La sanguinaire (Sanguinaria canadensis) est une plante à fleurs originaire de la partie orientale des États-Unis et du Canada. Lorsqu’elle est coupée, la racine et le pédoncule bourgeonnant (appelé rhizome
) sécrètent un liquide rouge qui donne son nom à la plante. Pendant les mois d’automne, la racine et le rhizome sont régulièrement récoltés par les herboristes pour être utilisés en médecine.
La racine de sang est utilisée depuis longtemps par les Amérindiens pour provoquer des vomissements, dont la pratique est censée nettoyer le corps des toxines nocives. Les praticiens de la médecine alternative affirment qu’elle peut également traiter un large éventail de conditions médicales, de l’acné au cancer.
La racine de sang a une longue histoire d’utilisation dans la médecine de charlatan, commençant dans les années 1920 avec un tonique de santé connu sous le nom de « Composé de Sanguinaria de Pinkard ». Ce tonique guérisseur a été saisi par les autorités fédérales en 1931 en raison de fausses allégations de santé et de toxicités potentiellement mortelles. Des mesures similaires ont été prises ces dernières années pour mettre fin à la commercialisation sans scrupules de la racine de sang comme remède contre le cancer.
Prestations de santé
La racine de sang est souvent utilisée en médecine alternative comme agent antibactérien topique ou oral. En cas d’utilisation interne, la racine de sang est censée détendre les muscles lisses, en particulier au niveau du cœur et des poumons. Ce faisant, elle peut améliorer la santé cardiovasculaire et respiratoire.
À l’heure actuelle, il existe peu de preuves cliniques que la racine de sang peut traiter une quelconque condition médicale lorsqu’elle est prise par voie interne. Bien qu’elle puisse offrir des avantages lorsqu’elle est utilisée de manière topique (sur la peau), une grande partie des recherches actuelles restent contradictoires et peu concluantes.
Santé dentaire
Il est prouvé que la racine de sang peut réduire la plaque dentaire et prévenir ou traiter la gingivite et d’autres maladies des gencives. Une étude menée en 2012 par Phytotherapy Research a conclu que le dentifrice et les bains de bouche infusés avec S. canadensis
exercent des propriétés antibactériennes bénéfiques pour la santé bucco-dentaire.
Lorsqu’il est utilisé à cette fin, le S. canadensis est généralement considéré comme sûr (GRAS) par la Food and Drug Administration (FDA) américaine. Cela dit, les extraits de racine de sang sont moins utilisés aujourd’hui, des études ayant révélé qu’ils peuvent provoquer des lésions précancéreuses (connues sous le nom de leucoplasie bu
ccale) s’ils sont trop utilisés.
Problèmes de peau
La racine de sang est souvent utilisée dans les produits de soins cutanés topiques en raison de sa forte teneur en antioxydants. On pense qu’elle permet de traiter les affections cutanées comme l’acné, l’eczéma et le psoriasis et de débrider (réduire) les excroissances cutanées telles que les verrues, les grains de beauté et les tumeurs bénignes.
Malgré ces prétendus bienfaits, une étude publiée en 2009 dans le Journal of the American Academy of Dermatology a conclu que l’utilisation excessive de la racine de sang topique peut entraîner des lésions tissulaires et la mort (appelée nécrose cutanée
)
Le risque semble plus élevé chez ceux qui appliquent des pommades non diluées pour les racines sanguines (appelées pommades noires) directement sur la peau. Même les composés dilués sont connus pour provoquer une irritation de la peau. On ne sait pas exactement à quelle concentration la racine sanguine topique peut être sûre et efficace.
Santé respiratoire
La racine de sang est souvent utilisée pour traiter la grippe, les rhumes courants, les infections des sinus et les infections pulmonaires. On pense qu’elle agit comme un expectorant, en éliminant les mucosités et les mucosités dans les voies respiratoires.
Les recherches suggèrent également que le S. canadensis
pourrait avoir des effets inotropes, c’est-à-dire qu’il renforce la contraction du muscle cardiaque. Ce faisant, il pourrait améliorer l’apport d’oxygène aux tissus et l’extraction du dioxyde de carbone des tissus, rendant ainsi les poumons et les voies respiratoires plus efficaces.
Malgré son utilisation populaire comme supplément respiratoire, rien ne prouve que la racine de sang puisse prévenir ou traiter une infection virale ou bactérienne lorsqu’elle est prise par voie interne.
Remèdes naturels contre le rhume et la grippe
Santé cardiaque
Les partisans de la médecine alternative estiment que la racine du sang a des effets positifs chez les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires. Une substance chimique unique à la racine du sang, appelée sanguinarine, réduirait la pression sanguine tout en empêchant l’accumulation de plaque qui peut conduire à l’athérosclérose (« durcissement des artères »).
Les études cliniques qui examinent ces allégations sont généralement insuffisantes. Des doses élevées ont été liées à des événements cardiovasculaires (tels que l’arythmie
) et, dans de rares cas, au coma. La surutilisation de la racine du sang peut également entraîner une chute anormale de la pression artérielle, connue sous le nom d’hypotension.
Cancer
Un composé chimique présent dans le sang, appelé berbérine, s’est révélé prometteur pour déclencher l’apoptose
(mort cellulaire programmée) des cellules cancéreuses de la prostate, du sein et de la peau lors d’études en éprouvette.
(L’apoptose est un processus biologique normal au cours duquel les vieilles cellules meurent pour être remplacées par de nouvelles. Avec les cellules cancéreuses, l’apoptose ne se produit plus, ce qui permet aux tumeurs de se développer de manière incontrôlée).
Aussi importante que cette découverte puisse paraître, il existe de nombreux composés connus pour induire l’apoptose en éprouvette mais peu qui peuvent le faire chez les animaux ou les humains sans provoquer de toxicité ou de lésions.
Les allégations selon lesquelles la racine de sang a des effets anticancéreux sont largement exagérées. En fait, la FDA liste le S. canadensis comme l’un des 187 « remèdes » contre le cancer que les consommateurs devraient activement éviter.
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Effets secondaires possibles
La racine de sang est généralement sans danger lorsqu’elle est prise comme complément alimentaire à court terme, bien que certaines personnes puissent avoir des maux d’estomac. L’utilisation topique de Bloodroot peut provoquer une irritation de la peau, notamment des rougeurs, des démangeaisons et des gonflements.
Bloodroot n’est pas destiné à un usage à long terme. Le composé sanguinarine est une toxine puissante connue pour causer de graves dommages si elle est utilisée en excès. Les symptômes d’un empoisonnement à la sanguinarine sont les suivants
- Étourdissements
- Une vision floue
- Vomissements
- Nausées
- Bradycardie (rythme cardiaque anormalement lent)
- Évanouissement
- Les élèves dilatés
- Diarrhée
Toute personne présentant ces symptômes doit immédiatement consulter un médecin.
Les racines du sang peuvent interagir avec les médicaments antihypertenseurs utilisés pour traiter l’hypertension, amplifiant leurs effets et entraînant un événement hypotensif potentiellement grave. Elle peut également interagir avec les médicaments anti-arythmiques, entraînant une bradycardie et d’autres irrégularités du rythme cardiaque.
La racine de sang peut également ralentir la coagulation du sang et intensifier les effets des anticoagulants (« fluidifiants sanguins ») comme la warfarine, provoquant facilement des hématomes et des saignements.
Pour éviter toute interaction, informez votre médecin si vous utilisez des racines de sang sous quelque forme que ce soit, ainsi que tout autre médicament sur ordonnance ou en vente libre que vous prenez.
En raison de l’absence de recherches sur la sécurité, les racines de sang ne doivent pas être utilisées pendant la grossesse ou l’allaitement. En outre, elle ne doit jamais être utilisée chez les enfants ou chez les personnes souffrant d’hypotension ou de troubles du rythme cardiaque.
Sélection, préparation et stockage
Les racines de sang sont généralement vendues sous forme de poudre, d’extrait ou de capsule dans divers magasins d’aliments naturels et chez des détaillants en ligne. Il existe également des fournisseurs de racines séchées « sauvages », qui peuvent être utilisées pour faire des thés et des décoctions.
Comme les produits à base de plantes ne sont pas strictement réglementés aux États-Unis, il peut être difficile de savoir lesquels sont sûrs et/ou produits de manière éthique. Cela est particulièrement vrai pour les racines de sang sauvages, qui sont parfois exposées aux pesticides, aux métaux lourds et à d’autres toxines.
Pour réduire le risque de contamination, n’achetez que des produits qui ont été certifiés biologiques par le ministère américain de l’agriculture (USDA). Les produits certifiés peuvent être reconnus par le sceau de l’USDA sur l’étiquette du produit.
Un autre signe de qualité est la certification par une autorité de test indépendante comme la pharmacopée américaine (USP), NSF International ou ConsumerLab. La certification ne signifie pas que le produit est sûr ou efficace ; elle indique simplement qu’il contient les ingrédients énumérés dans les quantités correctes sans aucun contaminant ou impureté.
Il n’existe pas de directives pour l’utilisation appropriée des racines de sang sous quelque forme que ce soit. En règle générale, il ne faut jamais dépasser la dose indiquée sur l’étiquette du produit.
La pommade noire, parfois commercialisée sous la forme d’un baume de tirage au noir, doit être évitée en raison du risque de défiguration de la peau. Cela inclut les formulations vétérinaires destinées à être utilisées sur les chevaux.
La plupart des compléments de racine de sang peuvent être conservés en toute sécurité à température ambiante dans une pièce fraîche et sèche. N’utilisez jamais un supplément après sa date de péremption ou s’il y a des signes de dommages dus à l’humidité, de moisissures ou de mildiou.
Questions communes
Comment faire du thé de racine de sang ?
La façon la plus simple et la plus sûre de faire du thé de racine de sang est de le faire avec de la poudre de racine de sang biologique. Il suffit d’ajouter une cuillère à soupe rase à une tasse de thé bouillant et de laisser infuser pendant 10 minutes. Veillez à filtrer le thé avec un tamis fin pour éviter toute ingestion excessive.
Il peut être difficile de préparer du thé de racine de sang avec des racines ou des rhizomes entiers séchés, car vous ne pouvez pas toujours contrôler la concentration du thé.
La racine marale peut-elle traiter le diabète ?
Sources des articles
- Bibliothèque nationale de médecine. 19890. Erreur de marquage du composé sanguinaria de Pinkard. U. S. contre John Henry Pinkard. Plaidoyer de culpabilité. Amende de 25 $. Washington, D.C. ; 1933.
- Croaker A, King GJ, Pyne JH, et al. Sanguinaria canadensis : Médecine traditionnelle, composition phytochimique, activités biologiques et utilisations actuelles. Int J Mol Sci. 2016 Sep;17(9):1414. doi:10.3390/ijms17091414
- Mazzio EA, Soliman KFA. Criblage in vitro des propriétés tumoricides des plantes médicinales internationales. Phytother Res. 2009 Mar;23(3):385-98. doi:10.1002/ptr.2636
- Administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments. 187 Faux remèdes contre le cancer que les consommateurs devraient éviter. Silver Spring, Maryland ; mise à jour le 9 juillet 2009.
Lectures complémentaires
- Birnesser H et Stolt P. La préparation homéopathique antiarthritique Zeel comp. N : un examen des données moléculaires et cliniques. Explore (NY). 2007 Jan-Feb;3(1):16-22. doi:10.1016/j.explore.2006.10.002.
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- Vlachojannis C, Magora F, Chrubasik S. Montée et chute des produits de santé bucco-dentaire à base d’extrait de racine de sang canadien. Phytother Res. 2012 Oct;26(10):1423-6. doi:10.1002/ptr.4606.