susceptibles de ressentir des symptômes tels que la sensibilité à la lumière, au son et aux odeurs au plus fort de leurs crises.
Même si aucun mal de tête n’est en cause, les migraines silencieuses peuvent être extrêmement perturbantes pour les activités quotidiennes. La perturbation visuelle classique en « demi-lune » (perte de vision dans la moitié des deux yeux), les altérations de la perception des couleurs et d’autres problèmes de vision sont également courants.
Causes
Comme pour la migraine en général, les causes exactes d’une migraine silencieuse ne sont pas entièrement comprises. Les facteurs déclenchants des migraines silencieuses sont les mêmes que ceux des autres types de céphalées. Il peut s’agir, entre autres, de repas sautés, d’un manque de sommeil, de certains aliments ou de certains types de lumière, et du stress.
Les personnes de plus de 50 ans sont plus susceptibles de présenter des symptômes de migraine acéphalique. Elles peuvent survenir chez des personnes qui ont déjà souffert de symptômes de migraine complets ou qui se développent de façon inattendue.
Lorsqu’ils surviennent chez des personnes âgées qui ont déjà eu des migraines, les symptômes tels que les nausées, les vomissements et la sensibilité à la lumière et au son ont tendance à diminuer en même temps que les maux de tête.
Les migraines acéphalgiques représentent 3 % des migraines chez les femmes et 1 % des migraines chez les hommes, selon une étude publiée en 2015 dans le Journal of Medical Case Reports.
Diagnostic
Il peut être particulièrement délicat pour un médecin de diagnostiquer des migraines lorsqu’il n’y a pas de mal de tête. Dans certains cas, des personnes ont été diagnostiquées à tort comme étant épileptiques, en raison des symptômes neurologiques présents dans les crises. Il est également possible de diagnostiquer à tort une migraine acéphalgique comme un accident ischémique transitoire (AIT) ou une attaque.
Selon les spécialistes, la migraine acéphalgique doit être considérée comme une cause chaque fois qu’il y a un trouble neurologique épisodique aigu, qu’il s’agisse de symptômes de céphalées ou non.
Comment les migraines sont-elles diagnostiquées ?
Traitement
Le traitement des migraines silencieuses comprend des traitements préventifs couramment utilisés pour les migraines typiques avec maux de tête, tels que des médicaments pour traiter l’hypertension, des antidépresseurs et des médicaments anti-convulsions.
De nouveaux traitements pour prévenir les migraines avec ou sans auras, tels que les médicaments anti-CGRP (calcitonin gene-related peptide), et des dispositifs plus récents comme le Cefaly (un appareil de stimulation électrique transcutanée du nerf) n’ont pas été étudiés chez les personnes souffrant de migraine acéphalique mais pourraient être potentiellement bénéfiques.
Médicaments utilisés pour traiter les migraines
Il est important de consulter un médecin si vous ressentez de façon répétée des symptômes de migraine silencieuse. Selon les circonstances, votre médecin peut vouloir effectuer des tests pour exclure des affections plus graves, comme un AIT ou des convulsions. Si vous recevez un diagnostic de migraine silencieuse, il peut être utile d’examiner si l’un des déclencheurs traditionnels de la migraine provoque les symptômes
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