Tests de marqueurs tumoraux du cancer du sein

Les marqueurs tumoraux du cancer du sein sont des substances produites par les cellules cancéreuses ou par votre corps en réponse au cancer. Les médecins peuvent vous tester pour les marqueurs, notamment l’antigène du cancer (CA) 15-3, CA 27.29, CEA, CA-125 et les cellules tumorales circulantes (CTC). Ils peuvent être utilisés pour suivre la progression du cancer, évaluer la réponse au traitement ou découvrir une récidive. Elles peuvent également permettre de prédire qui aura une récidive tardive (une récidive 5 ans ou plus après le diagnostic).

Toutefois, ces tests ont des limites, car tous les cancers ne provoquent pas une élévation des niveaux de marqueurs, et lorsque les niveaux sont élevés, cela peut être dû à une autre affection. Par conséquent, les tests de marqueurs tumoraux ne sont pas utilisés seuls pour évaluer ou planifier le traitement du cancer du sein, mais ils peuvent être utiles parallèlement à d’autres tests tels que les études d’imagerie.

Les tests de récepteurs tels que les tests de récepteurs d’oestrogènes et de récepteurs HER2 sont considérés comme des biomarqueurs, mais ils sont utilisés différemment des tests de marqueurs tumoraux.

Objectif des tests

Les marqueurs tumoraux peuvent être détectés dans le sang ou l’urine. Certains tests de marqueurs tumoraux ne sont utilisés que pour les personnes atteintes d’un cancer du sein, tandis que d’autres peuvent être utilisés pour les personnes atteintes de plusieurs cancers différents.

Les tests de marqueurs tumoraux du cancer du sein peuvent être utilisés pour un certain nombre de raisons différentes et dans des contextes variés, notamment pour le dépistage du cancer, la surveillance de la progression (en particulier dans le cas du cancer du sein métastatique), l’identification des récidives et le suivi de la réponse au traitement. Il existe plusieurs tests de marqueurs tumoraux, les tests CA 15-3 et CA 27.29 étant les plus couramment utilisés à l’heure actuelle.

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Antigène du cancer 15-3

L’antigène 15-3 du cancer (CA 15-3) est une protéine produite par les cellules mammaires normales et cancéreuses. Le CA 15-3 est libéré dans le sang lorsque ces cellules se décomposent.

Ce test a ses limites, car on n’en trouve pas de taux élevé chez toutes les personnes atteintes d’un cancer du sein. Les taux peuvent également augmenter en raison d’affections non liées au cancer du sein, telles que la cirrhose, le lupus, les maladies inflammatoires pelviennes et bien d’autres encore.

Le test CA 15-3 peut être utilisé pour :

• Écran de récurrence : L’augmentation des taux peut signifier que le cancer du sein est réapparu.
• Voyez si le cancer du sein progresse : L’augmentation des taux peut signifier que le cancer du sein s’aggrave. Les taux ont tendance à être particulièrement élevés lorsque le cancer du sein se métastase (se propage) aux os ou au foie.
• Surveiller la réponse au traitement : Si les taux diminuent, cela peut indiquer que les traitements sont efficaces. Cependant, il existe des exceptions (voir « Limites » ci-dessous), et il faut souvent entre quatre et six semaines pour que les niveaux diminuent lorsqu’une tumeur diminue de taille.

Antigène du cancer 27.29 (TRU-QUANT)

L’antigène du cancer 27.29 (CA 27.29) est une glycoprotéine que l’on trouve à la surface des cellules épithéliales telles que les cellules cancéreuses du sein. Les niveaux peuvent être augmentés chez les personnes atteintes d’un cancer du sein, mais aussi de cancers tels que le cancer du poumon, du côlon et des ovaires, ainsi que de maladies bénignes comme les kystes des ovaires et les maladies du foie.

Le test CA 27.29 peut être utilisé pour :

• Tests de diagnostic supplémentaires : Bien qu’il ne soit jamais utilisé seul, il peut être utilisé comme un test supplémentaire pour établir le diagnostic du cancer du sein.
• Surveiller les récidives : L’augmentation des niveaux de CA 27,29 peut signifier une récidive du cancer du sein, et les niveaux commencent souvent à augmenter environ cinq mois avant que des signes de récidive ne soient constatés. Cependant, il n’est pas certain qu’une détection précoce d’une récidive puisse faire une différence dans la survie à long terme.
• Surveillez la progression : L’augmentation des taux signifie souvent que le cancer progresse.
• Évaluez la réponse au traitement : Si un traitement est efficace, les taux diminuent souvent.

En général, le test CA 27.29 fournit des informations très similaires à celles du test CA 15-3, et la plupart du temps, un seul de ces tests sera commandé. Votre médecin peut se référer à ce test sous la marque TRU-QUANT.

Antigène-125 du cancer

L’antigène cancéreux 125 (CA-125) est plus connu pour la surveillance du cancer des ovaires, mais il peut également être utilisé comme test pour surveiller le cancer du sein.

Antigène carcinoembryonnaire

L’antigène carcino-embryonnaire (ACE) est présent en petites quantités dans le sang de chacun, mais les niveaux peuvent être élevés dans le cas de différents cancers, notamment ceux du sein, du côlon, du pancréas, et plus encore, ainsi que dans plusieurs affections bénignes. Les niveaux sont également plus élevés chez les fumeurs.

L’utilisation du test CEA pendant la chimiothérapie est problématique car le traitement entraîne souvent une augmentation des niveaux, même si la chimio est efficace pour détruire les cellules cancéreuses.

Cellules tumorales circulantes (CTC)

Lorsqu’une tumeur est présente, certaines cellules se détachent continuellement et s’absorbent dans le sang. Un test de circulation des cellules tumorales permet de les identifier. Le test CTC de CellSearch est le plus souvent utilisé pour les personnes atteintes d’un cancer du sein métastatique, et il peut avoir une place dans l’orientation des décisions de traitement, comme le recours ou non à une thérapie unique.

Bien qu’ils soient encore à l’étude, les résultats du CTC peuvent être utilisés à terme pour prédire qui aura une récidive tardive du cancer du sein. Pour les femmes qui ont un cancer du sein à récepteurs d’œstrogènes positifs, environ 50 % des récidives se développent au moins cinq ans après le diagnostic initial. En 2018, les chercheurs ont découvert que lorsque les CTC sont détectés cinq ans après le diagnostic, le risque de récidive est 21,7 fois plus élevé que lorsqu’ils ne sont pas détectés.

À l’avenir, le test pourrait être utilisé pour aider à répondre à des questions telles que la durée d’utilisation de médicaments tels que les inhibiteurs de l’aromatase.

Limitations

Le dépistage des marqueurs tumoraux du cancer du sein comporte plusieurs limites, notamment les faux négatifs et les faux positifs.

Un faux positif est un résultat qui indique un problème alors qu’il n’y en a pas. Cela entraîne de l’anxiété et la possibilité d’un traitement excessif. Un faux négatif survient lorsqu’un test est normal, mais que le cancer est réellement présent ou en progression.

Ces tests peuvent également être très coûteux et peuvent être couverts ou non par une assurance.

Certains traitements peuvent entraîner l’inexactitude des résultats des tests de marqueurs tumoraux. Par exemple, le traitement avec le médicament Afinitor (évérolimus) fait que les résultats du test CA 15-3 sont à l’opposé de ce qu’ils devraient être.

Ces tests peuvent également ne pas refléter ce qui se passe réellement avec le cancer, car les niveaux peuvent prendre plusieurs semaines et parfois jusqu’à trois mois (avec CA 27.29) pour refléter les changements.

Enfin, l’erreur humaine, comme un échantillon mal prélevé ou une erreur de laboratoire, peut entraîner des résultats erronés.

Test

Lorsque votre oncologue recommande un test de dépistage des marqueurs tumoraux, il vous expliquera pourquoi le test peut être utile, ce que les résultats peuvent signifier, ainsi que les limites du test.

Préparation

Aucune préparation spécifique n’est nécessaire pour ces tests.

Pendant le test

Les tests des marqueurs tumoraux sont effectués par une simple prise de sang, bien que pour ceux qui ont subi une chimiothérapie, ce ne soit pas toujours aussi simple. L’échantillon peut être prélevé via un port ou un pic-line, si vous en avez un.

Après le test

Les tests de marqueurs tumoraux varient en fonction du temps nécessaire pour recevoir les résultats. Demandez à votre médecin quand vous pouvez espérer les obtenir, si vous serez contacté à leur sujet ou si vous devez prendre un rendez-vous pour les passer en revue avec votre médecin.

Interprétation des résultats

Les résultats des tests de marqueurs tumoraux ne peuvent pas être correctement interprétés sans les résultats d’un examen physique et d’études d’imagerie. Ils ne sont qu’un élément du tableau d’ensemble.