En savoir plus sur l'Euflexxa pour l'arthrite du genou

L’Euflexxa est un médicament injectable utilisé pour traiter les douleurs au genou chez les personnes souffrant d’arthrose (« arthrite d’usure »). L’Euflexxa contient une version synthétique de l’hyaluronane, l’ingrédient clé du liquide synovial que l’on trouve naturellement dans l’espace articulaire. Ce liquide s’amincit et devient moins capable de lubrifier et de protéger l’articulation du genou, car le stress inflammatoire de l’arthrose fait des ravages. En injectant de l’Euflexxa dans cette zone, la viscosité et les propriétés d’absorption des chocs du liquide synovial peuvent être restaurées, ce qui réduit la douleur et la raideur articulaires.

L’hyaluronane synthétique semble également interférer avec les substances inflammatoires (telles que les cytokines et les prostaglandines) qui provoquent des gonflements et des douleurs. Il existe même des preuves qu’il peut augmenter la production naturelle d’hyaluronane par le corps (également connu sous le nom d’acide hyaluronique ou hyaluronate de sodium), préservant ainsi le cartilage articulaire restant.

Euflexxa est couramment prescrit aux personnes qui n’ont pas trouvé de soulagement avec des formes de traitement plus conservatrices, notamment l’exercice, la thérapie physique ou des analgésiques en vente libre comme Advil (ibuprofène) ou Tylenol (acétaminophène). Il s’agit de la première forme d’hyaluronane qui ne provient pas de la protéine aviaire (oiseaux) et qui est plutôt extraite de bactéries biologiquement modifiées.

Traitement

L’Euflexxa est administré par une série de trois injections intra-articulaires hebdomadaires. Chaque dose est fournie dans une seringue en verre préremplie. Avant l’injection, votre médecin peut avoir besoin de drainer l’excès de liquide autour du genou. Cela permet non seulement de réduire le gonflement localisé, mais aussi d’éviter la dilution de l’hyaluronane lors de l’injection. Le processus en deux étapes de drainage et de lubrification des articulations est connu sous le nom d’arthrocentèse plus viscosupplémentation.

Après le drainage, l’injection d’Euflexxa est administrée dans l’espace articulaire, dans la région de la mi-capsule du genou. Bien que la piqûre initiale puisse causer une gêne, la plupart des gens vous diront que l’injection elle-même ne provoque ni picotement ni brûlure. Ce n’est qu’après que le corps peut réagir à l’hyaluronane, déclenchant une inflammation et une douleur de courte durée.

Votre médecin vous conseillera probablement d’éviter de faire du sport, de faire des exercices vigoureux, de courir ou de soulever des objets lourds pendant les 48 heures qui suivent l’injection. Il vous faudra même éviter de rester debout pendant une longue période.

Après la fin de la série de trois injections, il faut généralement environ cinq semaines pour ressentir tous les bienfaits du traitement. Les bienfaits durent généralement au moins trois mois.

Efficacité

Malgré les avantages potentiels du traitement, les taux de réussite de la viscosupplémentation peuvent varier considérablement.

La plupart des médecins s’accordent à dire que la viscosupplémentation n’est pas une solution miracle. Elle n’est vraiment envisagée que lorsque les options conservatrices ont échoué ou comme moyen de retarder des procédures plus invasives, comme l’opération ou le remplacement du genou.

Elle est également souvent utilisée à la place des injections de corticostéroïdes traditionnelles dans le genou. Si les corticostéroïdes peuvent soulager rapidement la douleur, généralement en quelques jours, les effets bénéfiques ne durent généralement qu’un mois environ. De plus, des injections répétées de corticostéroïdes peuvent en fait accélérer les lésions du cartilage.

Compte tenu de la grande variabilité des taux de réussite de l’hyaluronane, certains médecins administrent à leurs patients deux injections, l’une d’hyaluronane et l’autre de corticostéroïde, afin de procurer un soulagement rapide et durable.

Effets secondaires courants

L’effet secondaire le plus courant de l’utilisation d’Euflexxa est la douleur musculo-squelettique. Les symptômes ont tendance à être légers et de courte durée et entraînent rarement l’arrêt du traitement. Selon l’étude clinique menée avant la commercialisation, les effets secondaires suivants ont été observés chez plus de 1 % des utilisateurs :

Douleurs, gonflements et/ou raideurs articulaires
Le mal de dos
Augmentation de la pression sanguine
Nez qui coule ou qui est bouché
Inflammation des tendons
Nausées
Douleur aux jambes
Numbness
Fatigue
Infection du site d’injection

Le risque d’allergie est considéré comme faible à négligeable.

Si vous ressentez une douleur persistante ou qui s’aggrave, de la fièvre, un gonflement, une rougeur et des douleurs corporelles, appelez immédiatement votre médecin. Ce sont les signes d’une infection qui peut nécessiter un traitement.

Contre-indications et considérations

Vous devez éviter l’Euflexxa si vous avez une hypersensibilité connue à l’hyaluronane, au hyaluronate de sodium ou à l’acide hyaluronique. L’injection doit également être retardée si vous avez une infection du genou ou une infection cutanée dans ou autour du point d’injection.

Contrairement à l’hyaluronane d’origine aviaire, qui peut provoquer des réactions chez les personnes allergiques aux œufs ou à la volaille, Euflexxa est purifié à partir de bactéries spécialement modifiées par génie biologique et n’est pas considéré comme immunogène. (En revanche, les formulations dérivées d’oiseaux telles que Hyalgan, Orthovisc, Supartz et Synvisc sont fabriquées à partir de peignes de poulet ou de coq et ne doivent pas être utilisées si vous souffrez d’une allergie aux œufs ou à la volaille).

Bien que l’Euflexxa ne soit pas contre-indiqué pendant la grossesse, les recherches sur les effets du médicament sur un fœtus en développement sont limitées. On ne sait pas non plus si l’Euflexxa est excrété dans le lait maternel. Si vous êtes enceinte ou si vous essayez de le devenir, parlez-en à votre médecin afin de pouvoir choisir en connaissance de cause si l’Euflexxa vous convient.

Coût et assurance

Si l’Euflexxa est peut-être moins coûteux que d’autres marques de viscosupplémentation, il n’en reste pas moins cher, avec un prix de vente au détail d’environ 5 000 dollars pour la série de trois tirs. Elle peut donc être hors de portée même pour les personnes assurées qui ont des frais de copaiement ou de coassurance élevés.

L’Euflexxa figure sur de nombreuses listes de médicaments et sera généralement approuvé si votre médecin peut démontrer que toutes les autres formes de traitement conservateur ont échoué.

Le fabricant du médicament ne propose aucun programme de copaiement ou d’assistance aux patients.

Il est important de se rappeler que l’Euflexxa n’est pas une panacée. Bien qu’il soit efficace, il ne soulage qu’à court terme la raideur et la douleur du genou. Il ne fait pas repousser le cartilage perdu et n’inverse pas les symptômes de l’arthrose. Bien qu’il ait été suggéré que l’Euflexxa pourrait ralentir considérablement l’évolution de la maladie s’il était commencé tôt, il n’y a pas encore de preuves à l’appui de ces affirmations.

Si vous n’avez pas accès à l’Euflexxa, parlez à votre médecin des traitements alternatifs tels que les injections intra-articulaires de cortisone si vos symptômes sont particulièrement graves.

Si vous êtes en surpoids, faites un effort pour perdre du poids avec un régime alimentaire approprié et un programme d’exercice, quel que soit le stade de la maladie ou du traitement. Cela peut réduire la pression exercée sur votre genou et vous aider à mieux contrôler vos symptômes sans avoir besoin de médicaments intra-articulaires.