Écorce de crampe : Avantages, effets secondaires et préparatifs

L’écorce des crampes provient d’une plante ornementale(Viburnum opulus) utilisée depuis longtemps en phytothérapie, principalement par les Amérindiens. Les baies de la plante Viburnum étaient parfois consommées comme aliments et d’autres parties de la plante étaient fumées comme alternative au tabac.

A red viburnum plant in the sunlight

Un extrait fabriqué à partir de l’écorce et des racines de la plante est utilisé par certains pour traiter différents types de crampes et une variété d’autres affections allant des ulcères à la prévention des calculs rénaux. Toutefois, il n’existe pas suffisamment de preuves scientifiques pour savoir si l’écorce des crampes présente un quelconque avantage médical ou sanitaire.

Avantages pour la santé

Des recherches ont montré que l’écorce de viburnum contient plusieurs composés qui améliorent la santé, dont l’acide ellagique, une substance chimique aux propriétés antioxydantes. Les composants chimiques esculetin et viopudial sont également des acteurs majeurs et sont connus pour être antispasmodiques, ce qui donne à cette herbe son nom commun, « écorce de viburnum ».

En médecine alternative, l’écorce de viburnum est généralement utilisée pour traiter les conditions impliquant des spasmes et des crampes musculaires, notamment :

  • Douleurs lombaires
  • Crampes menstruelles
  • Syndrome des jambes sans repos
  • Maux de tête dus à la tension
  • Douleurs d’estomac
  • Asthme

On lui attribue également des propriétés anti-inflammatoires et calmantes et il peut être utilisé pour traiter les affections suivantes

  • Inflammation générale
  • Douleur chronique
  • L’hypertension artérielle

De plus, l’écorce de viburnum réduirait la rétention d’eau, car c’est un diurétique léger. Cependant, il n’existe pas beaucoup de recherches scientifiques pour étayer ces utilisations. La recherche sur les écorces de viburnum a été limitée jusqu’à présent et s’est concentrée sur quelques conditions seulement.

Crampes musculaires

Dans des études menées dans les années 1960 et 1970, les scientifiques ont découvert que certains composés présents dans l’écorce de viorne peuvent aider à supprimer les spasmes musculaires et à réduire la tension musculaire. Bien que l’écorce de viburnum soit couramment utilisée dans les cas de spasmes et de tensions musculaires (comme les crampes menstruelles et les douleurs lombaires), les recherches récentes sur l’efficacité de l’écorce de viburnum contre ces affections font défaut.

Prévention des calculs rénaux

Des recherches limitées ont été menées sur la possibilité d’utiliser l’écorce des crampes comme traitement d’une affection appelée hypocitraturie – un facteur de risque connu pour le développement de calculs rénaux. Cependant, une seule étude a examiné ce bénéfice. Les écorces de crampes n’aident pas à prévenir les calculs rénaux, mais peuvent être utiles pour faciliter le passage des calculs rénaux en raison de leur effet antispasmodique sur le muscle lisse du rein. Des études plus rigoureuses sont nécessaires pour voir si l’écorce de crampe est efficace.

Ulcères

Une étude sur les rats publiée en 2006 dans le Journal of Physiology and Pharmacology a déterminé que les antioxydants trouvés dans les fruits du viburnum pourraient aider à protéger contre les dommages gastro-intestinaux associés au développement d’ulcères. Cependant, aucune étude sur les humains n’a été réalisée, il n’est donc pas clair si les patients souffrant d’ulcères en bénéficieraient.

Effets secondaires possibles

Il y a actuellement un manque d’essais cliniques testant la sécurité ou les effets sur la santé du viburnum, donc on ne sait pas si les suppléments de viburnum sont sûrs pour une utilisation à long terme. Cependant, on craint que la prise de viburnum en combinaison avec des médicaments contre l’hypertension ou des antibiotiques puisse avoir des effets néfastes.

En outre, il est possible que les substances chimiques contenues dans l’écorce des crampes qui réduisent les spasmes musculaires fassent également baisser la pression sanguine et diminuent le rythme cardiaque.

Les écorces de crampes contiennent des oxalates, qui doivent être pris en considération chez les personnes ayant des antécédents de formation de calculs d’oxalate (même si cela peut être utile pour passer d’autres types de calculs rénaux, comme indiqué ci-dessus). Notez qu’il n’existe aucune documentation à ce sujet, c’est simplement théorique.

La sécurité des suppléments chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de problèmes médicaux ou qui prennent des médicaments n’a pas été établie.

En raison du nombre limité de recherches, il est trop tôt pour recommander le viburnum comme traitement pour quelque condition que ce soit. Il est également important de noter que l’autotraitement d’une maladie et le fait d’éviter ou de retarder les soins habituels peuvent avoir de graves conséquences. Si vous envisagez de l’utiliser à des fins médicales, assurez-vous de consulter d’abord votre prestataire de soins.

Sélection, préparation et stockage

Le viburnum est vendu sous forme de complément dans de nombreux magasins d’aliments naturels, pharmacies et magasins spécialisés dans les compléments alimentaires. En outre, les compléments alimentaires à base de viburnum sont largement disponibles à l’achat en ligne.

Il n’existe pas suffisamment de recherches sur les écorces de crampes pour déterminer une dose standard.

Cependant, il faut garder à l’esprit que la sécurité des compléments n’a pas été testée et que les compléments alimentaires sont largement non réglementés. Dans certains cas, le produit peut contenir des ingrédients qui ne figurent pas sur l’étiquette. Il peut également délivrer des doses différentes de la quantité spécifiée pour chaque herbe.

Comme les compléments alimentaires ne sont pas réglementés par la Food and Drug Administration américaine, vous pouvez rechercher des produits qui ont été certifiés par ConsumerLabs, la Convention de la pharmacopée américaine ou NSF International. Ces organismes ne garantissent pas qu’un produit est sûr ou efficace, mais ils proposent un certain niveau de tests de qualité. Il peut être utile de travailler avec un praticien connaissant bien l’utilisation des plantes médicinales pour guider votre choix de compléments alimentaires, ainsi que le dosage approprié. Consultez un médecin naturopathe ou un herboriste agréé.

Conseils pour utiliser les compléments alimentaires en toute sécurité

Quel est le goût de l’écorce de crampe ?

La plupart décrivent le goût de l’écorce de crampe comme amer. Certains disent aussi qu’elle a une forte odeur.

Alternatives à l’utilisation de l’écorce de crampe pour les douleurs musculaires

Si vous recherchez un soulagement naturel d’un état associé à une tension ou à des spasmes musculaires, plusieurs remèdes peuvent servir d’alternative au viburnum.

Pour aider à soulager les lombalgies, envisagez l’utilisation de crème de capsaïcine, d’écorce de saule blanc et/ou de griffe du diable. Pour apaiser les crampes menstruelles, des remèdes comme le thé aux feuilles de framboise et le gingembre peuvent être bénéfiques.

En outre, de nombreuses thérapies psycho-corporelles peuvent contribuer à réduire les douleurs chroniques. Ces thérapies comprennent l’imagerie guidée, le massage, l’acupuncture et le yoga.

Sources des articles (certains en anglais)

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