Placement d'un shunt pour l'hydrocéphalie ou l'eau dans le cerveau

Cross section biomedical illustration of cerebral shunt with valve inserted in brain of boy

Une complication courante après un traumatisme crânien est l’hydrocéphalie, une affection dans laquelle il y a une accumulation de liquide céphalorachidien (LCR) dans les ventricules du cerveau. L’un des traitements de l’hydrocéphalie consiste à placer un shunt.

Un shunt est un long tube flexible muni d’une valve unidirectionnelle.

Après avoir déterminé l’endroit où le liquide s’accumule dans le cerveau, le shunt est placé puis acheminé par un tunnel dans une zone du corps où il peut drainer l’excès de liquide.

Types de shunts

Ventriculopéritonéale : draine le liquide duventricule affecté du cerveau vers la cavité abdominale. C’est le type de shunt le plus courant.

Ventriculoatrial : draine le liquide du cerveau vers l’oreillette du cœur.

Ventriculo-péritonéal : draine le liquide du cerveau vers une zone située autour des poumons. C’est le type de shunt le moins courant.

Dans les cas spécialisés, il existe des options de drainage supplémentaires pour les shunts. Celles-ci sont déterminées au cas par cas par le neurochirurgien qui décidera du meilleur traitement chirurgical.

Gestion du drainage

L’objectif du traitement, lorsqu’un shunt est placé, est de drainer la bonne quantité de fluide hors des ventricules du cerveau, et de s’assurer qu’aucun fluide ne remonte le long du shunt et ne pénètre dans le cerveau.

Ceci est réalisé par une valve unidirectionnelle. À mesure que le liquide céphalorachidien s’accumule dans le ventricule affecté du cerveau, la pression augmente. La valve unidirectionnelle s’ouvre lorsqu’un niveau de pression spécifique est atteint à l’intérieur du ventricule, puis se referme lorsque cette pression se normalise. Cela permet d’éviter qu’une trop grande quantité de liquide ne soit évacuée.

La valve unidirectionnelle garantit qu’il n’y a aucun risque, en position couchée, penchée vers l’avant ou suspendue à l’envers, qu’un fluide quelconque refoule dans le cerveau.

Il existe de nombreux types de dérivation. Certains d’entre eux sont dotés d’un réservoir que les spécialistes peuvent utiliser pour prélever du liquide en vue de tests ultérieurs ou injecter des médicaments tels que des antibiotiques, si nécessaire.

Complications des shunts

Lorsque les médecins décident de placer ou non un shunt, ils doivent peser les avantages et les risques. Un excès de liquide dans le cerveau peut mettre la vie en danger. Dans ce cas, les avantages de la pose d’un shunt l’emportent sur les risques. Il convient d’en discuter en détail avec l’équipe de traitement avant la mise en place du shunt. Parmi les risques courants de la mise en place d’un shunt, on peut citer

le mauvais fonctionnement du shunt
Saisies après la pose d’un shunt
Infection
Saignement autour du shunt et dans le cerveau
Drainage d’une trop grande quantité de liquide du cerveau

Si un shunt échoue, il peut être nécessaire de le retirer et de traiter toute complication sous-jacente, telle qu’une infection ou une hémorragie. Ensuite, selon que l’hydrocéphalie continue ou non à poser problème, il faut placer un nouveau shunt ou explorer d’autres options de traitement.

Signes de complication du shunt

Si une dérivation est en place, il est important de surveiller les signes suivants de problèmes de dérivation :

Maux de tête
Irritabilité
Confusion
Léthargie

Selon l’endroit où le shunt est situé, il peut également y avoir une douleur abdominale ou la possibilité de ressentir un élargissement autour du site de drainage du shunt dans l’abdomen. Les tests radiologiques peuvent aider à diagnostiquer la présence d’une infection, d’un kyste autour de l’extrémité de drainage du shunt, d’une augmentation du liquide à l’intérieur du cerveau qui indique que le shunt ne fonctionne pas correctement, et d’autres complications.

Prendre la meilleure décision

Lorsque vous essayez de décider si un shunt est la meilleure option, il est important de parler à l’équipe de traitement et aux spécialistes qui connaissent bien le traumatisme crânien sous-jacent. Apprenez pourquoi l’hydrocéphalie s’est développée et comment le shunt vous aidera. L’hydrocéphalie est une maladie grave qui peut entraîner la mort. Un shunt est une option de traitement qui peut réduire le risque de décès dû à l’hydrocéphalie.

Sources des articles (certains en anglais)