La pseudoarthrose est un terme utilisé pour décrire ce qui se passe lorsqu’une fusion spinale échoue. La fusion vertébrale est un type de chirurgie du dos pratiquée pour divers problèmes, y compris, mais sans s’y limiter, la correction de la courbe de scoliose, les problèmes discaux et/ou l’instabilité de la colonne vertébrale (qui peut être due à une infection ou à une tumeur). Le but ultime d’une fusion vertébrale est de réduire la douleur et d’améliorer la fonction. En cas de sténose rachidienne et/ou de radiculopathie, l’objectif est également de décomprimer ou de faire de la place pour les nerfs et/ou la moelle épinière lorsqu’ils traversent les espaces de la colonne vertébrale.
Selon l’Académie américaine des chirurgiens orthopédiques (AAOS), la fusion vertébrale est essentiellement un processus de soudage. L’idée est de relier entre elles des vertèbres voisines douloureuses et, avec le temps, de leur permettre de fusionner en un seul os solide. Cela augmente la stabilité et peut réduire les mouvements douloureux au niveau de cette articulation.
L’AAOS indique que (souvent avec des instruments tels que des tiges, des vis et/ou des fils) toutes les fusions vertébrales impliquent de placer un certain type de matériau osseux dans l’espace entre les vertèbres qui finira par se développer ensemble en une unité solide. Ce matériau est appelé greffe osseuse ; la greffe augmente la production osseuse et stimule la guérison et la fusion.
Causes
Mais que se passe-t-il si la fusion vertébrale ne prend pas ? Les médecins appellent cela une « non-union » ou pseudarthrose. En cas de non-union, la formation osseuse est insuffisante pendant la période de réparation qui suit immédiatement l’intervention.
En général, une mauvaise cicatrisation osseuse est à l’origine de la pseudarthrose. Parfois, cela est dû à la planification et/ou à ce qui se passe pendant l’opération ; d’autres fois, c’est dû à des habitudes de vie, comme le fait de fumer, ou à des médicaments que vous pouvez prendre, comme les stéroïdes.
Pseudoarthrose et tabagisme
Le fait de fumer augmente considérablement le risque de psuedoarthrose. En fait, certains chirurgiens de la colonne vertébrale n’opèrent même pas les fumeurs (sauf dans les cas où votre vie serait en danger sans cela).
Le tabagisme peut entraîner une diminution de 33 % du taux de fusion, selon les chirurgiens Steven Ondra et Shaden Marzouk dans leur article « Revision Strategies for Lumbar Pseudarthrosis ». Selon eux, la raison en est que le tabagisme resserre les vaisseaux sanguins et réduit la croissance des vaisseaux sanguins sur le site de la fusion. Pour être réussies, les fusions ont besoin de l’apport sanguin que les vaisseaux sanguins nouveaux et existants (de diamètre normal) peuvent fournir.
Parmi les autres facteurs qui augmentent le risque de pseudarthrose, on peut citer
- Obésité
- Consommation chronique de stéroïdes
- Ostéoporose
- Diabète
- Malnutrition
- L’arthrite inflammatoire
- Pseudoarthrose antérieure
- Autres maladies chroniques
Sur le plan chirurgical, la Scoliosis Research Society affirme que même dans les meilleures mains chirurgicales, le risque de pseudarthrose est au minimum de 5 à 15 %. Les chirurgiens doivent prendre en considération la biomécanique spécifique et globale, l’état de l' »environnement » greffé et d’autres facteurs.
Pseudoarthrose et greffe osseuse
En ce qui concerne la greffe osseuse, bien qu’il existe de nombreuses possibilités, y compris la greffe osseuse fabriquée, les experts s’accordent à dire qu’il vaut mieux utiliser l’os du patient lui-même (appelé autogreffe).
Mais ce n’est pas toujours possible. Cela dépend de facteurs tels que votre état de santé sous-jacent, le site de la greffe (c’est-à-dire votre hanche, votre colonne vertébrale ou une autre région d’où l’os est prélevé), l’utilisation prévue d’instruments (c’est-à-dire de tiges, de vis et/ou de fils) et si la fusion sera effectuée à l’avant ou à l’arrière.
Diagnostic
La pseudoarthrose est parfois difficile à diagnostiquer. L’une des raisons en est que vous pouvez ou non remarquer des symptômes. Une autre raison est que personne ne peut dire avec certitude combien de temps après votre chirurgie de fusion vertébrale des douleurs ou d’autres symptômes peuvent apparaître. Vous pouvez ressentir des douleurs dues à une pseudarthrose des mois, voire des années, après votre opération de fusion vertébrale.
Enfin, il arrive qu’une pseudarthrose ne soit pas toujours visible, ce qui rend sa détection sur un film difficile, voire impossible, pour le radiologue lecteur. Cependant, d’autres types d’études peuvent être utiles dans ce contexte.
Traitement
Le traitement de la pseudoarthrose commencera probablement de manière conservatrice par des médicaments, une thérapie physique ou la gestion de la douleur, en particulier dans les cas où il est important d’exclure d’autres sources de douleurs dorsales ou cervicales. Si cela ne suffit pas à soulager vos symptômes de manière satisfaisante, votre médecin peut vous suggérer une chirurgie de révision.
Sources des articles (certains en anglais)
- Leven D, Cho SK. Pseudarthrose de la colonne cervicale : Facteurs de risque, diagnostic et gestion. Asian Spine J. 2016;10(4):776-86. doi:10.4184/asj.2016.10.4.776
Lectures complémentaires
- AAOS. Fusion spinale. Site web OrthoInfo.
- Société de recherche sur la scoliose. Pseudoarthrose. Le vieillissement de la colonne vertébrale. Site web de la SRS.