Dans le passé, les radiographies du thorax étaient presque toujours demandées dans le cadre du processus de stadification du cancer du sein. Aujourd’hui, l’examen d’imagerie peut ou non être celui que vous recevez avant de commencer le traitement. Bien que les radiographies pulmonaires aient un faible taux de réussite pour détecter si le cancer du sein s’est propagé à vos poumons, votre médecin peut encore vous en recommander une pour plusieurs raisons.
Limites pour la détermination du stade du cancer du sein
Après avoir reçu un diagnostic de cancer du sein, votre médecin essaiera de déterminer le stade de votre cancer afin de pouvoir déterminer le traitement approprié. Dans certains cas, il se peut que vous ne connaissiez le stade qu’après avoir subi une intervention chirurgicale, une biopsie du ganglion sentinelle et éventuellement une tomographie par émission de positrons (TEP) ou d’autres examens.
La radiographie pulmonaire n’est plus recommandée dans le cadre de la stadification, conformément aux directives du National Comprehensive Cancer Network
. Une étude réalisée en 2015 sur les radiographies du thorax effectuées dans le cadre de la stadification a révélé que ce test n’améliorait pas la détection des métastases occultes, mais qu’il augmentait les coûts. En outre, les radiographies du thorax chez les personnes atteintes d’un cancer du sein au stade précoce ont une incidence élevée de faux positifs, ce qui peut accroître la détresse émotionnelle.
En outre, certaines études ont montré que les radiographies pulmonaires peuvent augmenter le risque de cancer du sein chez les jeunes femmes porteuses de mutations du gène BRCA. Bien qu’une étude de 2013 n’ait pas confirmé les résultats antérieurs, le potentiel d’un risque accru ainsi que l’absence de bénéfices (sans parler des préoccupations liées aux coûts) sont des éléments que vous et votre médecin devez prendre en compte si la possibilité d’une radiographie pulmonaire est évoquée.
Malgré tout, de nombreux centres de cancérologie continuent de demander des radiographies pulmonaires dans le cadre du processus de stadification du cancer du sein. Des radiographies pulmonaires peuvent également être prescrites pour évaluer d’autres préoccupations chez les patientes atteintes d’un cancer du sein.
Stadification du cancer du sein
Objectif du test
Outre la mise en scène, votre oncologue peut avoir plusieurs raisons de demander une radiographie pulmonaire. En voici quelques-unes :
- Pour évaluer tout problème respiratoire, tel qu’une toux ou un essoufflement, dont vous souffrez avant ou pendant le traitement
- Pour examiner votre cœur et vos poumons avant une opération (et une anesthésie générale) ou une chimiothérapie
- Rechercher des signes de pneumonie si vous faites de la fièvre pendant la chimiothérapie (un faible taux de globules blancs, appelé neutropénie, peut augmenter votre risque)
- Pour rechercher des preuves de pneumonie radique (inflammation des poumons) pendant ou après une radiothérapie ou due à des médicaments de chimiothérapie
- Dans le cadre d’un essai clinique, si une radiographie pulmonaire est nécessaire pour participer
- Pour rechercher des preuves de métastases pulmonaires (propagation du cancer du sein aux poumons) si vous développez des symptômes qui le suggèrent
Pour le cancer du sein métastatique
Les poumons sont un site commun de métastases du cancer du sein chez les personnes atteintes d’un cancer du sein métastatique, et il y a souvent confusion lorsque cela se produit. Le cancer qui se propage aux poumons à partir du sein – même si la tumeur du sein a été enlevée des années auparavant – est toujours un cancer du sein. (Si vous enlevez les tumeurs dans les poumons et que vous les examinez au microscope, vous verrez des cellules cancéreuses du sein, et non des cellules du poumon).
On parle alors de cancer du sein avec métastases pulmonaires – et non de cancer du poumon. C’est important car les meilleures options de traitement sont celles qui traitent le cancer primaire (du sein), et non le cancer secondaire (du poumon).
Environ 6 % des femmes présentent des métastases (le plus souvent aux os, au foie, aux poumons et au cerveau) au moment du diagnostic.
Alternatives
Si votre médecin craint que vous ayez une tumeur ou des métastases dans vos poumons, il est préférable de procéder à une tomodensitométrie (CT) de la poitrine. Les rayons X du thorax sont limités dans leur capacité à détecter de petites zones de cancer (soit des métastases, soit une tumeur primaire du poumon). En fait, les radiographies pulmonaires de dépistage ne sont pas recommandées pour les fumeurs parce qu’elles ne détectent pas le cancer suffisamment tôt pour faire une différence en termes de survie.
Des études récentes suggèrent que cela est particulièrement important. En ce qui concerne la propagation du cancer du sein aux poumons, les chercheurs ont découvert que les anomalies détectées lors d’un balayage des poumons sont tout aussi susceptibles de constituer une tumeur pulmonaire primaire que des métastases du cancer du sein chez les personnes atteintes d’un cancer du sein à un stade précoce. Comme on sait que les radiographies pulmonaires peuvent manquer jusqu’à 25 % de ces cancers, une radiographie pulmonaire seule pourrait donner une fausse impression que tout va bien, ce qui pourrait être plus préjudiciable que de ne pas effectuer le test du tout.
Chez les personnes atteintes d’un cancer du sein à un stade plus avancé (stade 2A et plus), la TEP/CT est considérée comme un test plus utile pour rechercher des preuves de maladie métastatique.
Risques et contre-indications
Les radiographies du thorax sont considérées comme des procédures à très faible risque. Elles n’utilisent qu’une petite quantité de radiations, mais pas beaucoup plus que ce à quoi vous êtes exposé en permanence dans l’environnement.
Si vous êtes ou pourriez être enceinte, parlez-en à vos médecins – votre oncologue et votre obstétricien – avant la radiographie, car ils pourraient vouloir la retarder. Sinon, informez le technicien en radiologie du jour de votre examen afin qu’il puisse prendre les mesures nécessaires pour protéger votre bébé des radiations.
Avant le test
Une radiographie est un test assez simple et de routine.
Timing
Une radiographie du thorax prend généralement moins de 15 minutes. Si vous avez une heure prévue, assurez-vous d’arriver un peu en avance pour vous enregistrer. Si vous passez à l’improviste, il est conseillé d’appeler à l’avance pour connaître la durée de l’attente. Certains moments de la journée, par exemple le matin, peuvent être moins chargés que d’autres.
Lieu
Certains cabinets médicaux peuvent disposer d’appareils à rayons X sur place. D’autres vous enverront à l’hôpital ou dans un autre établissement médical pour y subir une radiographie.
Comment s’habiller
Vous devrez probablement vous déshabiller à partir de la taille et porter une blouse d’hôpital, donc porter un haut facile à enlever. Ne portez pas de collier.
Nourriture et boissons
Vous devez pouvoir manger et boire normalement avant et après la radiographie pulmonaire.
Coût et assurance maladie
Une radiographie du thorax coûte généralement entre 200 et 400 dollars, mais les prix varient considérablement. Si vous faites vos courses, vous pourrez peut-être les trouver à un prix nettement inférieur, mais certains endroits font également payer beaucoup plus cher.
Si vous avez une assurance, vérifiez bien ce qui est couvert par votre régime et ce que vous devez prendre en charge de votre poche. Si vous faites des recherches pour économiser de l’argent, vérifiez auprès de votre médecin que l’endroit que vous avez choisi est fiable et digne de confiance.
Que faut-il apporter ?
Veillez à avoir votre carte d’assurance sur vous lorsque vous arrivez pour la radiographie pulmonaire. Ayez en main tous les ordres écrits que votre médecin a pu vous donner et soyez prêt à répondre aux questions sur vos antécédents médicaux.
Une radiographie est une procédure assez rapide, vous ne devriez donc pas avoir à vous préoccuper de vous divertir pendant qu’elle se déroule. (La salle d’attente peut cependant être une autre affaire).
Pendant le test
Pré-test
Lorsque le technicien en radiologie sera prêt, on vous rappellera et, si nécessaire, on vous donnera le temps de vous changer pour enfiler une blouse qui s’ouvre à l’avant. Ensuite, vous serez emmené dans la salle d’examen, où vous serez probablement allongé sur une table.
Tout au long du test
Le technicien vous donnera des instructions sur la façon de positionner votre corps. Vous serez peut-être drapé avec des tabliers spéciaux qui bloquent les radiations des parties de votre corps qui ne sont pas regardées.
Depuis une autre pièce, le technicien vous demandera de rester allongé et prendra les images. Il se peut que vous deviez être radiographié dans différentes positions.
Post-test
Si vous voulez voir les images, vous pouvez demander. Cependant, ne demandez pas au technicien de les interpréter pour vous, car il n’est pas autorisé à le faire.
Une fois les images prises, vous pouvez vous habiller et partir.
Après le test
La radiographie du thorax ne devrait pas avoir d’effets persistants.
Un radiologue et votre médecin examineront les radiographies, et votre médecin devrait vous communiquer les résultats. Si vous êtes nerveux, n’oubliez pas de demander combien de temps vous devez attendre pour vous préparer mentalement.
Interprétation des résultats
Vos résultats et leur signification dépendront de la raison pour laquelle votre médecin a voulu ces radiographies au départ. Ils peuvent fournir des réponses ou conduire à des examens complémentaires. Si votre médecin ne vous explique pas quelle sera la prochaine étape, n’hésitez pas à le lui demander.
Il n’est pas rare qu’une personne atteinte d’un cancer du sein se fasse dire qu’elle a besoin d’une radiographie pulmonaire. Mais si vous ne savez pas pourquoi elle est faite, votre cerveau peut essayer de répondre aux questions, ce qui peut provoquer beaucoup d’anxiété et d’inquiétude. Votre oncologue pourrait simplement faire le suivi d’une toux dont vous avez parlé. La meilleure façon d’éviter les malentendus est de poser beaucoup de questions sur les tests recommandés.
Le fait de
défendre vous-même vos soins contre le cancer réduit non seulement l’anxiété, mais peut même améliorer les résultats
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