Quand dois-je m’inquiéter de trop péter par jour ?

Vous craignez d’avoir plus de flatulences que la normale ? Appelez cela des gaz qui passent, du vent qui souffle ou des pets – la plupart des personnes en bonne santé le font entre 14 et 23 fois par jour. Mais si vous péter plus que la personne normale, vous vous demandez peut-être ce qui se passe dans votre tube digestif et si c’est le symptôme d’un problème de santé plus grave.

Les flatulences excessives ont des causes communes et inoffensives, telles que l’ingestion d’air, d’aliments et de boissons produisant des gaz, l’anxiété, l’accouchement et les effets du vieillissement. Cependant, les gaz excessifs et les ballonnements peuvent être des signes de problèmes de santé. Découvrez ce qui est normal, ce que vous pouvez faire pour réduire les gaz et les ballonnements, et quand discuter de vos symptômes avec votre médecin.

Symptômes de gaz excessifs

Votre médecin peut vous encourager à compter le nombre de fois que vous avez des gaz par jour, ainsi qu’à tenir un journal des aliments et boissons pour essayer de trouver la cause de l’excès de gaz. Tout ce qui dépasse 23 pets par jour est considéré comme supérieur à la normale, mais ne justifie pas forcément de s’inquiéter.

Ne croyez pas ces mythes sur les flatulences

L’odeur a-t-elle un sens ?

L’odeur de vos gaz dépend de la nourriture que vous mangez et résulte des gaz produits dans votre intestin grêle et votre côlon pendant la digestion. Le consensus est que les protéines animales, comme les œufs ou la viande, provoquent davantage de gaz malodorants, tandis que les fibres solubles (comme celles que l’on trouve dans les fruits et légumes) peuvent provoquer des gaz, mais ils ne sentiront pas aussi mauvais.

Causes

Des quantités excessives de gaz peuvent être déclenchées par les habitudes, la nourriture et certains problèmes de santé.

Avaler de l’air

Vous ne vous rendez peut-être pas compte que vous avez des habitudes qui vous font avaler de l’air fréquemment. Vous pouvez en roter une grande partie, mais une partie peut rester dans votre estomac et être éventuellement libérée à l’autre bout lorsque vous passez des gaz.

Parmi les choses qui peuvent vous faire avaler de l’air, citons le fait de fumer, de mâcher du chewing-gum, de sucer des bonbons durs, de boire des boissons gazeuses, de manger ou de boire trop vite, ou de porter des prothèses dentaires mal ajustées. L’anxiété peut également vous faire avaler plus d’air, ce qui entraîne une augmentation des gaz. Vous pouvez essayer de résoudre ces problèmes pour voir si cela réduit votre nombre d’émissions par jour.

Aliments et boissons

La plupart des gens savent quels aliments peuvent leur causer des maux d’estomac et les faire gonfler ou leur faire passer des gaz. Par exemple, les légumes crucifères, comme le chou-fleur et le brocoli, sont souvent responsables de gaz. Manger beaucoup de glucides, comme les pâtes et le pain, peut également provoquer des gaz supplémentaires. Parmi les autres aliments et boissons qui provoquent des flatulences, on peut citer

• Lentilles et haricots
• Produits laitiers, y compris le lait, le fromage, la glace et le yaourt (surtout si vous êtes intolérant au lactose)
• Produits à base de soja, tels que le tofu et le lait de soja
• Légumes tels que choux de Bruxelles, brocolis, choux-fleurs, choux, radis, asperges, artichauts, oignons, champignons, choux et concombres
• Fruits tels que les pommes, les pêches, les poires et les jus de fruits
• Grains entiers et son
• Alcool (surtout la bière, qui est également gazeuse)
• Les boissons gazeuses et celles à base de sirop de maïs à haute teneur en fructose
• Gommes et bonbons sans sucre (à cause du sorbitol, du mannitol et du xylitol)

En vieillissant, vous pouvez avoir plus de problèmes avec ces aliments que lorsque vous étiez plus jeune.

Il est important de noter que de nombreux aliments qui provoquent des flatulences sont également bons pour vous, par exemple les légumes crucifères. En ce sens, un taux de flatulence élevé et normal peut simplement être le signe d’une alimentation saine. De nombreuses personnes remarquent que la quantité de gaz qu’elles passent augmente lorsqu’elles décident de devenir plus saines et d’ajouter ces aliments à leur alimentation.

Conditions de santé

La plupart du temps, l’excès de gaz est dû à ce que vous mangez et buvez et à des habitudes qui vous font avaler de l’air. Mais il peut être le symptôme de certains problèmes de santé. Parmi les autres causes de l’excès de gaz, on peut citer

• Le syndrome du côlon irritable
• Refluxgastro-œsophagien (RGO)
• Intolérance au lactose
• Intolérance au fructose
• Problèmes de malabsorption
• La maladie cœliaque
• Maladies de l’estomac (telles qu’une intoxication alimentaire)
• Surcroissance bactérienne de l’intestin grêle
• Conditions qui provoquent un blocage dans le tractus intestinal, qui peut inclure des adhérences abdominales, une hernie abdominale, un cancer du colon et un cancer des ovaires (associé à des ballonnements mais pas à des gaz).
• L’accouchement, qui affecte les muscles et les nerfs autour de l’anus et fait que les nouvelles mères passent plus de gaz pendant des mois

Quand voir votre médecin

Si vos flatulences et vos ballonnements vous préoccupent, discutez de ces symptômes avec votre médecin. Elle vérifiera vos antécédents et vos symptômes pour voir s’ils indiquent un état de santé pouvant entraîner des flatulences excessives. Nombre d’entre eux sont traitables.

Avant votre visite, tenez un journal de ce que vous mangez, buvez et faites, ainsi que de vos épisodes de flatulence. Cela vous sera utile lors de votre visite. N’oubliez pas de discuter des symptômes systémiques et digestifs tels qu’une perte de poids inexpliquée, un changement dans vos habitudes intestinales ou un saignement rectal.

Votre médecin prendra note de vos antécédents et examinera plus en détail vos symptômes et votre état de santé général. Il peut vous recommander de nombreux tests différents, qui dépendront de vos symptômes spécifiques.

Diagnostic des causes des gaz intestinaux

Prévention et traitement

Si votre médecin vous donne le feu vert que vous n’êtes pas malade, il peut vous renvoyer chez vous avec une nouvelle ordonnance de médicaments antigaz, comme la siméthicone. En outre, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire vos flatulences.

• Arrêtez de fumer.
• Introduisez lentement plus de fibres insolubles dans votre alimentation (pensez au son et aux pelures de légumes comestibles).
• Limitez votre consommation de glucides, comme les pâtes ou le maïs.
• Mâchez vos aliments avec soin, car la digestion des glucides commence dans la bouche.
• Buvez beaucoup d’eau fraîche chaque jour. L’eau chaude le matin – un verre d’eau chaude au citron, par exemple – peut aider à faire bouger les choses et à prévenir la constipation, qui peut provoquer des gaz et des ballonnements. Le thé peut également aider.
• N’utilisez pas de pailles lorsque vous buvez.
• Évitez les boissons gazeuses.
• Évitez de vous allonger immédiatement après avoir mangé.
• Faites de l’exercice quotidiennement, si vous pouvez le faire en toute sécurité.
• Arrêtez de mâcher du chewing-gum.
• Ralentissez et profitez de chaque repas – ne l’avalez pas.
• Essayez de chauffer, par exemple avec un coussin chauffant ou une bouillotte. La chaleur aidera à détendre les muscles du gros intestin, ce qui leur permettra de libérer les gaz emprisonnés.

Bien que certaines de ces choses provoquent principalement des rots ou des dégagements de gaz par la bouche, si l’air passe par l’estomac, il sera libéré tôt ou tard.

Médicaments en vente libre

Les options en vente libre peuvent également être utiles :

• Un laxatif (consultez d’abord votre médecin) peut aider à faire avancer les choses.
• Les produits à base de siméthicone comme le Gas-X peuvent apporter un soulagement, mais ils ne sont pas efficaces pour tout le monde.
• Beano est utile si vos symptômes apparaissent après avoir mangé des haricots ou certains légumes.
• Pour ceux qui sont intolérants au lactose, un complément de lactase (par exemple Lactaid), vous permet de consommer de plus petites portions de produits laitiers.
• Les probiotiques, en général, peuvent améliorer l’équilibre des bactéries de votre intestin, ce qui contribue à améliorer les causes sous-jacentes des gaz et des ballonnements.

Réduire les flatulences excessives de manière saine

Tout le monde a des gaz, mais cela peut être pénible si vous en avez plus souvent que la normale. Les causes les plus fréquentes de l’augmentation des gaz sont des facteurs liés au « mode de vie », comme le tabagisme, le chewing-gum et les aliments particuliers que vous mangez. Ce n’est pas toujours mauvais, et beaucoup de gens remarquent qu’ils ont plus de gaz lorsqu’ils introduisent des aliments plus sains dans leur alimentation.

En examinant vos habitudes et en évaluant ce que vous mangez et buvez, vous pourrez peut-être prévenir certains de ces épisodes ou au moins être à l’aise en sachant qu’ils sont normaux. En même temps, un excès de gaz peut parfois être le signe que quelque chose ne va pas dans votre corps. Si vous continuez à avoir des symptômes, surtout si vous remarquez d’autres changements, prenez rendez-vous avec votre médecin.

Sources des articles (certains en anglais)

1. Hasler WL. Gaz et ballonnements. Gastroentérol Hépatol (N Y). 2006;2(9):654-662.

Lectures complémentaires

• Greenberger NJ. Plaintes relatives au gaz. Le site web du manuel Merck.
• Institut national de la santé. Les gaz dans l’appareil digestif. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales).