Vue d'ensemble de la neuro-unité de soins intensifs spécialisés

Une neuro-unité de soins intensifs est une unité de soins intensifs consacrée à la prise en charge des patients présentant des problèmes neurologiques mettant immédiatement leur vie en danger. Les neuro-unités de soins intensifs ont vu le jour il y a environ 25 ans en réponse au besoin de connaissances plus spécialisées dans les techniques de plus en plus répandues pour reconnaître et traiter les troubles neurologiques.

Problèmes gérés dans une unité de soins intensifs neurologiques

En général, un patient peut être admis dans une unité de soins intensifs neurologiques pour les affections suivantes

tumeur cérébrale post-opératoire
AVC ischémique
hémorragie sous-arachnoïdienne
traumatisme crânien
hémorragie intracrânienne
Syndrome de Guillain-Barre
hématome sous-dural
myasthénie grave
traumatisme spinal
statut épileptique
l’encéphalite
la méningite et autres infections du système nerveux central

Autres avantages

Le domaine des soins neurointensifs couvre plus qu’un large éventail de maladies. Il requiert également des connaissances spécialisées sur certaines mécaniques du corps, comme la façon dont le cerveau contrôle son flux sanguin et la pression intracrânienne. Il requiert également la connaissance d’outils neurologiques tels que l’électroencéphalographie, qui s’ajoutent aux connaissances plus typiques de la mécanique des ventilateurs, de la télémétrie cardiaque et de la surveillance intensive de la pression sanguine, ainsi que d’autres techniques plus typiques d’une unité de soins intensifs générale.

Les patients ayant subi des dommages au système nerveux se distinguent de manière très importante des patients ayant subi des dommages dans d’autres zones importantes du corps. Par exemple, les maladies du système nerveux peuvent affecter la capacité d’un patient à se déplacer et à communiquer. Le personnel d’une unité de soins intensifs neurologiques doit donc être formé aux techniques d’examen spécial pour recueillir des informations essentielles.

La nature personnelle des maladies neurologiques graves ne peut pas non plus être sous-estimée. Une maladie neurologique peut modifier la perception qu’une personne a de ses proches et peut essentiellement les amener à se comporter comme une personne complètement différente. Pire encore, certaines maladies neurologiques peuvent sembler nous voler ce qui a fait de nous ce que nous étions, ou même ce qui nous a rendus humains. La fragilité émotionnelle que ces changements peuvent provoquer chez les amis et les membres de la famille nécessite une attention particulière. Cela devient encore plus important lorsque l’on aborde des sujets tels que la mort cérébrale.

L’histoire de la neuro-unité de soins intensifs

D’une certaine manière, les toutes premières unités de soins intensifs étaient des neuro-unités de soins intensifs. Le besoin d’unités de soins intensifs a été fermement établi dans les années 1950 en raison de l’effet paralysant du virus de la polio. Comme les personnes paralysées par la polio perdaient leur capacité à respirer, elles ont été placées sous la nouvelle technologie de ventilation mécanique de l’époque.

Pendant des décennies, les unités de soins intensifs ont pris en charge tous les types de maladies potentiellement mortelles, en particulier celles qui nécessitaient une ventilation mécanique. Cependant, le besoin de soins plus spécialisés est devenu de plus en plus évident à mesure que la médecine se complexifiait. En 1977, la première grande unité de soins intensifs neurologiques universitaires généraux d’Amérique du Nord a été créée au Massachusetts General Hospital. De là, elles sont devenues de plus en plus populaires à travers le pays et le monde.

La plupart des neuro-unités de soins intensifs se trouvent dans les grands hôpitaux universitaires, où elles reçoivent un flux constant de patients. Les petits hôpitaux peuvent ne pas être en mesure d’accueillir suffisamment de patients pour justifier la construction d’une unité de soins intensifs neurologiques et doivent soit prendre en charge le patient dans une unité de soins intensifs généraux, soit le transférer dans un autre hôpital.

Qui travaille dans une unité de soins intensifs neurologiques

Les neuro-unités de soins intensifs sont très multidisciplinaires par nature. Les neurologues, les neurochirurgiens, les spécialistes des soins intensifs et les anesthésistes travaillent souvent en étroite collaboration avec des équipes d’infirmières hautement qualifiées, d’inhalothérapeutes, d’experts en nutrition, etc.

L’avantage d’avoir autant de spécialistes est qu’un large éventail d’expertise est apporté dans les soins de chaque patient. L’inconvénient est qu’à moins de prêter une attention particulière à l’interlocuteur, il est facile pour les amis et les familles de ne pas savoir à qui ils s’adressent et pourquoi. Cette confusion potentielle est aggravée par le fait que le personnel hospitalier doit travailler par roulement, de sorte que l’interlocuteur dépend probablement aussi de l’heure de la journée. Pour éviter toute confusion, assurez-vous que chaque personne qui entre se présente et décrit son rôle.

Par rapport aux unités de soins intensifs généraux, les neuro-unités de soins intensifs ont été associées à une mortalité moindre et à des séjours hospitaliers plus courts pour des troubles tels que les accidents vasculaires cérébraux, les hémorragies cérébrales et les traumatismes crâniens. Les unités de soins intensifs, en général, peuvent être des endroits effrayants et déroutants, mais si l’on veille à une bonne communication, une unité de soins intensifs neurologiques peut littéralement sauver des vies.

Sources des articles (certains en anglais)