Oesophage perforé : causes, signes et symptômes

L’œsophage est le tube de muscle lisse qui fait passer les aliments de l’arrière de la gorge (pharynx) à l’estomac. Un œsophage perforé est un œsophage qui s’est rompu ou déchiré et qui présente maintenant un trou. Il en résulte une fuite de nourriture et parfois même de liquide digestif dans la poitrine, ce qui peut entraîner une infection grave.

a perforation de l’œsophage peut être plus fréquente chez l’homme que chez la femme et survient souvent après une crise d’hyperphagie. Elle est également plus fréquente chez les personnes souffrant d’une maladie sous-jacente de l’œsophage, notamment le reflux gastro-œsophagien (RGO) ou une hernie hiatale.

Symptômes de perforation de l’œsophage

Les signes et symptômes d’une perforation de l’œsophage sont notamment les suivants

Difficulté à avaler
Vomissements ou haut-le-coeur suivis de fortes douleurs thoraciques
Difficulté à respirer
Difficulté à parler
Douleur au cou, aux épaules, au haut ou au bas du dos. L’inconfort peut augmenter en position couchée
Respiration et rythme cardiaque rapides
Fièvre
Vomissure sanglante (rare)
Emphysème sous-cutané (gaz ou air sous la peau), en particulier dans le cou et la poitrine

La perforation de l’œsophage est assez rare mais peut être assez grave, voire mortelle. Un traitement rapide donne les meilleurs résultats, mais malheureusement, le traitement est souvent retardé en raison d’un mauvais diagnostic. Une perforation de l’œsophage est souvent confondue avec d’autres affections telles qu’une crise cardiaque, des ulcères gastro-duodénaux perforés ou une pancréatite aiguë.

Causes

Les causes d’une perforation de l’œsophage sont notamment les suivantes

Des procédures telles que l’endoscopie, en particulier avec dilatation de l’œsophage ou rétrécissements de l’œsophage, pendant la sclérothérapie, ou la ligature des varices. D’autres procédures comprennent la mise en place d’une sonde endotrachéale, d’une sonde nasogastrique ou d’une sonde Blakemore (rare). Les personnes âgées de plus de 65 ans sont également plus exposées.
Ingestion de produits chimiques dangereux tels que des nettoyants ou des piles à disque
Ingestion d’un objet étranger (les pilules et les pièces de monnaie sont des coupables fréquents)
Blessures par balle ou coups de couteau, jusqu’à 10 % des cas
Le syndrome de Boerhaave, une maladie très rare dans laquelle l’œsophage se rompt spontanément, généralement à la suite de violents vomissements ou de haut-le-coeur. (le plus fréquent chez les personnes âgées de 40 à 60 ans, représente environ 15 % des cas)
Affections oesophagiennes chroniques qui provoquent un amincissement de la paroi oesophagienne
Une complication de la chirurgie, y compris la chirurgie cardiothoracique ou la fundoplication (rare)
Les tumeurs

Les interventions chirurgicales étaient autrefois une cause importante de perforation de l’œsophage, mais depuis l’introduction d’instruments chirurgicaux plus flexibles, le risque a diminué.

Complications

Les complications d’une perforation de l’œsophage peuvent inclure une pneumonie, une médiastinite, une septicémie, un empyème et un syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA). Cette affection nécessite souvent une intervention chirurgicale et l’administration d’antibiotiques.

Une légère perforation dans la partie supérieure de l’œsophage peut guérir sans chirurgie, mais les patients sont souvent priés de ne pas manger ni boire et peuvent avoir besoin d’une alimentation par sonde d’alimentation ou IV jusqu’à ce que l’œsophage guérisse. Dans certains cas, une procédure endoscopique pour placer des stents ou des clips peut être utilisée dans cette situation.

Sources des articles (certains en anglais)