Éosinophilie : symptômes, causes, diagnostic, traitement

L’éosinophilie est le nom technique d’une augmentation du nombre d’éosinophiles. Les éosinophiles sont un type de globules blancs qui détruisent des substances dans l’organisme comme les parasites et participent aux réactions allergiques.

Symptômes

Si vous êtes éosinophile, vos symptômes seront en partie déterminés par la cause du nombre élevé d’éosinophiles. Si votre taux d’éosinophilie est légèrement élevé, vous n’aurez peut-être aucun symptôme. Les symptômes les plus courants sont les suivants :

• Éruption cutanée
• Démangeaisons
• La diarrhée, dans le cas d’infections parasitaires
• Asthme
• Écoulement nasal, en particulier s’il est associé à des allergies

Causes

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles votre taux d’éosinophiles peut être élevé. Certaines de ces causes sont bénignes et nécessitent peu de traitement. Il n’est pas rare que le taux élevé d’éosinophiles soit transitoire et disparaisse sans traitement. Passons maintenant en revue certaines de ces causes.

• • Infections parasitaires : Dans le monde entier, la cause la plus fréquente de l’éosinophilie est une infection parasitaire. Les noms de ces infections comprennent la schistosomiase, la trichinose, la strongyloïdose et l’ascaridiase. Ces parasites sont présents dans le monde entier, y compris aux États-Unis. Les antécédents de voyage constituent une partie importante du bilan de l’éosinophilie, bien que l’absence de voyages récents n’exclue pas la possibilité d’infections parasitaires.
  • Réactions aux médicaments : Les médicaments peuvent déclencher l’éosinophilie, parfois sans aucun signe ou symptôme évident. Les médicaments les plus fréquemment associés à l’éosinophilie sont les antibiotiques (pénicilline, céphalosporines), les anti-inflammatoires non stéroïdiens (aspirine, ibuprofène), la phénytoïne (anti-convulsif) et l’allopurinol (utilisé pour traiter la goutte). La forme la plus grave est appelée réaction médicamenteuse avec éosinophilie et symptômes systémiques (DRESS). Heureusement, la plupart des personnes ne présentent pas ces réactions lorsqu’elles reçoivent ces médicaments.
  • Atopie : L’atopie est une réaction particulière qui se produit dans l’organisme. En général, l’atopie fait référence à l’asthme, aux allergies saisonnières (également appelées rhinites allergiques) et à l’eczéma. Il n’est pas rare qu’une personne souffre de plusieurs de ces affections car elles sont liées. Il s’agit de certaines des causes les plus courantes d’éosinophilie légère à modérée, en particulier chez les enfants. De même, les allergies alimentaires peuvent également entraîner une augmentation du nombre d’éosinophiles.

• • Oesophagite éosinophile (EoE) : Il s’agit d’un trouble caractérisé par la propagation des éosinophiles dans l’œsophage qui ne contient normalement pas d’éosinophiles. Environ 50 % des personnes atteintes d’OE présentent également un taux élevé d’éosinophiles dans le sang.
  • Syndromes hyperéosinophiles : Les syndromes hyperéosinophiles (SHE) sont un groupe de troubles caractérisés par un nombre très élevé d’éosinophiles et la preuve de lésions organiques causées par un grand nombre d’éosinophiles. Les organes couramment visés sont la peau, les poumons et le tractus gastro-intestinal. Les CSE peuvent être primaires (également appelés néoplasiques), secondaires (réactifs) ou idiopathiques (cause inconnue).
  • Syndrome de Churg-Strauss : La vascularite de Churg-Stauss, désormais appelée granulomatose éosinophile avec polyangiite, peut provoquer une éosiniophilie. Les personnes atteintes présentent d’abord de l’asthme et d’autres problèmes pulmonaires, puis développent une éosinophilie, et enfin une vascularite, c’est-à-dire une inflammation des vaisseaux sanguins.
  • Les cancers : Il existe plusieurs cancers, en particulier les cancers du sang, qui sont connus pour augmenter le nombre d’éosinophiles. Il s’agit notamment d’un type rare de leucémie myéloïde aiguë (LMA) appelée leucémie éosinophile. Parmi les autres causes figurent plusieurs des néoplasmes myéloprolifératifs (tels que la thrombocytémie essentielle, la polycythémie vera), les lymphomes à cellules B et T, ainsi que les adénocarcinomes du tractus gastro-intestinal, du poumon et du col de l’utérus.

Diagnostic

Comme la plupart des maladies du sang, l’éosinophilie est identifiée par un hémogramme complet (CBC). Les éosinophiles sont l’un des globules blancs et se trouvent dans la partie du CBC appelée le différentiel. Le différentiel indique combien de chaque type de globules blancs (neutrophile, lymphocyte, monocyte, éosinophile et basophile) sont présents dans le sang.

Après l’identification de l’éosinophilie, votre prestataire de soins de santé commencera à travailler à l’identification de la cause, ce qui nécessite parfois l’orientation vers un hématologue. L’éosinophilie peut être classée en fonction du nombre d’éosinophiles (comptage absolu des éosinophiles).

• Légère : 500 – 1500 cellules/mL
• Modéré : 1500 – 5000 cellules/mL
• Sévère : > 5000 cellules/mL

La détermination de la cause de votre éosinophilie sera basée sur vos symptômes. L’œsophagite éosinophile peut entraîner des difficultés de déglutition, des douleurs thoraciques et/ou abdominales, des vomissements ou des aliments qui restent coincés dans l’œsophage. Le diagnostic nécessite une biopsie de l’œsophage. De nombreuses infections parasitaires sont diagnostiquées en prélevant des échantillons de selles et en les testant. Il se peut qu’il n’y ait pas de test pour déterminer si un médicament est la cause de votre éosinophilie. Si votre taux d’éosinophiles revient à la normale après l’arrêt des médicaments, on présume généralement que le médicament en est la cause.

Traitement

Tout comme les tests de diagnostic qui peuvent être nécessaires, le traitement est déterminé par la cause de l’éosinophilie. Les options comprennent :

• l’observation : Si votre éosinophilie est légère, il peut être recommandé d’effectuer une observation avec des laboratoires de contrôle.
• Si un médicament est à l’origine de votre taux élevé d’éosinophiles, il peut être interrompu
• Maximiser la thérapie pour l’asthme, l’eczéma et les allergies
• Les infections parasitaires sont traitées avec des médicaments antiparasitaires.
• Des stéroïdes tels que la prednisone peuvent être utilisés pour traiter les syndromes hyperéosinophiles

L’hyperéosinophilie est un mot qui fait peur. Heureusement, pour la plupart des personnes atteintes de cette maladie, elle est transitoire et ne nécessite que peu ou pas de traitement. Pour certains, le diagnostic et le traitement peuvent nécessiter l’orientation vers un spécialiste. Si vous avez d’autres préoccupations, n’hésitez pas à en parler à votre médecin.

Sources des articles (certains en anglais)

1. Manuel Merck version professionnelle. Eosinophilie. Mis à jour en décembre 2018.
2. Nutman TB. Évaluation et diagnostic différentiel de l’éosinophilie marquée et persistante. Immunol Allergy Clin North Am. 2007;27(3):529-549. doi:10.1016/j.iac.2007.07.008
3. Choudhary S, McLeod M, Torchia D, Romanelli P. Drug Reaction with Eosinophilia and Systemic Symptoms (DRESS) Syndrome. J Clin Aesthet Dermatol. 2013;6(6):31–37.
4. Gomez Torrijos E, Gonzalez-Mendiola R, Alvarado M, et al. Eosinophilic Esophagitis : Revue et mise à jour. Front Med (Lausanne). 2018;5:247. doi:10.3389/fmed.2018.00247
5. Manuel Merck version professionnelle. Syndrome hyperéosinophilique. Mis à jour en décembre 2018.
6. Clinique de Cleveland. Granulomatose éosinophile avec polyangite (EGPA ; anciennement Syndrome de Churg-Strauss). Mis à jour le 1er avril 2016.