Un accident vasculaire cérébral est une urgence médicale qui peut également être associée à un mal de tête. Découvrez les types d’AVC et comment distinguer une céphalée liée à un AVC d’une céphalée primaire bénigne.
Types d’accidents vasculaires cérébraux
Les accidents vasculaires cérébraux surviennent lorsque le flux sanguin vers le cerveau est interrompu. Il existe deux types d’accidents vasculaires cérébraux. Un accident ischémique cérébral se produit lorsqu’une artère qui fournit du sang riche en oxygène au cerveau se bloque, entraînant la mort des cellules cérébrales par manque de flux sanguin.
Un accident vasculaire cérébral hémorragique se produit lorsqu’une artère du cerveau éclate et qu’il y a un saignement dans le cerveau. Un exemple courant d’attaque hémorragique est l’hémorragie sous-arachnoïdienne. Dans ce cas, un grave mal de tête est le seul symptôme chez environ un tiers des patients.
Les deux types d’AVC sont des urgences médicales et peuvent être associés à un mal de tête.
Symptômes
Entre 7 % et 65 % des patients victimes d’un accident vasculaire cérébral signalent une sorte de mal de tête précipitant. Le point focal d’un mal de tête peut dépendre de l’endroit où se produit l’attaque.
Par exemple, les accidents vasculaires cérébraux qui se produisent dans la carotide (une artère principale du cou qui amène le sang au cerveau) peuvent produire un mal de tête au niveau du front, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Les accidents vasculaires cérébraux dans le système vertébrobasilaire, qui fournit le sang à l’arrière du cerveau, peuvent produire un mal de tête à l’arrière de la tête.
En outre, le mal de tête se manifeste généralement par d’autres symptômes caractéristiques, notamment
- Faiblesse d’un côté du corps
- Engourdissement d’un côté du corps
- Vertige ou perte d’équilibre
- Discours mal articulé
- Incapacité à écrire ou à gérer les mouvements de la main
- Difficulté à comprendre les autres
- Vision double ou vision floue
Comparé à la migraine, le mal de tête dû à un accident vasculaire cérébral est associé à une perte de sensation (comme la sensation ou la vision). En revanche, une migraine se caractérise par l’apparition de sensations (telles que des auras, des lumières clignotantes ou des picotements de la peau).
Comment savoir s’il s’agit d’un accident vasculaire cérébral ou d’une migraine
Attaque ischémique transitoire
Un type d’AVC souvent confondu avec la migraine est l’accident ischémique transitoire (AIT), également appelé « mini-AVC » car l’obstruction de la circulation sanguine n’est que temporaire. Un AIT n’est pas basé sur la gravité des symptômes. La plupart durent environ cinq minutes, mais certains peuvent durer jusqu’à 24 heures.
À toutes fins utiles, un AIT doit être traité comme un AVC, même si les symptômes sont légers ; un AIT est souvent un signe avant-coureur d’un AVC complet.
Qu’est-ce qu’un mini-accident vasculaire cérébral ?
Quand se rendre à l’hôpital
Si vous pensez présenter les symptômes d’un accident vasculaire cérébral, appelez le 911. Un traitement précoce est la clé pour prévenir les effets à long terme d’un accident vasculaire cérébral. C’est particulièrement vrai si un mal de tête intense survient soudainement et ne ressemble à rien de ce que vous avez connu auparavant.
Même si les symptômes sont incertains, demandez des soins d’urgence si vous présentez un risque sous-jacent d’accident vasculaire cérébral, notamment de l’hypertension, une maladie cardiaque, des antécédents familiaux d’accident vasculaire cérébral, du diabète, du tabagisme, un anévrisme cérébral diagnostiqué ou si vous avez plus de 60 ans.
Les dangers d’un accident vasculaire cérébral silencieux
Sources des articles (certains en anglais)
- Van os HJA, Wermer MJH, Rosendaal FR, Govers-riemslag JW, Algra A, Siegerink BS. Voie de coagulation intrinsèque, antécédents de maux de tête et risque d’accident ischémique cérébral. AVC. 2019;50(8):2181-2186. doi:10.1161/STROKEAHA.118.023124
- Carolei A, Sacco S. Chapitre 47 – Céphalées attribuées à un accident vasculaire cérébral, un AIT, une hémorragie intracérébrale ou une malformation vasculaire. Manuel de neurologie clinique. 2010;97:517-528. doi:10.1016/S0072-9752(10)97047-4
- Hammond N, Ranta A. Yield of head computed tomography in patients with new onset of transient headaches. Intern Med J. 2017;47(10):1141-1146. doi:10.1111/imj.13517
Lectures complémentaires
- Pollak L, Shlomo N, Korn lubetzki I. Headache in stroke according to National Acute Stroke Israeli Survey. Acta Neurol Scand. 2017;135(4):469-475. doi:10.1111/ane.12621
- Tsai CL, Chou CH, Lee PJ, et al. L’impact potentiel des céphalées primaires sur le risque d’accident vasculaire cérébral. J Douleur des céphalées. 2016;17(1):108. doi:10.1186/s10194-016-0701-2