Si vous avez déjà eu un problème d’estomac pendant plus de quelques heures, vous avez peut-être remarqué que vous avez perdu quelques kilos. Le fait de ne pas manger et de vomir tout ce que vous avez mangé au cours de la journée écoulée y contribuera. Mais est-ce que ce poids reste vraiment inchangé ?
Les causes de la perte de poids
Lorsque vous souffrez d’une gastro-entérite (plus souvent appelée grippe intestinale), les symptômes les plus courants sont les vomissements et la diarrhée. Vous pouvez également avoir des nausées, de la fièvre, des crampes d’estomac et de l’épuisement. Ces symptômes peuvent être causés par plusieurs types de virus, de bactéries ou même de parasites.
Si vous avez la diarrhée et que vous vomissez à plusieurs reprises, vous perdez beaucoup de liquide organique en peu de temps. Il est également peu probable que vous soyez en mesure de conserver des aliments ou des liquides, de sorte que vous ne pouvez pas remplacer très facilement ce que vous avez perdu.
Ce changement drastique du volume de liquide dans votre corps peut se voir sur la balance. Si vos symptômes durent plusieurs jours, le changement de poids peut être assez important.
Durée de la perte de poids
Étant donné que la plupart des kilos qui se perdent lorsque vous êtes malade sont des kilos d’eau, il est probable qu’ils reviennent lorsque vous vous sentez mieux et que vous mangez et buvez à nouveau. Si vous essayez réellement de perdre du poids, ce n’est pas la bonne façon de procéder.
La boulimie est un trouble alimentaire grave, qui n’est généralement pas très efficace. Même si vous n’êtes pas techniquement boulimique mais que vous pensez que vous perdrez quelques kilos si vous attrapez un virus à l’estomac, vous serez probablement déçu de constater que le poids reviendra peu après votre guérison.
En effet, lorsque vous vomissez, vous ne perdez pas de graisse. Votre corps essaie de se débarrasser du virus, des bactéries ou des autres germes qui vous rendent malade.
Les vomissements et la diarrhée sont les symptômes de la maladie – la défense de votre corps contre les germes. Il élimine toute nourriture et tout liquide dans votre tube digestif pour tenter de tuer ces germes.
Une fois que vous avez récupéré et que vous pouvez recommencer à manger comme avant, vous reprenez tout votre poids (ou du moins la plus grande partie) parce que vous êtes capable de retenir à nouveau les aliments et les liquides.
Complications
Pour la plupart des gens, la déshydratation est le plus grand risque et la plus grande préoccupation liés à la grippe intestinale. Celle-ci est plus susceptible de se produire chez les jeunes nourrissons et les enfants ainsi que chez les adultes plus âgés.
Les signes de déshydratation chez les enfants plus âgés et les adultes sont notamment les suivants
- Bouche sèche ou collante
- Diminution de l’urination
- Urine très foncée
- Maux de tête
- Crampes musculaires
- Irritabilité ou confusion
- Étourdissements ou vertiges
- Respiration rapide
- Rythme cardiaque rapide
- Des yeux enfoncés
- Perte de conscience
Les signes de déshydratation chez les nourrissons et les jeunes enfants sont notamment les suivants
- Diminution du nombre de couches mouillées ; les nourrissons devraient avoir une couche mouillée au moins 6 fois par jour
- Peu ou pas de larmes quand on pleure
- Léthargique, ne joue pas et ne sourit pas
- Tache molle sur la tête
- Bouche sèche
- Excessivement somnolent
- Peau ridée et sèche
- Des mains et des pieds frais et secs
Quand demander des soins médicaux
Si vous êtes préoccupé par la déshydratation, contactez votre prestataire de soins de santé ou consultez un médecin. Dans certains cas, la déshydratation peut être prise en charge à domicile si vous ou votre enfant êtes capables de maintenir un niveau de liquide bas.
Il est important d’y aller lentement si vous avez vomi, car une trop grande quantité trop rapide peut provoquer le retour des vomissements ou les aggraver. Si vous n’êtes pas en mesure de retenir une certaine quantité de liquides, contactez votre prestataire de soins.
Il existe des médicaments que vous pouvez prendre pour arrêter les vomissements. Si la déshydratation est suffisamment grave, vous aurez peut-être besoin de liquides par intraveineuse pour récupérer.
Si vous présentez des symptômes de gastroentérite qui durent plus de quelques jours (ou des vomissements persistants pendant plus de 24 heures), contactez votre prestataire de soins de santé. La plupart des gastro-entérites disparaissent d’elles-mêmes au bout d’un jour ou deux. La diarrhée peut durer plus longtemps, mais elle devrait s’améliorer avec le temps.
Si vous avez une perte de poids persistante et des vomissements ou une diarrhée qui ne se résorbent pas, surtout après une semaine ou plus, allez voir le médecin. Vos symptômes peuvent avoir une autre cause. Vous aurez peut-être besoin de tests ou de traitements supplémentaires.
Prévention
Il n’existe aucun traitement pour la plupart des gastro-entérites, si ce n’est d’attendre que la maladie disparaisse. Comme ils sont le plus souvent causés par des virus, les antibiotiques ne sont pas efficaces. Même la plupart des maladies de l’estomac qui sont causées par des bactéries, comme la salmonelle, disparaissent d’elles-mêmes et ne sont généralement pas traitées par des antibiotiques.
La meilleure chose à faire est d’éviter d’en être atteint. Ce n’est pas toujours facile, surtout si quelqu’un d’autre chez vous en est atteint, mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour essayer de limiter la propagation de ces germes.
Il est essentiel de se laver les mains. Lavez-vous les mains aussi souvent que vous le pouvez :
- Avant et après la préparation des aliments
- Avant et après le repas
- Après avoir utilisé les toilettes
- Après avoir changé une couche
- Après avoir touché un objet qu’un ami ou un membre de la famille malade a touché
Cet article ne couvre pas la perte de poids due à des vomissements intentionnels dus à des troubles alimentaires ou la perte de poids due à une maladie chronique ou grave. Ces questions sont graves et ne doivent pas être prises à la légère.
Si vous pensez être aux prises avec un trouble alimentaire, veuillez en parler à quelqu’un et consulter un médecin. Si vous avez besoin d’informations sur un trouble alimentaire parce que vous vous inquiétez pour vous-même ou pour quelqu’un d’autre, il existe de nombreuses ressources précieuses disponibles en ligne et auprès de la communauté médicale.
Perdre du poids est difficile pour beaucoup de gens, mais il n’existe pas de solution rapide qui soit vraiment sûre et efficace. Si vous souffrez d’un trouble de l’estomac, concentrez-vous sur vos soins et votre rétablissement. Les chiffres sur la balance ne sont pas importants lorsque votre santé est en jeu.
Sources des articles (certains en anglais)
- Bresee JS, Marcus R, Venezia RA, et al. L’étiologie de la gastro-entérite aiguë sévère chez les adultes se rendant aux services d’urgence aux États-Unis. J Infect Dis. 2012;205(9):1374-81. doi:10.1093/infdis/jis206
- Santonicola A, Gagliardi M, Guarino MPL, Siniscalchi M, Ciacci C, Iovino P. Troubles de l’alimentation et maladies gastro-intestinales. Nutriments. 2019;11(12). doi:10.3390/nu11123038
- Shah MP, Hall AJ. Maladies à norovirus chez les enfants et les adolescents. Infect Dis Clin North Am. 2018;32(1):103-118.
- Churgay CA, Aftab Z. Gastro-entérite chez les enfants : partie I. diagnostic. Médecin de famille américain. 2012;85(11):1059-1062.
- Zollner-Schwetz I, Krause R. Thérapie de la gastro-entérite aiguë : rôle des antibiotiques. Clin Microbiol Infect. 2015;21(8):744-9. doi:10.1016/j.cmi.2015.03.002
Lectures complémentaires
- Académie américaine de pédiatrie. Signes de déshydratation chez les nourrissons et les enfants
- MedlinePlus. Déshydratation
- MedlinePlus. Perte de poids – non intentionnelle