Pourquoi le matériau est-il important pour le remplacement de la hanche ?

La chirurgie de remplacement de la hanche est de plus en plus courante et c’est l’une des procédures chirurgicales les plus réussies en termes d’amélioration de la vie et de la fonction d’un individu, tout en ayant un taux de complication relativement faible. Lorsque la surface cartilagineuse normalement lisse de l’articulation de la hanche est usée, même les activités les plus simples peuvent devenir difficiles. Le remplacement de la hanche consiste à retirer l’articulation de la hanche usée et à la remplacer par un implant artificiel.

Cela ne signifie pas pour autant que l’opération ne comporte aucun risque, et l’un des principaux objectifs de votre chirurgien est d’éviter les complications potentielles. L’une des complications possibles est la tendance à l’usure des prothèses de hanche au fil du temps.

La conception des prothèses de la hanche et les matériaux utilisés pour fabriquer un implant de remplacement de la hanche ont changé, ont été affinés, sont en vogue et continuent d’être étudiés pour déterminer la conception optimale d’une hanche artificielle. Au cours des dernières décennies, de nombreux nouveaux implants et matériaux ont été mis sur le marché avec beaucoup d’enthousiasme, mais ils ne fonctionnent pas aussi bien que prévu.

Quel est le rapport entre la surface d’appui et la longévité de l’implant de remplacement de la hanche

L’interface la plus critique d’une prothèse de hanche, en termes de longévité des implants, est ce qu’on appelle la surface d’appui. Il s’agit de la surface de la prothèse de la hanche qui permet le mouvement entre la rotule et l’emboîture de l’implant.

Un implant typique de remplacement de la hanche recrée la rotule de l’articulation normale de la hanche avec une boule et une cavité artificielle. Ces pièces implantées sont de formes et de tailles diverses, et ce qui est implanté dans votre corps peut dépendre de ces pièces :

la taille de votre fémur et de votre bassin
Toute difformité ou anomalie de l’articulation de la hanche
Chirurgie antérieure de la hanche
La préférence de votre chirurgien

La boule et la cavité de l’implant de remplacement de la hanche seront la surface qui bougera chaque fois que votre hanche bougera au cours de votre vie. Cette surface d’appui s’articulera des millions de fois et est susceptible de s’user au fil des décennies d’activités. Tout comme la bande de roulement de vos pneus de voiture peut s’user en parcourant des centaines et des milliers de kilomètres, la surface d’appui de la prothèse de la hanche peut s’user au fil des ans et des décennies d’activité.

Parfois, les implants de remplacement de la hanche durent beaucoup plus longtemps ou beaucoup moins longtemps. L’objectif est de concevoir un implant qui durera le plus longtemps possible. Parmi les facteurs qui sont importants pour déterminer la longévité de cette surface d’appui, on peut citer

Les matériaux utilisés sur les surfaces d’appui
La taille des surfaces d’appui

D’autres facteurs peuvent également être importants, mais ce sont deux facteurs que votre chirurgien peut choisir et qui pourraient avoir un impact sur la durée de vie de votre prothèse de hanche. C’est pourquoi de plus en plus de personnes ayant une prothèse de la hanche s’intéressent aux types de matériaux qui sont placés à l’intérieur de leur corps.

Évolution des implants de la hanche

Une prothèse de hanche traditionnelle utilise une tête fémorale en métal (la boule de l’implant) et un polyéthylène conventionnel, ou du plastique, comme composant acétabulaire (la cavité de l’implant).

Historiquement, la tête fémorale était assez petite, en grande partie parce que cela signifie qu’il y a moins de surface à frotter entre la boule et la cavité, ce qui entraîne un taux d’usure plus faible des implants. Le problème des implants à tête fémorale de petite taille est qu’ils ont une stabilité inférieure et un taux de luxation plus élevé. C’est pourquoi la taille des têtes fémorales a augmenté pour rendre les prothèses de hanche plus stables.

Il y a environ 10 à 20 ans, l’enthousiasme était grand lorsque les nouveaux implants étaient conçus à partir d’une cavité acétabulaire métallique. Ces implants, appelés prothèses de hanche métal sur métal, ont montré des taux d’usure extrêmement faibles lors d’études en laboratoire, étaient très stables en raison des grandes têtes fémorales qui pouvaient être utilisées et sont devenus très populaires. Malheureusement, l’usure des implants a créé des particules métalliques microscopiques qui ont causé des problèmes avec les tissus locaux et systémiques, rendant les implants de remplacement de la hanche métal sur métal presque inconnus aujourd’hui.

L’une des avancées les plus significatives dans le domaine des implants de remplacement de la hanche a été le développement d’un nouveau polyéthylène (plastique) qui dure plus longtemps que le polyéthylène conventionnel. Le progrès récent a été l’utilisation d’un polyéthylène hautement réticulé. Le polyéthylène réticulé est créé en irradiant et en réchauffant les implants en polyéthylène, ce qui permet au plastique de renforcer sa structure moléculaire par un processus de réticulation. Il a été démontré que le polyéthylène réticulé présente un taux d’usure plus faible que le polyéthylène conventionnel.

Les implants céramiques ont également été étudiés dans le but de trouver un implant plus durable. La céramique est un matériau très dur, et les matériaux durs ne s’usent pas aussi rapidement que les métaux plus mous et le plastique. Le problème des anciens implants en céramique est qu’ils développaient des fissures qui pouvaient entraîner une défaillance soudaine de l’implant en se cassant. Les céramiques plus récentes ont montré beaucoup moins de problèmes de défaillance, bien qu’il y ait également moins de recherches sur les résultats à long terme des implants en céramique, en particulier les matériaux céramiques plus récents.

Le matériau qui a le plus de succès

La plupart des chirurgiens orthopédiques pensent actuellement qu’une emboîture en polyéthylène réticulé, combinée à une tête fémorale en céramique ou en métal, est la meilleure solution. Il existe également de bonnes données pour soutenir l’utilisation d’implants avec une tête fémorale en céramique et une emboîture en céramique, mais il n’y a pas autant de suivi clinique à long terme pour ces implants.

La différence entre l’utilisation d’une tête fémorale en céramique et en métal avec un insert en polyéthylène réticulé n’a pas été démontrée comme étant significative. Il existe certaines raisons pour lesquelles les chirurgiens peuvent choisir des têtes fémorales en céramique, en particulier chez les jeunes patients, mais la réalité est qu’à ce jour, il n’a pas été démontré qu’il y avait une grande différence.

Quand le plus récent n’est pas le meilleur

Il est toujours tentant, tant pour les patients que pour les chirurgiens, d’être attiré par le plus récent implant sur le marché. Souvent, ces implants sont présentés par les entreprises de fabrication orthopédique comme étant meilleurs, et potentiellement plus durables, que les implants actuellement disponibles.

Au début des années 2000, l’un des principaux fabricants d’implants orthopédiques, DePuy Orthopedics, une division de Johnson & Johnson, est arrivé sur le marché avec un implant de remplacement de la hanche métal sur métal spécialement conçu pour la stabilité et la longévité. Ces implants étaient censés résoudre le problème difficile des prothèses de hanche chez les personnes jeunes et actives. En fin de compte, ces implants ont été rappelés et retirés du marché, et beaucoup de ces patients ont dû subir des opérations supplémentaires pour retirer et remplacer cet implant.

L’un des problèmes majeurs des implants de remplacement de l’articulation est qu’ils arrivent souvent sur le marché avec peu ou pas d’investigations cliniques. Alors que les patients peuvent croire que tout nouvel implant a fait l’objet d’essais cliniques approfondis, la réalité est que la plupart des fabricants d’implants utilisent un mécanisme appelé la voie 510(k) pour contourner le processus d’approbation réglementaire de la FDA. Tant que le fabricant peut déclarer que le nouveau dispositif est « substantiellement équivalent » aux dispositifs actuellement sur le marché, il n’a pas besoin de présenter de données cliniques pour pouvoir vendre le nouvel implant.

L’innovation et le développement de meilleurs implants de remplacement de la hanche est un processus continu, mais malheureusement, toutes les étapes de l’innovation ne s’avèrent pas bénéfiques pour les patients. Dans la plupart des cas, les gens ne devraient pas chercher à obtenir le traitement le plus récent disponible sur le marché. Le fait d’avoir d’excellents antécédents peut signifier que vous n’obtenez pas le plus récent type d’implant disponible, mais cela peut toujours signifier que vous obtenez le meilleur implant disponible.

Tous les patients ne veulent pas connaître les matériaux de remplacement de la hanche qui seront implantés lors de leur opération, mais certains sont très intéressés. En outre, votre chirurgien spécialiste des prothèses articulaires est intéressé par les matériaux utilisés pendant votre intervention chirurgicale, alors n’hésitez pas à engager la conversation et à vous informer.

Les meilleures données disponibles à ce jour montrent que les prothèses de la hanche durent le plus longtemps lorsque la tête fémorale est en céramique ou en métal et que l’emboîture acétabulaire est en polyéthylène réticulé ou en céramique. Les implants ayant le plus long historique disponible sont ceux fabriqués avec des têtes fémorales en métal et des cavités acétabulaires en polyéthylène réticulé.

Il ne fait aucun doute que dans les années et décennies à venir, les matériaux de remplacement de la hanche continueront à évoluer. Toutefois, il convient de faire preuve d’une grande prudence chaque fois qu’un nouvel implant est introduit sur le marché.

Sources des articles (certains en anglais)