Quels sont les symptômes B chez les patients atteints de lymphome ?

a woman sick in bed looking at a thermometer

Les symptômes B peuvent également être décrits comme des « systèmes systémiques » ou des « symptômes généraux », mais dans le cas du lymphome, le terme fait référence à un ensemble spécifique de trois symptômes qui peuvent prédire comment la malignité est susceptible de se comporter :

Fièvre (c’est-à-dire température >38C [>100,4F]) pendant 3 jours consécutifs
Perte de poids sans effort, dépassant 10 % du poids corporel en 6 mois
Sueurs nocturnes

Une personne atteinte d’un lymphome et présentant l’un des trois symptômes ci-dessus est dite atteinte de symptômes B. Il existe deux grandes catégories de lymphomes : les lymphomes de Hodgkin (HL) et les lymphomes non hodgkiniens (NHL). Les patients atteints de l’un ou l’autre type de lymphome peuvent développer des symptômes B. L’un des symptômes les plus courants du lymphome, en général, est l’hypertrophie des ganglions lymphatiques.

Les symptômes B peuvent être présents ou non dans divers cas de lymphome, mais lorsqu’ils le sont, ils peuvent aider à prédire comment le lymphome se comportera et quels seront les meilleurs traitements pour commencer. Les symptômes B sont plus fréquents dans les lymphomes à croissance plus rapide.

Les symptômes B et leur importance

Dans certains cas, la présence de symptômes B peut également indiquer que la maladie peut être présente dans des parties du corps autres que celles où elle avait été initialement détectée. La présence ou l’absence de symptômes B au moment du diagnostic peut être intégrée dans la description de la maladie d’une personne.

Lorsque le médecin détermine le stade de la maladie et que la personne présente des symptômes B, il ajoute la lettre B après le stade (qui peut se situer entre I et IV). Ainsi, si une personne se trouve au stade II avec des symptômes B, le stade est noté comme II-B. Les stades de ceux qui ne présentent aucun des symptômes B sont notés comme A.

Il existe de nombreux types de lymphomes différents, et les différents types de lymphomes peuvent avoir un impact très différent sur les patients. De même, la présence des symptômes B peut être très importante dans certains cas de lymphome, mais moins dans d’autres types de lymphome.

Symptômes B associés à la transformation

Deux des types de LNH les plus courants sont le lymphome folliculaire (FL) et le lymphome diffus à grandes cellules B (DLBL). Le lymphome folliculaire est considéré comme un lymphome indolent ou à croissance lente, ce qui signifie qu’il peut « couver » pendant de nombreuses années avant d’éclater en une maladie plus agressive et à croissance rapide. Lorsque le FL passe de l’état de couvain à l’état agressif, on parle de transformation.

Le FL peut se transformer en DLBCL, un lymphome plus agressif et à croissance rapide. Parfois, une personne atteinte de FL ne sait pas qu’elle a un lymphome et ne se rend à l’hôpital qu’une fois que la malignité s’est transformée. La présence de symptômes B est l’un des éléments qui peuvent amener une personne à consulter un médecin.

En 2015, un groupe de chercheurs s’est penché sur les facteurs associés à la transformation de la FL chez 2 652 patients. Après les avoir observés pendant environ 6 à 7 ans, environ 14 % d’entre eux se sont transformés suite au diagnostic initial de FL, dont 147 cas confirmés par biopsie et 232 cas cliniquement suspects. Ils ont déterminé que l’implication des lymphomes en dehors des ganglions lymphatiques, l’élévation d’un marqueur sanguin appelé lactate déshydrogénase et les symptômes B au moment du diagnostic étaient associés à un risque de transformation.

Sources des articles (certains en anglais)