Eucommia : Avantages, effets secondaires et préparatifs

L’eucomia est une plante utilisée en médecine alternative pour augmenter la vitalité et favoriser la longévité. Également connu sous le nom de du Zhong, ce complément provient de l’hévéa chinois (Eucommia ulmoides

) et est utilisé depuis des siècles dans la médecine traditionnelle chinoise pour soutenir le système endocrinien, améliorer la santé des reins et renforcer les os et les muscles. On dit également qu’il favorise la perte de poids, prévient l’ostéoporose, offre des bienfaits anti-âge et améliore la santé cardiaque.

Principalement connue en Occident comme complément pour abaisser la pression artérielle, l’eucomnie a été étudiée dans le traitement ou la prévention des maladies cardiovasculaires et cérébrovasculaires, des dysfonctionnements sexuels, du cancer, du syndrome métabolique et des maladies neurologiques. Cette plante est une riche source d’antioxydants, de lignanes et d’isoflavonoïdes, des substances chimiques naturelles ayant des effets semblables à ceux des hormones.

Prestations de santé

Si plusieurs études montrent les avantages thérapeutiques potentiels de l’eucomia, à ce jour, la plupart des recherches se limitent à des essais sur les animaux et à de petits essais cliniques. Voici un examen plus approfondi de la science qui sous-tend les avantages potentiels de l’eucomia pour la santé.

L’hypertension artérielle

Selon une petite étude publiée dans Alternative Medicine Review

en 2011, l’eucomie pourrait aider à lutter contre l’hypertension artérielle (une condition également connue sous le nom d’hypertension).

Dans le cadre de cette étude, 30 adultes en bonne santé ont pris 1 gramme d’Eucommia trois fois par jour pendant deux semaines. À la fin de l’étude, il a été démontré que l’Eucommia faisait baisser la pression artérielle de 7,5/3,9 mmHg en moyenne.

Certaines recherches menées sur des animaux indiquent que les lignanes présents dans l’Eucommia pourraient également aider à gérer la pression artérielle. Une étude sur des rats publiée dans l’American Journal of Chinese Medicine

en 2013, qui a révélé que les lignanes extraites de l’eucomia peuvent aider à prévenir le remodelage cardiaque lié à l’hypertension (c’est-à-dire les modifications de la structure du cœur induites par les dommages causés au muscle cardiaque).
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Arthrite

Plusieurs études préliminaires montrent que l’eucomia peut soulager l’arthrose. Une étude publiée en 2015 dans le Journal of Ethnopharmacology

a démontré que le traitement de l’eucomia aidait à ralentir la progression de l’arthrose, en partie en réduisant l’inflammation et en inhibant la dégradation du cartilage.

La recherche se limite toutefois à des études sur les animaux. D’autres recherches et essais cliniques chez l’homme sont nécessaires avant de recommander l’eucomia pour la prévention ou le traitement de l’arthrite.

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Diabète

L’eucomie est prometteuse dans le traitement du diabète et la prévention des complications diabétiques. Les premières études sur des souris diabétiques ont montré que six semaines de traitement avec l’Eucommia diminuaient considérablement le taux de sucre dans le sang des animaux. Des recherches plus récentes montrent que l’Eucommia pourrait contribuer à réduire l’insulinorésistance, une condition étroitement liée au diabète, et pourrait combattre l’obésité.

Plusieurs études ont examiné l’eucomia et la prévention des complications liées au diabète. Par exemple, une étude réalisée en 2016 sur des rats diabétiques a révélé que cette plante réduisait les niveaux d’azote uréique et de créatinine dans le sang et améliorait la fibrose rénale, une mesure des dommages aux reins. Une étude de 2019 a montré que l’eucomia inverse le dysfonctionnement érectile chez les rats diabétiques.

Cependant, la recherche se limite à des études sur les animaux. D’autres recherches et essais cliniques sont nécessaires avant que l’eucomia puisse être recommandée pour le traitement du diabète et la prévention des complications diabétiques.

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Effets secondaires possibles

L’eucomia est utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise depuis des siècles, avec des rapports limités sur les effets secondaires. Un essai thérapeutique sur l’eucomia a permis de documenter les effets secondaires possibles, notamment des maux de tête modérément graves, des étourdissements, des oedèmes et l’apparition d’un rhume.

On sait peu de choses sur la sécurité d’une utilisation régulière ou à long terme de l’eucomia. Il n’y a pas d’interactions médicamenteuses documentées, cependant, les personnes qui prennent des médicaments pour traiter le diabète ou l’hypertension artérielle ou des médicaments anticoagulants, antiplaquettaires ou thrombolytiques ne doivent pas utiliser l’Eucommia à moins d’être sous la supervision d’un médecin.

En outre, le National Institutes of Health and Human Services avertit que les produits à base de plantes peuvent être contaminés par des composés toxiques, des métaux lourds, des pesticides ou des micro-organismes et que des erreurs de fabrication, dans lesquelles une plante est remplacée par erreur par une autre, se sont produites.

Dosage et préparation

Des compléments alimentaires contenant de l’extrait d’Eucommia sont vendus dans certains magasins d’alimentation naturelle et dans des magasins spécialisés dans les produits à base de plantes ainsi que sur Internet sous le nom d’Eucommia.

L’Eucommia est vendu en capsules, sous forme d’extrait, dans des préparations de tisanes et sous forme d’herbe séchée. Les compléments alimentaires peuvent contenir des extraits de la feuille, de la tige, de l’écorce et de la fleur de la plante, mais la plupart des recherches portent sur l’écorce de l’Eucommia, communément appelée du Zhong.

Il est recommandé de conserver les compléments à température ambiante, à l’abri de la lumière, par exemple dans une armoire de cuisine, sauf indication contraire du fabricant.

Autres questions

Quel est le goût du thé Eucommia ?

Le thé Eucommia est fabriqué à partir des feuilles et de l’écorce de l’arbre Eucommia. Lorsqu’il est infusé dans de l’eau chaude, on dit que l’Eucommia a un goût légèrement amer et légèrement sucré.

L’Eucommia est utilisé depuis des siècles dans la médecine traditionnelle, mais il existe peu de preuves scientifiques pour soutenir son utilisation dans le traitement ou la prévention de toute maladie. Bien que les recherches préliminaires soient prometteuses, d’autres essais cliniques sont nécessaires avant de pouvoir la recommander. Si vous envisagez d’utiliser l’eucomia pour traiter une maladie chronique, parlez-en d’abord à votre médecin.

Sources des articles (certains en anglais)

1. He X, Wang J, Li M, et al Eucommia ulmoides Oliv : ethnopharmacologie, phytochimie et pharmacologie d’une importante médecine traditionnelle chinoise. J Ethnopharmacol. 2014;151(1):78-92. doi:10.1016/j.jep.2013.11.023
2. Hussain T, Tan B, Liu G, et al. Health-promoting properties of Eucommia ulmoides : a review. Evid Based Complement Alternat Med. 2016;2016:5202908. doi:10.1155/2016/5202908
3. Greenway F, Liu Z, Yu Y, Gupta A. Un essai clinique testant la sécurité et l’efficacité d’un extrait d’écorce d’Oliver standardisé d’Eucommia ulmoides pour traiter l’hypertension. Altern Med Rev. 2011;16(4):338-47.
4. Li ZY, Gu J, Yan J, et al. Hypertensive cardiac remodeling effects of lignan extracts from Eucommia ulmoides Oliv. bark-a famous traditional Chinese medicine. Am J Chin Med. 2013;41(4):801-15. doi:10.1142/S0192415X13500547
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6. Xie GP, Jiang N, Wang SN, et al. Eucommia ulmoides Oliv. L’extrait aqueux d’écorce d’olivier inhibe l’arthrose dans un modèle d’arthrose chez le rat. J Ethnopharmacol. 2015;162:148-54. doi:10.1016/j.jep.2014.12.061
7. Park SA, Choi MS, Jung UJ, et al. Eucommia ulmoides L’extrait de feuille d’olivier augmente l’activité antioxydante endogène chez les souris diabétiques de type 2. J Med Food. 2006;9(4):474-9. doi:10.1089/jmf.2006.9.474
8. Fujikawa T, Hirata T, Wada A, et al. L’administration chronique de feuilles d’Eucommia stimule la fonction métabolique des rats dans plusieurs organes. Br J Nutr. 2010;104(12):1868-77. doi:10.1017/S0007114510002965
9. Niu HS, Liu IM, Niu CS, Ku PM, Hsu CT, Cheng JT. L’écorce d’eucomia (Du-Zhong) améliore la néphropathie diabétique sans altérer la glycémie chez les rats diabétiques de type 1. Médicament Des Devel Ther. 2016;10:971-8. doi:10.2147/DDDT.S98558
10. Fu H, Bai X, Le L, et ak. Eucommia ulmoides L’extrait de feuilles d’Oliv. améliore la dysfonction érectile chez les rats diabétiques induits par les streptozotocines en protégeant la fonction endothéliale et en améliorant la fonction de l’axe hypothalamo-hypophyso-gonadique. Evid Based Complement Alternat Med. 2019;2019:1782953. doi:10.1155/2019/1782953
11. NIH : Centre national pour la médecine complémentaire et alternative. Médecine traditionnelle chinoise. Mis à jour le 29 avril 2019.

Lectures complémentaires

• Kwon SH, Ma SX, Hong SI, Kim SY, Lee SY, Jang CG. Eucommia ulmoides Oliv. L’écorce atténue la mort des cellules neuronales induite par la 6-hydroxydopamine par l’inhibition du stress oxydatif dans les cellules SH-sy5y. J Ethnopharmacol. 2014;152(1):173-82. doi:10.1016/j.jep.2013.12.048