Quelle est la différence entre les ecchymoses et les hématomes ?

Les ecchymoses et les hématomes ont tendance à se présenter de la même manière, mais ce sont deux affections différentes. Un hématome est une affection plus grave et parfois même mortelle. Les ecchymoses ne nécessitent généralement pas de soins médicaux, tandis que les hématomes peuvent nécessiter des soins immédiats, en particulier pour les types les plus graves.

En vous renseignant sur les causes et les symptômes d’une ecchymose et d’un hématome, vous pourrez reconnaître chaque affection, faire la différence entre les deux et mieux comprendre le traitement nécessaire.

Les ecchymoses

Petites fuites de petits vaisseaux sanguins
Cause une décoloration noire et bleue
Guérison sans traitement médical en une à deux semaines

Hématomes

Fuite importante, souvent à partir de gros vaisseaux sanguins, provoquant une « accumulation » de sang
Provoque souvent des rougeurs
Peut nécessiter des soins médicaux (drainage chirurgical)

Qu’est-ce qu’une ecchymose ?

Les ecchymoses, également appelées contusions, apparaissent sur la peau à la suite d’un traumatisme corporel. Elles se produisent lorsque les petites veines, les capillaires et les tissus musculaires et fibreux sous la peau se rompent.

Causes

Les ecchymoses sont généralement le résultat d’un coup direct ou de coups répétés d’objets contondants frappant une partie du corps. Parmi les autres causes d’ecchymoses figurent les troubles hémorragiques ou les saignements dus à l’amincissement de la peau dû au vieillissement. Certaines personnes sont plus exposées aux ecchymoses.

Traitement

Les petits bleus guérissent très rapidement sans affecter la vie quotidienne de la personne. En revanche, les ecchymoses graves peuvent causer des lésions tissulaires profondes et entraîner des complications, notamment des infections qui nécessitent du temps et des antibiotiques pour guérir.

Bien que les ecchymoses causent rarement des dommages aux organes internes, un coup à l’estomac, par exemple, peut provoquer des ecchymoses aux organes internes et nécessiter un temps de guérison plus long.

Qu’est-ce qu’un hématome ?

Un hématome est un prélèvement de sang à l’extérieur d’un vaisseau sanguin. Les hématomes sont causés par une blessure à la paroi d’un vaisseau sanguin, qui pousse le sang vers les tissus environnants. Les hématomes peuvent affecter tout type de vaisseau sanguin, y compris les artères, les capillaires et les veines.

Causes

Les traumatismes sont les principales causes d’un hématome. Il peut s’agir d’un accident de voiture, d’un traumatisme crânien, d’une chute ou d’une blessure par balle. Parmi les autres causes d’hématomes, on peut citer

Certains médicaments
Anévrismes
Infections virales (varicelle, VIH ou hépatite C)
Fractures

Certaines personnes sont également plus exposées au risque d’hématomes.

Les personnes à haut risque pour les hématomes

Les personnes âgées
Toute personne ayant eu un traumatisme récent
Les personnes qui utilisent des médicaments anticoagulants

Types

Les types d’hématomes les plus dangereux sont les hématomes épiduraux, sous-duraux et intracérébraux, qui affectent le cerveau et le crâne. Comme le crâne est une zone fermée, tout ce qui provoque une accumulation affecte la capacité du cerveau à travailler efficacement.

Parmi les autres types d’hématomes courants, on peut citer

Scalp: Il se situe à l’extérieur du crâne et se caractérise généralement par une bosse sur la tête. Les dommages sont causés à la peau et aux muscles, ils n’affectent donc pas le cerveau.
Oreille: Un hématome dans l’oreille peut affecter l’approvisionnement en sang et provoquer la mort des tissus de l’oreille.
Septal: Ce type d’hématome est généralement lié à une fracture du nez. S’ils ne sont pas traités, ils provoquent des problèmes nasaux.
Intramusculaire: Ces hématomes sont douloureux en raison de l’inflammation, du gonflement et de l’irritation. Lorsque l’apport sanguin dans le muscle est affecté, les nerfs peuvent être endommagés. Ce type d’hématomes est souvent observé dans la partie inférieure des jambes et des bras.
Subungual: Ces hématomes sont généralement liés à des blessures aux orteils et aux doigts. Le saignement se produit sous un ongle d’orteil ou un ongle de doigt, ce qui entraîne une pression et une accumulation de sang.
Sous-cutané: Les personnes qui prennent des médicaments anticoagulants sont les plus sensibles aux hématomes sous-cutanés. Ceux-ci se produisent sous la peau et affectent les veines superficielles.
Abdominal: Ces hématomes provoquent une accumulation de sang dans les organes forts tels que les reins et le foie.

Signes d’hématomes dans le crâne

Dans le cas d’un hématome crânien, l’hémorragie cérébrale est difficile à détecter en l’absence de tests appropriés et du traitement médical requis. Les symptômes d’un hématome potentiel dans le crâne peuvent inclure :

Des maux de tête de plus en plus fréquents
La somnolence
Confusion
Étourdissements
Vomissements
Discours mal articulé

Léthargie, convulsions et perte de conscience sont les symptômes les plus graves d’un hématome du cerveau ou du crâne.

Toute personne ayant subi une blessure à la tête et/ou présentant ce type de symptômes doit toujours consulter immédiatement un médecin. Qu’il s’agisse d’un hématome ou d’une contusion, les blessures à la tête doivent être surveillées de près afin de réduire les complications et de permettre une assistance médicale immédiate et opportune.

Traitement

Les hématomes de la peau et des autres tissus mous sont traités avec du repos, de la glace et de la pression (en utilisant une attelle ou un bandage). La stabilisation de la zone affectée peut empêcher la réouverture du vaisseau sanguin, réduire la douleur et améliorer le fonctionnement pendant que l’hématome guérit.

La douleur et le gonflement de l’hématome peuvent être traités avec des médicaments antidouleur en vente libre. L’aspirine ne doit pas être utilisée car elle peut augmenter les saignements. Si la douleur est intense, les médecins peuvent prescrire des analgésiques puissants.

Les différences

Il existe de nombreuses différences entre les ecchymoses et les hématomes, notamment les vaisseaux sanguins touchés, l’apparence et les symptômes, le temps de guérison et le risque de complication.

Les ecchymoses et les hématomes apparaissent lorsque le sang s’écoule hors des vaisseaux sanguins après un traumatisme. Les hématomes ont tendance à se produire au plus profond du corps, là où les dommages ne sont pas visibles, tandis que les ecchymoses sont généralement très visibles. Cependant, les ecchymoses ne sont pas toujours visibles (par exemple, une côte meurtrie).

Les ecchymoses résultent de petites fuites provenant de petits vaisseaux sanguins. Ils provoquent une décoloration noire et bleue, une fermeté des tissus (appelée induration) et sont généralement douloureux. Ils sont plats et décolorés. Les ecchymoses guérissent d’elles-mêmes sans traitement en une ou deux semaines, après l’arrêt du saignement. Elles s’aggravent rarement ou entraînent des complications dangereuses.

Par contre, les hématomes sont des saignements plus importants et impliquent souvent des vaisseaux sanguins plus gros. Le sang qui s’écoule alors s’accumule dans son propre espace, formant ainsi une mare de sang. Lorsqu’elle est superficielle, cette mare se présente sous la forme d’une masse fluide et douloureuse, souvent de couleur rouge.

Les hématomes peuvent devenir assez gros et recueillir suffisamment de sang pour provoquer une hypotension et un choc. Les hématomes très volumineux peuvent déplacer des organes, provoquer un dysfonctionnement des organes et nécessiter une intervention chirurgicale pour réparer les dommages. Les hématomes peuvent être grands et dangereux, et ils peuvent même affecter le cerveau lorsqu’il n’y a pas de place pour le sang mis en commun.

Les hématomes sont rarement à traiter, mais les hématomes peuvent être assez dangereux.

Si les hématomes et les ecchymoses peuvent avoir des causes similaires, les ecchymoses nécessitent rarement des soins médicamenteux. Comme les hématomes provoquent des hémorragies internes, il est conseillé de consulter un médecin chaque fois que vous présentez des symptômes d’hématome ou que vous constatez une accumulation de sang sous la peau.

Toute personne qui constate que ses bleus sont fréquents et/ou plus faciles à faire doit en parler à un médecin, car il est possible qu’un problème médical sous-jacent soit en cause.

Sources des articles

Clinique de Cleveland. Des ecchymoses. Mis à jour en 2019.
MercyHealth. Ecchymoses ou hématomes. Mis à jour en 2019.
Eirale, C, Bisciotti, GN. Blessures musculaires en médecine du sport. Londres, Royaume-Uni : Intechopen : 2013.
Wilberger, JE, Mao, G. Hématomes intracrâniens. Manuel Merck version consommateur. Kenilworth, NJ : Merck & Co, Inc. ; 2019.
Porter, RS. Manuel Merck version professionnelle. Kenilworth, NJ : Merck & Co., Inc. ; 2019.
Cedars Sinai. Hématome sous-dural. Mise à jour 2019.