Les deux différents types de médicaments contre la toux en vente libre (OTC) sont les expectorants et les antitussifs
, chacun d’entre eux agissant différemment. Le choix du médicament contre la toux (ou de la combinaison de médicaments) qui vous convient le mieux dépend du type de toux dont vous souffrez, de la totalité de vos symptômes, de votre état de santé général et des autres médicaments que vous prenez.
Les médicaments contre la toux en vente libre peuvent apporter un soulagement bien nécessaire. Mais si vous toussez depuis plusieurs jours ou si votre toux est grave, contactez votre prestataire de soins pour savoir si vous avez besoin d’un autre médicament ou d’un autre type de traitement.
Expectorants
Les expectorants aident à fluidifier le mucus afin que vous puissiez le faire sortir plus facilement des poumons. Ces médicaments sont utiles lorsque vous avez une congestion épaisse et que vous avez du mal à l’expulser par vous-même.
Lorsque le mucus se trouve dans vos poumons, il peut contribuer aux infections bactériennes, notamment la pneumonie. La toux peut éliminer le mucus et aider à le prévenir. Il est donc possible qu’un expectorant puisse également aider à prévenir l’infection.
Le médicament guaifénésine
est le seul expectorant approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) américaine. Il est disponible sous forme de médicament générique et dans de nombreux produits de marque, dont la guaifénésine :
- Robitussin
- Mucinex
- Formules contre le rhume et la grippe à symptômes multiples
Suppresseurs
Les antitussifs sont une classe de médicaments contre la toux qui vous aident à arrêter de tousser. La communauté médicale débat de l’efficacité et de l’utilité de ces médicaments.
Tout d’abord, il y a peu de preuves de leur efficacité réelle. Un nombre croissant de recherches ont montré qu’ils ne sont pas efficaces, en particulier chez les enfants. En outre, ils peuvent avoir des effets secondaires graves, ce qui fait qu’ils ne valent pas la peine de courir le risque.
Les dangers des médicaments contre la toux pour les enfants
Comme la toux est le moyen qu’utilise votre corps pour éliminer les substances étrangères dans les poumons, il n’est pas toujours bon d’arrêter de tousser. Si vous décidez d’utiliser un antitussif, sachez que ces médicaments ne doivent être utilisés que la nuit, lorsque vous avez des troubles du sommeil.
Parmi les antitussifs courants disponibles en vente libre, citons
- Delsym
- Toux de Robitussin
- Dextrométhorphane (générique)
Considérations
Les médicaments contre la toux ne sont pas sûrs pour tout le monde. Il est donc préférable d’être conscient de ce qui peut vous empêcher, vous ou un de vos proches, de prendre un tel produit avant de vous rendre à la pharmacie.
Votre santé
Si vous prenez des médicaments contre la toux en vente libre, parlez-en à votre médecin avant de les prendre :
- Fumée
- Avoir une toux avec de grandes quantités de mucosités
- avoir des antécédents d’asthme, d’emphysème, de bronchite chronique ou d’autres problèmes respiratoires
- Vous êtes enceinte, vous essayez de le devenir ou vous allaitez
- Vous prenez ou avez récemment cessé de prendre un médicament classé comme inhibé par la monoamine oxydase (MAO)
Les granulés à dissolution sont une formulation disponible de certaines marques de médicaments contre la toux en vente libre. Si vous souffrez d’une maladie rénale ou si vous suivez un régime à faible teneur en magnésium, consultez votre médecin avant de prendre des granulés.
Si vous souffrez de phénylcétonurie (PCU), assurez-vous de vérifier les ingrédients des granulés dissolvants pour voir s’ils contiennent de l’aspartame.
Dans Enfants
Les médecins ne recommandent pas les médicaments contre la toux en vente libre pour les enfants de moins de 6 ans en raison du risque d’empoisonnement accidentel. En outre, ces médicaments n’ont pas fait la preuve de leur efficacité chez les jeunes enfants.
Les médicaments contre la toux sont couramment utilisés dans les médicaments contre le rhume et la grippe à symptômes multiples et sont vendus sous de nombreuses marques différentes. La plupart de ces produits contiennent les mêmes quelques ingrédients. Vérifiez toujours les ingrédients des médicaments que vous prenez. Il est important de ne pas prendre deux fois le même médicament en le prenant dans plusieurs produits.
Effets secondaires
Les effets secondaires potentiels des médicaments contre la toux sont notamment les suivants :
- Maux de tête
- Nausées
- Vomissements
- Douleurs d’estomac
- Vertiges/étourdissements
- La somnolence
- Nervosité/agitation
Si les effets secondaires de ces médicaments sont graves ou ne disparaissent pas, contactez votre médecin.
Appelez votre médecin immédiatement si vous présentez une éruption cutanée pendant que vous prenez du dextrométhorphane.
Il est important de savoir quand une toux pourrait être le signe d’un problème plus grave. Parfois, une toux persistante peut être le signe que vous ne respirez pas aussi bien que vous le devriez. C’est particulièrement vrai chez les enfants. Si votre toux ou celle de votre enfant vous inquiète, contactez votre prestataire de soins.
6 façons d’arrêter une toux
Sources des articles
- Médecine du Michigan, Université du Michigan. Soulager une toux. Mis à jour le 5 septembre 2018.
- Wark P. Bronchite (aiguë). BMJ Clin Evid. 2015;2015:1508.
- Smith SM, Schroeder K, Fahey T. Médicaments en vente libre pour la toux aiguë chez les enfants et les adultes en milieu communautaire. Cochrane Database Syst. Rev. 2014 ;(11):CD001831. doi:10.1002/14651858.CD001831.pub5
- MedlinePlus. Guaifénésine. Mis à jour le 18 février 2020.
- MedlinePlus. Dextrométhorphane. Mis à jour le 18 février 2020.
- Académie américaine des médecins de famille. Médicaments en vente libre contre la toux et le rhume et mon enfant. Mis à jour le 22 mai 2019.
Lectures complémentaires
- Académie américaine des médecins de famille : familydoctor.org. Médicaments contre la toux : Comprendre vos options en matière de médicaments en vente libre. Mis à jour le 22 avril 2019.