L’espacement est relativement courant. Vous en avez peut-être fait l’expérience vous-même et vous vous êtes probablement demandé ce que cela signifie. Vous avez peut-être remarqué qu’un ami ou un membre de votre famille s’est écarté. Il peut s’agir d’une urgence médicale ou du signe avant-coureur d’un grave problème de santé, mais la plupart du temps, ce n’est pas le cas.
Voici quelques indices importants pour vous aider à comprendre ce que cela signifie réellement si l’on vous dit que vous avez l’impression d’avoir la tête dans les nuages.
Les causes de l’espacement
En général, « l’espacement » signifie que vous n’êtes pas dans le moment présent, que votre esprit est ailleurs. La rêverie est la forme la plus courante de l’espacement et il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter. Mais il existe des formes plus graves d’évasion qui peuvent être causées par un problème médical.
Voici une liste des causes médicales potentielles de l’évanouissement :
Attaque ischémique transitoire
Un accident ischémique transitoire est une brève attaque réversible qui ne cause pas de dommages permanents. Parfois, les personnes qui subissent un AIT sont conscientes de ce qui se passe, mais il arrive que les gens ne puissent pas communiquer pendant un AIT et parfois les personnes qui subissent un AIT ne peuvent pas se souvenir de l’événement lui-même.
Saisie
Une crise est généralement associée à une altération de la conscience et à une certaine perte de conscience. Alors que les crises sont généralement associées à des mouvements corporels incontrôlés, certaines crises se manifestent par un bref épisode de perte de conscience sans mouvements corporels inhabituels. Ce type de crise est connu sous le nom de crise d’absence.
Hypotension
Une pression sanguine très basse peut entraîner un faible débit sanguin vers le cerveau – une condition appelée hypotension. Si vous souffrez de ce problème, vous pouvez vous sentir étourdi ou étourdi, ou vous pouvez perdre votre concentration ou votre conscience générale pendant quelques secondes ou minutes.
Hypoglycémie
L’hypoglycémie, qui fait référence à l’hypoglycémie, peut vous faire perdre votre sens de la conscience pendant une brève période. Dans les cas plus extrêmes, l’hypoglycémie peut vous faire perdre connaissance, mais les cas légers peuvent déclencher un épisode qui semble s’espacer.
Migraine
Les migraines sont généralement douloureuses, et parfois la douleur est si intense qu’elle peut vous empêcher de faire attention à votre environnement. Cependant, les migraines peuvent parfois se manifester par des symptômes inhabituels tels que l’espacement, même en l’absence de douleur.
Amnésie mondiale transitoire
L’amnésie globale transitoire est une interruption temporaire de la mémoire à court terme. C’est un événement rare qui peut durer plusieurs heures. Si vous souffrez d’amnésie globale transitoire, vous ne vous souviendrez pas des événements même si vous sembliez vous comporter de manière appropriée et sûre pour votre entourage.
Fatigue
La fatigue extrême peut être si pénible pour le corps et l’esprit que vous pouvez perdre du temps même si vous semblez éveillé, car votre cerveau lutte pour rester alerte.
Sleep
Un trouble du sommeil appelé narcolepsie peut vous faire dormir alors que vous semblez éveillé. De plus, une somnolence extrême peut entraîner l’endormissement pendant que vous participez à des activités. Vous pouvez même rêver pendant que vous effectuez des tâches. Tous les gens autour de vous interpréteront probablement vos réponses comme un espacement.
Intoxication ou état d’exception
Les drogues psychotropes telles que la marijuana, l’héroïne, la cocaïne, la méthamphétamine et même l’alcool peuvent avoir des effets imprévisibles et peuvent amener les consommateurs à ne pas prendre conscience de leur comportement ou à oublier des événements.
Distraction
La distanciation peut se produire lorsque vous êtes mentalement ou émotionnellement absorbé par des questions autres que celles auxquelles les autres attendent que vous prêtiez attention. Cela peut se produire si vous êtes un élève en classe alors que vous regardez ou écoutez quelque chose que vous considérez comme un peu ennuyeux ou pendant la conduite.
Souligner
Le stress est une distraction courante qui peut être écrasante au point qu’il est difficile de prêter attention à vos tâches et responsabilités – surtout si elles ne sont pas très importantes. Mais un stress extrême peut vous faire perdre du temps, même si la tâche à accomplir est importante.
Quand demander des soins médicaux
Si vous avez un problème d’espacement, vous devez déterminer si vous avez besoin de soins médicaux ou si vous devez simplement vous reposer.
Consultez un médecin si votre « espacement » comprend l’un de ces symptômes :
- Répéter les épisodes
- Perte de mémoire
- Comportement étrange
- Perte de contrôle des intestins ou de la vessie
- Vous êtes blessé lors d’un épisode
Utilisez ces informations pour vous aider à déterminer si votre écart est sérieux ou si vous avez simplement la tête dans les nuages.
Épisodes répétés
Si vous vous trouvez à plusieurs reprises dans une situation d’éloignement ou si vous êtes accusé d’éloignement, vous devez déterminer si vous avez trop de choses qui vous distraient ou si vous ne pouvez vraiment pas vous en empêcher. S’il n’y a pas de raison évidente – comme un grand projet sur lequel vous travaillez, alors vous devez mentionner le problème à votre médecin.
Manque de mémoire
Si vous ne vous souvenez pas des événements qui se sont produits ou des choses que vous avez faites pendant un épisode d’espacement, vous avez peut-être eu un événement médical tel que ceux énumérés ci-dessus, plutôt qu’une simple distraction.
Comportements étranges
Si vous avez remarqué que vous égarez des objets pendant les épisodes d’espacement, ou si on vous a dit que vous vous êtes comporté d’une manière étrange ou violente qui ne vous est pas caractéristique, alors vous avez certainement besoin d’une évaluation plus approfondie.
Perte de contrôle des intestins ou de la vessie
Si vous constatez que vous avez perdu le contrôle de vos intestins ou de votre vessie, vous avez certainement besoin d’une évaluation médicale par votre médecin.
Blessure
Si vous avez remarqué une blessure, en particulier si vous ne vous souvenez pas comment elle s’est produite, vos épisodes espacés pourraient devenir de plus en plus dangereux pour vous et il est temps de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour y mettre un terme.
L’espacement est généralement le signe que vous êtes plus intéressé par autre chose que par ce que vous faites à un moment donné. Cependant, il arrive que l’espacement soit un signal d’alarme ou un avertissement que vous avez un grave problème de santé.
Sources des articles (certains en anglais)
- Cèdres-Sinaï. Perte de mémoire liée à la TIA.
- Blumenfeld H. Altération de la conscience en cas d’épilepsie. Lancet Neurol. 2012;11(9):814-826. doi:10.1016/S1474-4422(12)70188-6
- American Heart Association. Low Blood Pressure – Quand la pression artérielle est trop basse. Mis à jour le 31 octobre 2016.
- Clinique de Cleveland. Amnésie mondiale transitoire. Mis à jour le 13 septembre 2019.
- National Sleep Foundation. Narcolepsie.
- L’Institut américain du stress. 50 Signes et symptômes courants du stress.
Lectures complémentaires
- Szabo K, Transient Global Amnesia, Frontiers in Neurological Neurosciences, avril 2014.