La fièvre est un symptôme extrêmement courant qui est lié à de nombreuses affections, dont la plupart sont bénignes. Une augmentation de la température corporelle est le plus souvent une réponse biologique à une infection virale ou bactérienne (comme en cas de toux ou de congestion).
Le corps augmente simplement sa température pour aider à détruire le germe envahissant. Mais qu’en est-il si vous ne luttez pas contre un rhume ? Dans certains cas, une fièvre persistante et par ailleurs inexpliquée peut être liée au cancer.
Fièvre et cancer
La leucémie et le lymphome, par exemple, sont deux types de cancer qui sont généralement connus pour provoquer des fièvres. La leucémie est un cancer des tissus hématopoïétiques de l’organisme.
Le lymphome est un cancer du système lymphatique (qui fait partie du système immunitaire). Un type de lymphome est appelé maladie de Hodgkin et les autres types sont appelés lymphomes non hodgkiniens.
5 différences majeures entre la leucémie et le lymphome
Signes et symptômes
Ce sont les trois principaux signes d’une fièvre liée au cancer :
- Il s’agit d’une fièvre persistante, c’est-à-dire qui dure plus de trois jours.
- Il peut s’agir d’une fièvre de bas ou de haut grade, alors ne rejetez pas une fièvre persistante de bas grade simplement parce qu’elle n’est pas élevée.
- Elle peut être accompagnée d’autres symptômes ou se manifester sans autres symptômes.
Parmi les autres symptômes courants de la leucémie, on peut citer la fatigue, la faiblesse, les infections fréquentes, les ecchymoses abdominales ou les saignements excessifs, les douleurs osseuses et articulaires, l’hypertrophie des ganglions lymphatiques, les douleurs abdominales et les maux de tête.
Parmi les autres symptômes courants du lymphome, citons une perte de poids rapide et inexpliquée, une transpiration excessive la nuit, des démangeaisons sur tout le corps, une perte d’appétit, une faiblesse, un essoufflement et un gonflement du visage et du cou.
Surveillez régulièrement votre température à l’aide d’un thermomètre. Même si les médicaments en vente libre comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène soulagent la fièvre, il est essentiel de consulter votre médecin si la fièvre persiste pendant plus de trois jours.
Obtenir une lecture précise en utilisant un thermomètre
À quoi s’attendre chez le médecin
Les fièvres inexpliquées peuvent être causées par une myriade d’affections, et votre médecin vous posera probablement de nombreuses questions pour vous aider à établir un diagnostic précis, par exemple
- Depuis combien de temps avez-vous de la fièvre ?
- Avez-vous d’autres symptômes ?
- Quels sont les médicaments que vous prenez ?
- Souffrez-vous d’une maladie ou d’une affection quelconque ?
- À quelle fréquence avez-vous de la fièvre ? La remarquez-vous plus souvent la nuit ?
- Avez-vous un abcès dentaire ou d’autres problèmes dentaires qui pourraient être dus à une infection ?
- Avez-vous voyagé dans d’autres pays au cours des derniers mois ?
Votre médecin peut décider de vous faire passer quelques examens de routine, comme une hémogramme (hémogramme complet). Votre médecin peut également vous faire passer un test de chimie ou une analyse d’urine afin d’exclure une infection des voies urinaires comme cause.
N’oubliez pas qu’une fièvre est un symptôme vague et très général du cancer. Ce n’est pas un signal d’alarme, mais plutôt une indication pour votre médecin de procéder à certains tests médicaux.