Acide gamma-linolénique : Avantages, effets secondaires, dosage, interactions

L’acidegamma-linolénique

(AGL) est un type d’acide gras présent dans certaines huiles végétales et dont on pense qu’il a des propriétés thérapeutiques. Classé comme un acide gras oméga-6, l’AGL est converti par l’organisme en substances qui combattent l’inflammation et les dommages cellulaires. L’huile de chanvre, l’huile d’onagre, l’huile de bourrache et l’huile de cassis sont parmi les sources les plus importantes d’AGL.

Dans l’organisme, l’AGL est un précurseur d’un composé connu sous le nom de prostaglandine. Les prostaglandines sont synthétisées sur le site d’une infection ou d’une blessure et leur rôle est de servir de médiateur entre l’inflammation et la douleur dans le cadre du processus de guérison.

Certaines personnes pensent que ces propriétés peuvent prévenir ou traiter certaines maladies ou qu’elles agissent en complément d’autres médicaments pour soulager les symptômes. Disponible sous forme de complément alimentaire, l’AGL se trouve également en quantités importantes dans l’avoine, l’orge, la spiruline et les graines de chanvre.

Prestations de santé

Les praticiens de la médecine alternative pensent que l’acide gamma-linolénique peut améliorer la santé générale en réduisant le niveau de protéines inflammatoires, connues sous le nom de cytokines, dans l’organisme. Les cytokines sont essentielles au déclenchement de l’inflammation, une réponse immunitaire naturelle utilisée pour neutraliser les infections et guérir les blessures.

Cependant, si les niveaux de cytokines persistent – comme cela peut arriver dans le cas de l’obésité, de l’hypertension, des maladies auto-immunes et d’autres troubles chroniques – l’inflammation incessante peut provoquer des dommages progressifs aux cellules et aux tissus.

En médecine alternative, l’AGL est censé prévenir ou traiter un large éventail de problèmes de santé sans rapport les uns avec les autres, notamment

Asthme
Athérosclérose
Cancer
Neuropathie diabétique
Eczéma
Syndrome de fatigue chronique
Dépression
Cholestérol élevé
Les symptômes de la ménopause
Syndrome métabolique
Psoriasis
Arthrite rhumatoïde

Peu de ces affirmations sont fortement étayées par la recherche. En outre, la plupart des recherches actuelles impliquent l’utilisation d’huile d’onagre ou d’huile de bourrache plutôt que de suppléments d’AGL.

Cela étant dit, il y a eu quelques découvertes prometteuses Voici quelques résultats de la recherche actuelle.

Eczéma

L’eczéma est un terme générique utilisé pour décrire un groupe d’affections cutanées qui surviennent par épisodes et provoquent des démangeaisons, des rougeurs, des bosses et des desquamations. La dermatite atopique est l’une des formes les plus courantes d’eczéma, avec la dermatite de contact et la dermatite séborrhéique.

Selon une étude publiée en 2014 dans Advances in Therapy

, une dose de 4 à 6 grammes d’huile d’onagre prise quotidiennement a diminué la gravité et la récurrence de la dermatite atopique chez 21 adultes après 12 semaines d’utilisation. Des doses plus élevées ont donné de meilleurs résultats, avec 6 grammes d’huile d’onagre délivrant pas moins de 480 milligrammes de GLA par jour.

Bien que prometteuses, les conclusions étaient quelque peu dues à l’absence d’un groupe de contrôle (un ensemble de participants appariés a fourni un placebo). Des recherches supplémentaires sont nécessaires.

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La polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde est une forme auto-immune d’arthrite caractérisée par une inflammation persistante et l’endommagement progressif des articulations et autres tissus. On pense qu’en tempérant l’inflammation auto-immune sous-jacente, l’AGL peut réduire la progression ou la gravité de la maladie.

Selon l’étude de 2014 dans Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine

, l’utilisation quotidienne de l’huile de bourrache (seule ou avec de l’huile de poisson) a réduit le besoin de médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) couramment utilisés pour traiter la polyarthrite rhumatoïde.

L’essai de 18 mois a été mené auprès de 150 adultes atteints de polyarthrite rhumatoïde qui ont reçu une dose quotidienne de capsules d’huile de bourrache (correspondant à 1,8 gramme d’AGL), de capsules d’huile de poisson, ou des deux. À la fin de la période d’étude, les trois groupes ont répondu positivement au traitement, avec une réduction marquée de l’activité de la maladie et de l’utilisation des DMARD.

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Neuropathie diabétique

La neuropathie diabétique est un trouble nerveux caractérisé par des sensations douloureuses de picotements. Cette affection est causée par l’inflammation persistante associée au diabète qui use progressivement la membrane isolante extérieure des cellules nerveuses (appelée gaine de myéline).

Selon une étude publiée en 2007 dans le Journal of Nutrition, les souris atteintes d’un diabète induit chimiquement ont connu une meilleure fonction nerveuse (notamment la vitesse du signal nerveux et le flux sanguin vers les cellules nerveuses) lorsqu’on leur a administré de l’AGL pendant huit semaines, par rapport aux souris ayant reçu de l’acide docosahexaénoïque

présent dans l’huile de poisson (l’huile de poisson est une thérapie complémentaire courante pour les personnes atteintes de neuropathie diabétique à un stade précoce).

Il est intéressant de noter que des doses plus faibles d’AGL correspondaient à de meilleurs résultats. Si les résultats peuvent être reproduits chez l’homme, cela pourrait permettre de prévenir une affection neurologique qui touche une personne sur quatre souffrant de diabète de type 2.

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Ménopause

L’huile de bourrache et l’huile d’onagre sont toutes deux utilisées depuis des siècles pour traiter les symptômes de la ménopause. Il existe des preuves, bien que légères, de ces bienfaits.

Selon une étude publiée en 2013 dans l’Advanced Pharmaceutical Bulletin, les

rats femelles qui ont subi une ovariectomie (ablation des ovaires) connaissent une kératinisation vaginale après avoir reçu des suppléments d’AGL pendant 21 jours. La kératinisation vaginale se produit lorsque l’augmentation des niveaux d’œstrogènes entraîne une augmentation et un aplatissement des cellules de surface dans le cadre du cycle menstruel.

Cela indique que l’AGL a des effets semblables à ceux de l’œstrogène et suggère que les suppléments d’AGL peuvent atténuer les symptômes de la ménopause en surmontant les faibles niveaux d’œstrogène.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir si la même dose utilisée chez les rats – 10 milligrammes par kilogramme par jour – pourrait déclencher le même effet chez les femmes ménopausées. (Pour une femme de 100 livres, cela se traduirait par environ 550 milligrammes par jour).

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Effets secondaires possibles

L’acide gamma-linolénique est généralement considéré comme sûr. Des doses de 1 800 milligrammes (mg) par jour ont été utilisées chez les adultes pendant 18 mois avec peu d’effets secondaires notables. L’AGL a également été étudié chez des enfants dès l’âge de sept ans.

Les effets secondaires les plus fréquents sont les éructations, les flatulences, les selles molles et la diarrhée, en particulier au début du traitement. Les symptômes ont tendance à être légers et se résorbent progressivement d’eux-mêmes à mesure que l’organisme s’adapte au traitement. Les symptômes persistants peuvent généralement être soulagés en réduisant la dose.

En raison de ses effets semblables à ceux des œstrogènes, les suppléments d’AGL doivent être évités pendant la grossesse car ils peuvent augmenter le risque de fausse couche. La sécurité du GLA chez les bébés et les jeunes enfants n’a pas non plus été établie. Il est donc préférable d’éviter le GLA pendant l’allaitement ou chez les enfants de moins de 7 ans.

Vous devez également éviter l’AGL si vous souffrez de diarrhée ou de toute affection caractérisée par une diarrhée chronique, telle que le syndrome du côlon irritable à prédominance diarrhéique (SCI-D).

Interactions

L’acide gamma-linolénique est connu pour ralentir la coagulation du sang et peut amplifier les effets des anticoagulants tels que Coumadin (warfarine) et Plavix (clopidogrel), provoquant facilement des hématomes et des saignements. Cessez de prendre des suppléments d’AGL au moins deux semaines avant une intervention chirurgicale prévue pour éviter les saignements excessifs.

La prise de GLA avec des phénothiazines utilisées pour traiter la schizophrénie et le trouble bipolaire peut provoquer des crises spontanées. Évitez le GLA si vous prenez du Mellaril (thioridazine), de la Prolixine (fluphénazine), de la Stélazine (trifluoperazine), de la Thorazine (chlorpromazine) ou tout autre antipsychotique de la classe des phénothiazines.

Pour éviter toute interaction, informez toujours votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, qu’ils soient sur ordonnance, en vente libre, nutritionnels, à base de plantes ou récréatifs.

Dosage et préparation

La plupart des suppléments d’AGL sont disponibles sous forme de capsules de gélatine molle, avec des doses allant de 240 milligrammes à 300 milligrammes par capsule.

Il n’existe pas de directives universelles pour l’utilisation appropriée de l’acide gamma-linolénique. Des doses allant jusqu’à 1 800 milligrammes ont été utilisées en toute sécurité jusqu’à 18 mois chez les adultes.

Cela ne signifie pas que tout le monde a besoin de doses aussi élevées ou que des doses plus faibles sont moins efficaces que des doses plus élevées. En règle générale, il faut commencer par la dose la plus faible possible et l’augmenter progressivement, semaine après semaine, en fonction de la tolérance.

Si vous prenez des suppléments d’AGL pour un problème de santé spécifique, informez votre médecin afin qu’il puisse surveiller les effets secondaires ou les interactions. Cela vous permettra également de discuter d’autres traitements qui pourraient être plus appropriés pour vous en tant qu’individu.

Ce qu’il faut rechercher

Les compléments alimentaires ne sont pas strictement réglementés aux États-Unis, de sorte qu’il est difficile de savoir quelles marques sont bonnes et lesquelles ne le sont pas. Pour mieux garantir la qualité et la sécurité, optez pour des marques qui ont été volontairement soumises à des tests par un organisme de certification indépendant comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International ou ConsumerLab.

L’achat de suppléments d’AGL peut souvent prêter à confusion, car les milligrammes indiqués sur l’étiquette du produit ne correspondent pas toujours à la quantité d’AGL contenue dans le supplément.

Par exemple, un produit étiqueté « concentration d’huile de bourrache GLA 1.000 mg » ne signifie pas nécessairement qu’il y a 1.000 milligrammes de GLA dans chaque capsule. Vérifiez l’étiquette des ingrédients ; le plus souvent, cela signifie qu’il y a 1 000 milligrammes d’huile de bourrache correspondant à environ 240 mg d’AGL.

Lisez toujours la liste des ingrédients pour connaître la quantité de GLA délivrée par capsule en milligrammes (mg) et non en pourcentage.

Si vous êtes strictement végétarien ou végétalien, vérifiez que la gélule est faite avec une gélatine d’origine végétale plutôt qu’avec une gélatine dérivée de cartilage de bœuf ou de porc.

La plupart des suppléments d’AGL peuvent être conservés en toute sécurité à température ambiante ou au réfrigérateur. Conservez les compléments à l’abri de la lumière directe du soleil, qui peut oxyder les acides gras, et éliminez les gelcaps qui fuient ou qui sont déformées. N’utilisez jamais un complément après sa date de péremption.

Autres questions

En quoi l’acide gamma-linolénique est-il différent de l’acide linoléique ?

La plupart des acides gras oméga-6 sont dérivés d’huiles végétales sous forme d’acide linoléique (AL). Une fois ingéré, l’organisme transforme l’acide linoléique en AGL, qui est ensuite transformé en acide arachidonique et décomposé en prostaglandines.

Lorsque vous lisez l’étiquette d’un produit, ne confondez pas l’acide linoléique avec l’acide gamma-linolénique. La quantité d’acide linoléique dans chaque capsule n’est pas une indication de la quantité d’acide gamma-linolénique que votre corps va restituer pendant la métabolisation.

En règle générale, seuls les suppléments d’AGL vous fourniront la quantité exacte d’acide gamma-linolénique en milligrammes par dose.