Cholangite aiguë : Symptômes et traitement

La cholangite est une infection des voies biliaires. Une cholangite aiguë

peut provoquer des symptômes de fièvre, de jaunisse et de douleurs abdominales. Cette affection est parfois appelée cholangite ascendante.

La cholangite aiguë est une maladie grave qui nécessite un traitement. Il est essentiel que les personnes atteintes de ce type d’infection soient diagnostiquées et traitées rapidement afin d’éviter des complications plus graves. Le pronostic de la cholangite s’est amélioré ces dernières années et la plupart des personnes se rétablissent grâce au traitement.

Blocage des conduits de bile

La bile est une substance qui aide à décomposer les graisses des aliments afin qu’elles puissent être digérées. La bile est créée dans le foie et voyage par des canaux appelés canaux biliaires jusqu’à la vésicule biliaire, où elle est stockée jusqu’à ce qu’elle soit nécessaire. Après un repas, surtout s’il contient des graisses, la bile est libérée par le canal biliaire commun et dans la première partie de l’intestin grêle (le duodénum

).

Parfois, les voies biliaires peuvent se boucher ou, rarement, devenir trop étroites. Cela peut se produire lorsque des calculs biliaires se forment ou lorsqu’il y a une autre raison au rétrécissement des canaux, comme la croissance d’une tumeur près du canal ou un rétrécissement du canal biliaire. Les calculs biliaires sont plus fréquents chez les femmes, les personnes atteintes de maladies inflammatoires de l’intestin (MII, en particulier la maladie de Crohn), de cholangite sclérosante

et de VIH/sida. Les tumeurs ou les rétrécissements des voies biliaires sont moins fréquents.

Lorsqu’un canal biliaire est bloqué par un calcul biliaire ou pour une autre raison, il peut être infecté par des bactéries. Une infection peut également se produire après une opération au cours de laquelle un stent est placé dans le canal biliaire. Ce type d’infection bactérienne est appelé cholangite.

Les calculs biliaires : Symptômes, causes et traitement

Facteurs de risque

Le risque de développer une cholangite va dépendre d’un certain nombre de facteurs, mais il existe quelques conditions qui peuvent rendre cette infection plus probable. Les personnes les plus exposées au risque de développer une infection des voies biliaires sont celles qui en sont atteintes :

• Une histoire de calculs biliaires
• Un diagnostic de cholangite sclérosante
• A récemment voyagé dans des régions où des infections parasitaires ou bactériennes peuvent se produire
• Une cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) récente avec pose de stent (dans une étude, le risque était de 13,2 %)

Signes et symptômes

Les signes et symptômes de la cholangite aiguë sont souvent similaires à ceux des calculs biliaires et peuvent inclure

• Le mal de dos
• Chills
• Tabourets de couleur argile
• Urine foncée
• Fièvre
• Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux)
• Nausées
• Douleur sous l’omoplate
• Douleur abdominale aiguë, crampeuse ou sourde dans le quadrant supérieur droit ou au milieu de l’abdomen
• Vomissements

Diagnostic

Il est important de diagnostiquer la cholangite le plus rapidement possible afin de commencer le traitement. On peut utiliser un ou plusieurs des différents tests qui examinent la vésicule biliaire et les voies biliaires.

Tests sanguins

Bien que les analyses sanguines ne soient pas utilisées seules pour diagnostiquer une infection des voies biliaires, elles permettent d’avoir une vue d’ensemble de ce qui pourrait être à l’origine des symptômes. Parmi les tests sanguins qui peuvent être effectués, citons

• Tests de la fonction hépatique
• Numération des globules blancs (WBC)

Échographie abdominale

L’échographie est un test qui utilise des ondes sonores pour voir les structures à l’intérieur du corps. Il peut être effectué sur l’abdomen lorsqu’on suspecte un calcul biliaire ou une obstruction des voies biliaires.

CPRE

Au cours de ce test, un tube est passé par la bouche et descend dans le tube digestif pour atteindre les voies biliaires. Ce test peut également être utilisé dans certains cas pour éliminer les calculs biliaires ou traiter une autre forme de blocage ou d’obstruction des voies biliaires. Au cours de ce test, une partie de la bile peut être éliminée afin de vérifier la présence de bactéries. La bile sera mise en culture dans un laboratoire afin de déterminer quelle bactérie est à l’origine de l’infection.

Cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP)

Ce test est un test d’imagerie non invasif qui permet de visualiser le pancréas, la vésicule biliaire et les voies biliaires. Les images prises permettent de visualiser les obstructions des voies biliaires.

Cholangiographie transhepatique percutanée (PTCA)

La PTCA est un type de rayon X utilisé pour voir les voies biliaires. Pendant que le patient est sous sédatif, une aiguille est insérée dans l’abdomen et dans le foie pour administrer un produit de contraste dans la région. Ensuite, une série de radiographies est prise pour visualiser les canaux avec le produit de contraste qui les traverse.

Traitement

Une fois le diagnostic établi, le traitement doit commencer rapidement. Comme la cholangite est causée par une infection, le traitement comprendra des antibiotiques pour tuer la bactérie. Ensuite, la cause première doit être traitée. Dans le cas des calculs biliaires, les calculs peuvent être traités en les enlevant avec une CPRE, en les dissolvant ou en les brisant avec des ondes de choc. Dans de nombreux cas, une opération d’ablation de la vésicule biliaire peut être pratiquée.

Pour les rétrécissements du canal biliaire, une procédure peut être effectuée pour placer un stent et maintenir le canal ouvert. Dans le cas d’un rétrécissement des voies biliaires dû à une tumeur (ce qui n’est pas courant), il pourrait être nécessaire de recourir à la chirurgie ou à d’autres formes de traitement.

Complications

La septicémie est une complication potentielle de la cholangite, et c’est une maladie mortelle. La septicémie survient lorsqu’une infection n’est pas traitée et provoque la défaillance d’un organe, des lésions tissulaires, voire la mort. La septicémie est traitée par des antibiotiques et parfois d’autres mesures sont nécessaires pour aider à éliminer les tissus infectés. La septicémie peut être insidieuse et mettre la vie en danger, c’est pourquoi il est important d’alerter immédiatement les professionnels de la santé si l’on soupçonne qu’une infection s’est transformée en cette affection.

Un aperçu de la septicémie

Prévention

Dans certains cas, il n’est pas possible de prévenir la cholangite. Cependant, comme la plupart des cas sont causés par des calculs biliaires bloquant les voies biliaires, la prévention des calculs biliaires peut aider. La prévention des calculs biliaires peut inclure une alimentation saine avec des quantités appropriées de fibres solubles et insolubles et la pratique régulière d’un exercice physique. Arrêter de fumer peut également aider à prévenir le développement de formes plus graves de cholangite. Pour la cholangite associée à la CPRE et à la pose d’un stent, des antibiotiques peuvent être administrés au moment de l’intervention ou après pour prévenir une infection.

La cholangite aiguë est une affection grave car il s’agit d’une infection qui peut rendre une personne très malade et entraîner des complications. Il est important d’être diagnostiqué rapidement et de recevoir un traitement, c’est pourquoi les symptômes de douleurs abdominales, de jaunisse et de fièvre sont une raison de consulter un médecin immédiatement. Lorsque le diagnostic est posé rapidement et que le traitement par antibiotiques est commencé, la bonne nouvelle est que la plupart des gens se remettent de la cholangite.

Sources des articles

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Lectures complémentaires

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• Yeom DH, Oh HJ, Son YW, Kim TH. « Quels sont les facteurs de risque de la cholangite suppurée aiguë causée par les calculs biliaires courants ? » Foie de l’intestin. 2010;4:363. DOI : 10.5009/gnl.2010.4.3.363
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