Types d'opioïdes utilisés pour le soulagement de la douleur chronique

Les opioïdes sont utilisés depuis longtemps pour traiter la douleur sévère, bien que leur utilisation dans la gestion de la douleur chronique reste quelque peu controversée. Certaines personnes peuvent tolérer les opioïdes pendant des années sans aucun effet indésirable, tandis que d’autres peuvent devenir physiquement dépendantes ou même développer une tolérance avec une utilisation régulière. Comme la plupart des médicaments, les opioïdes agissent différemment pour chacun.

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Que sont les opioïdes ?

Les opioïdes sont un type d’analgésique, ou de médicament utilisé pour contrôler les sensations de douleur. Comme ils sont classés comme des stupéfiants, ils ne sont disponibles que sur ordonnance. Les opioïdes agissent en se fixant sur certains récepteurs du système nerveux et en modifiant la façon dont le cerveau perçoit et interprète la douleur. Les opioïdes peuvent être administrés de la manière suivante.

- Par voieintraveineuse: De petites doses d’opioïdes sont injectées, souvent via une pompe à douleur, pour soulager la douleur à court terme. Les opioïdes IV sont couramment utilisés après des interventions chirurgicales majeures, comme le remplacement d’une hanche ou une opération de la colonne vertébrale.
- Parvoie orale: Les opioïdes peuvent être pris par voie orale sous forme de pilules ou de liquide, ce qui est la façon dont la plupart des médicaments contre la douleur chronique sont administrés. Les opioïdes oraux peuvent être formulés pour soulager la douleur à court ou à long terme, pendant quelques heures ou plusieurs heures, respectivement.
- Buccal/sublingual: dans cette forme d’administration, les pastilles orales tenues dans la joue (buccal) ou sous la langue (sublingual) se dissolvent et entrent dans la circulation sanguine.
- Parvoie transdermique: Les opioïdes peuvent être appliqués sur la peau sous forme de patchs, qui distribuent lentement une dose d’analgésique à travers la peau. Utilisés pour soulager la douleur à long terme, les patchs peuvent être efficaces pendant quelques jours à la fois.
- Par suppositoire: Plus souvent utilisés pour la douleur cancéreuse que pour d’autres types de douleur chronique, les suppositoires d’opioïdes libèrent des quantités lentes d’analgésique sur une période pouvant aller jusqu’à douze heures.

Si on vous prescrit des opioïdes pour des douleurs chroniques, il y a de fortes chances que vous utilisiez une forme orale ou un patch ou une combinaison des deux.

Quand les opioïdes sont utilisés pour la douleur chronique

L’utilisation d’opioïdes peut être envisagée lorsque les analgésiques non opioïdes n’ont pas réussi à soulager la douleur. Il s’agit notamment de l’acétaminophène et des AINS. Si ces analgésiques ne sont pas efficaces contre votre douleur chronique, votre médecin peut envisager un traitement plus puissant. La puissance des opioïdes varie et certains peuvent être associés à d’autres analgésiques.

Si vous prenez déjà un médicament à courte durée d’action et que votre douleur, qui était autrefois aiguë, devient de nature chronique, votre médecin vous fera probablement passer à un médicament à longue durée d’action. En général, les médicaments à action prolongée sont préférables, car ils permettent un contrôle de la douleur plus uniforme et plus fiable que leurs cousins à action brève ; ces derniers peuvent encore vous être fournis, mais simplement pour les périodes de douleur accrue et non pour le contrôle régulier de la douleur.

Les opioïdes utilisés pour traiter la douleur chronique

- Codéine: La codéine est un médicament contre la douleur qui se prend par voie orale. Son action est de courte durée, c’est-à-dire qu’elle ne dure que quelques heures par dose. La codéine est souvent associée à l’acétaminophène, mais elle peut également être administrée avec de l’aspirine.
- Oxycodone: L’oxycodone est disponible sous forme d’analgésique à courte et longue durée d’action. Elle peut être prise seule ou combinée à d’autres analgésiques tels que l’aspirine ou l’acétaminophène.
- Fentanyl: Le fentanyl est disponible sous forme de sucette, un analgésique à courte durée d’action, et peut être utilisé pour le traitement des douleurs aiguës. Il existe également une forme de patch à longue durée d’action, qui peut être efficace jusqu’à 72 heures.
- Hydrocodone: L’hydrocodone, comme la codéine et l’oxycodone, peut être combinée avec d’autres analgésiques tels que l’aspirine ou l’acétaminophène. Il s’agit d’un analgésique à courte durée d’action, très similaire à la codéine.
- Hydromorphone: L’hydromorphone est un opioïde à courte durée d’action dont on sait qu’il agit rapidement. Il peut être utilisé sous forme orale, mais il existe aussi des formes injectables et des suppositoires. L’hydromorphone est parfois utilisée à la place de la morphine.

- Morphine: La morphine est l’un des opioïdes les plus efficaces et aussi potentiellement l’un des plus puissants. Bien qu’elle soit disponible sous forme de pastilles à libération rapide, elle est le plus souvent injectée par un professionnel de la santé dans un hôpital ou une clinique.
- Laméthadone: Bien qu’elle soit couramment utilisée comme drogue de sevrage pour certains opioïdes ou l’héroïne, la méthadone est également utile dans la gestion de la douleur chronique. Elle est généralement efficace pendant quatre à six heures d’affilée.
- Oxymorphone: L’oxymorphone est disponible sous des formes à courte durée d’action, soit par injection, soit sous forme de suppositoire. Il existe également une forme à longue durée d’action qui est efficace jusqu’à douze heures. L’oxymorphone est parfois utilisé à la place de la morphine.
- Pentazocine: La pentazocine est similaire à la codéine et est un opioïde à courte durée d’action. Elle est rarement utilisée dans sa forme la plus forte en raison de sa tendance à provoquer de la confusion et de l’anxiété, en particulier chez les personnes âgées.
- Buprénorphine: La buprénorphine est un autre médicament parfois prescrit pour faciliter le sevrage des opioïdes. Elle peut également être utilisée pour soulager les douleurs aiguës. Des formes orales, transdermiques (patch) et injectables sont disponibles

Quel type d’opioïde votre médecin va-t-il prescrire ?

Le type d’opioïde qui vous est prescrit dépend du type et de la qualité de votre douleur. À moins que vous n’ayez essayé d’autres médicaments non opioïdes sans soulagement, votre médecin ne vous prescrira peut-être pas du tout d’opioïdes. Si les analgésiques non opiacés n’ont pas été efficaces pour vous, votre médecin peut vous prescrire un opioïde léger comme la codéine. Il peut aussi vous faire prendre un opioïde mélangé à de l’aspirine ou de l’acétaminophène.

Si votre douleur est plus intense, on vous donnera peut-être quelque chose de plus fort, comme de l’oxycodone. Votre médecin peut essayer des formes à courte et à longue durée d’action pour déterminer ce qui convient le mieux à votre douleur. Il peut également combiner des opioïdes plus puissants avec d’autres analgésiques, en fonction de vos besoins.

Comme pour la plupart des autres analgésiques, vous devrez peut-être essayer plus d’un type d’opioïde ou de combinaison d’opioïdes avant de trouver un soulagement.