Infections bactériennes : Symptômes, causes, diagnostic et traitement

Les infections bactériennes sont courantes et leurs effets varient. Il existe un certain nombre de bactéries différentes qui peuvent provoquer des maladies, et vous pouvez y être exposé de diverses manières.

Les bactéries sont de petits organismes qui peuvent envahir le corps et provoquer des maladies. Ces infections déclenchent généralement une réponse immunitaire protectrice. Vous avez également des bactéries innées dans votre corps qui aident à digérer votre nourriture et protègent votre corps contre les bactéries nocives.

Symptômes

Les enfants et les adultes de tout âge peuvent développer une infection bactérienne. Les bactéries peuvent infecter n’importe quelle zone du corps, y compris la peau, la vessie, les poumons, les intestins, le cerveau, etc. Une infection bactérienne peut également se propager dans le sang, provoquant une affection décrite comme une septicémie.

Une infection bactérienne peut provoquer des symptômes généralisés, tels que des fièvres, des frissons et de la fatigue, n’importe où dans le corps.

Symptômes localisés

En plus des symptômes généralisés, vous pouvez ressentir les effets locaux d’une infection bactérienne, qui correspondent à la ou aux zones du corps touchées. La douleur, le gonflement, la rougeur et le dysfonctionnement des organes sont des symptômes localisés courants.

La douleur est courante dans le cas d’une infection bactérienne, et vous pouvez avoir des douleurs cutanées dans le cas d’une infection bactérienne de la peau, des douleurs lors de la respiration dans le cas d’une infection pulmonaire, et des douleurs abdominales dans le cas d’une infection intestinale.

Vous pouvez facilement identifier une rougeur ou un gonflement sur les parties visibles du corps, telles que la peau, la gorge ou les oreilles. Souvent, les organes internes deviennent également rouges et gonflés lorsque vous souffrez d’une infection bactérienne, et bien que vous ne puissiez pas le voir, vous pouvez ressentir une douleur ou d’autres effets dans ces zones. Par exemple, vous pouvez développer une toux productive, parfois accompagnée de mucus épais, en cas d’infection bactérienne de vos voies respiratoires (gorge, bronches ou poumons).

Toux productive et toux non productive

Et les infections bactériennes entraînent souvent une diminution ou une altération des fonctions des régions infectées du corps. Vous pouvez avoir des troubles de la concentration en cas de méningite (une infection qui entoure le cerveau) ou une diminution des fonctions rénales en cas de pyélonéphrite (une infection des reins).

Timing

Les différentes infections bactériennes ont un cours caractéristique. Les symptômes peuvent commencer immédiatement ou après un délai dû à une période d’incubation. Et les symptômes peuvent s’aggraver rapidement ou progresser lentement.

Causes

Les infections bactériennes sont causées par la transmission de bactéries. Vous pouvez être exposé à des bactéries provenant d’autres personnes, par l’environnement, ou en mangeant des aliments contaminés ou en buvant de l’eau contaminée.

N’importe qui peut tomber malade lorsqu’il est exposé à des bactéries, mais un système immunitaire affaibli ou la prise de médicaments immunosuppresseurs peuvent vous rendre plus susceptible de développer une infection bactérienne grave, même à partir des bactéries qui sont normalement innées dans votre corps.

Bactéries intestinales saines

Types d’infections bactériennes

La gravité des infections bactériennes dépend en grande partie du type de bactéries en cause. Les infections bactériennes peuvent aller de maladies mineures telles que les infections à streptocoques de la gorge et de l’oreille à des affections plus graves comme la méningite et l’encéphalite.

Parmi les infections bactériennes les plus courantes, on peut citer

- La salmonelle est un type d’infection souvent décrit comme une intoxication alimentaire. Elle provoque de graves troubles gastriques, de la diarrhée et des vomissements. La salmonelle est causée par une bactérie Salmonellae non typhoïde présente dans le tractus intestinal des humains et des autres animaux, et la méthode d’infection la plus reconnue est la volaille insuffisamment cuite.
- Escherichia coli (E. coli) provoque des troubles gastro-intestinaux (GI). L’infection se résorbe généralement d’elle-même, mais elle peut être grave, voire mortelle. La bactérie E. Coli se propage généralement par le biais d’aliments contaminés, y compris les légumes non cuits.
- La tuberculose est une maladie très contagieuse causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis. Elle provoque le plus souvent une infection pulmonaire et affecte rarement le cerveau.
- LeStaphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM) est une bactérie résistante aux antibiotiques qui peut être mortelle, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
- LeClostridium difficile (C. diff) est une bactérie que l’on trouve normalement dans l’intestin. Elle peut provoquer une maladie gastro-intestinale lorsqu’elle se développe trop rapidement en raison de l’utilisation d’antibiotiques ou d’un système immunitaire affaibli.
- La pneumonie bactérienne est une infection pulmonaire qui peut être causée par un ensemble de bactéries différentes, dont Streptococcus pneumoniae, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa , et d’autres. Ces infections se propagent généralement par des particules d’air provenant de la toux ou des éternuements.
- La vaginose bactérienne est une infection du vagin qui peut provoquer des démangeaisons, des pertes et des mictions douloureuses. Elle est causée par un déséquilibre de la flore bactérienne normale du vagin.
- Heliobacter pylori (H. pylori) est un type de bactérie associé aux ulcères d’estomac et à la gastrite chronique. L’environnement du système gastro-intestinal peut changer en raison du reflux, de l’acidité et du tabagisme, ce qui prédispose à cette infection bactérienne.
- La gonorrhée est une infection sexuellement transmissible causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae.
- Vibrio vulnificus est une bactérie rare, « mangeuse de chair », que l’on trouve dans l’eau de mer chaude.

Diagnostic

Votre infection bactérienne peut généralement être diagnostiquée sur la base de l’évolution de vos symptômes. Le lieu, le moment et la gravité de vos symptômes peuvent être très caractéristiques d’une certaine infection bactérienne.

Votre équipe médicale peut également vouloir vérifier votre diagnostic avant de vous prescrire un antibiotique (médicament antibactérien). Cela peut se faire à l’aide d’un échantillon de liquide qui est envoyé à un laboratoire pour examen.

Un écouvillon de votre gorge ou de votre oreille peut être envoyé pour une évaluation. Les zones infectées de la peau peuvent également être prélevées par écouvillonnage, ou le pus peut être examiné. De même, les infections sexuellement transmissibles peuvent être identifiées à l’aide d’un échantillon de liquide provenant de la zone affectée.

Un échantillon d’urine permet d’identifier les infections bactériennes de la vessie et des reins. Dans certaines situations, un échantillon de matières fécales peut être utile pour identifier une cause bactérienne de troubles gastro-intestinaux (GI) persistants.

Tests sanguins

Parfois, des tests sanguins peuvent être utilisés pour identifier les bactéries infectieuses. Souvent, en cas d’infection bactérienne, vous pouvez avoir un nombre élevé de globules blancs (WBC), qui peut être détecté lors d’un hémogramme complet (CBC).

Votre équipe médicale peut vous envoyer un CBC avec différentiel pour voir si certains types de globules blancs ont augmenté dans votre sang. Plusieurs types de globules blancs différents travaillent ensemble pour vous aider à vous défendre contre les infections. Différentes infections provoquent l’augmentation de différents types de globules blancs, et ce schéma peut aider votre équipe médicale à identifier l’infection dont vous souffrez.

Types de globules blancs

Études sur l’imagerie

Si vous craignez d’avoir un abcès bactérien (une zone fermée, remplie de pus) dans ou près de vos organes internes, vous pouvez avoir besoin d’une étude d’imagerie pour l’identifier.

Bactéries et autres organismes infectieux

Outre les bactéries, il existe d’autres organismes infectieux. Les virus, les parasites, les protozoaires, les champignons, les vers et les prions (particules de protéines infectieuses) peuvent tous provoquer des infections.

Les virus sont 10 à 100 fois plus petits que les bactéries, tandis que les parasites, les protozoaires et les champignons sont plus gros que les bactéries. Ces organismes ont tous un aspect différent au microscope et se comportent différemment dans l’organisme. Par exemple, les parasites ont souvent un cycle de vie compliqué, au cours duquel les œufs pénètrent dans le corps et éclosent, donnant naissance à des organismes infectieux semblables à des vers qui envahissent les tissus humains. Les champignons sont souvent des infections de longue durée et à croissance lente.

La différence la plus importante entre les différents micro-organismes infectieux est qu’ils sont traités différemment. Par exemple, les antibiotiques sont des médicaments qui tuent les bactéries, mais ils ne peuvent pas affecter d’autres organismes infectieux.

Traitement

Souvent, les infections bactériennes se résolvent rapidement, même sans traitement. Cependant, de nombreuses infections bactériennes doivent être traitées avec des antibiotiques sur ordonnance. Vous pouvez également avoir besoin de soins de soutien pour des effets tels que la fièvre, la douleur, le gonflement, la toux ou la déshydratation.

Les infections bactériennes non traitées peuvent se propager ou persister, entraînant des problèmes de santé majeurs. Bien qu’elles soient rares, les infections bactériennes non traitées peuvent même mettre la vie en danger.

Antibiotiques

La sélection des antibiotiques est basée sur le type de bactéries concernées. La plupart des antibiotiques agissent contre plusieurs types de bactéries, et non contre toutes.

Il existe différentes façons de prendre des antibiotiques. Ils peuvent être pris par voie orale, topique (superficiellement, sur la peau ou dans l’œil) et intraveineuse (IV).

Si vous prenez un antibiotique sur ordonnance, veillez à l’utiliser conformément aux instructions. Par exemple, n’utilisez pas un antibiotique pour la peau sur vos yeux. Et il est important de prendre vos médicaments pendant toute la durée du traitement prescrit.

Que se passe-t-il lorsque vous ne prenez pas vos médicaments comme prescrit ?

Soins de soutien

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments contre la douleur ou des anti-inflammatoires pour réduire la douleur et le gonflement dus à votre infection bactérienne. Si vous avez de la fièvre, votre médecin peut également vous recommander un médicament pour faire baisser votre fièvre. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) réduisent souvent les fièvres, les gonflements et la douleur.

Si vous avez une toux douloureuse, votre médecin peut vous recommander un médicament contre la toux. Et si vous êtes déshydraté, vous pouvez avoir besoin de liquides en intraveineuse.

Drainage

Si vous avez un abcès, vous devrez peut-être le faire traiter chirurgicalement. Il peut s’agir d’une procédure simple pour un abcès superficiel dans la peau. Un abcès situé en profondeur, comme dans les intestins ou dans le cerveau, peut nécessiter une intervention chirurgicale pour l’enlever.

Vous risquez d’avoir quelques infections bactériennes au cours de votre vie. Ces infections peuvent provoquer un large éventail de symptômes et d’effets. Certaines peuvent s’aggraver et provoquer des maladies graves.

Votre médecin peut diagnostiquer une infection bactérienne en se basant sur un certain nombre de caractéristiques cliniques, ainsi que sur des tests de diagnostic. Parfois, ces infections nécessitent des médicaments sur ordonnance. Ce n’est jamais une bonne idée d’utiliser un antibiotique « juste au cas où » vous avez une infection bactérienne ou de réutiliser une ancienne ordonnance – votre infection pourrait s’aggraver si vous utilisez le mauvais médicament, ou vous pourriez développer une résistance bactérienne si vous utilisez le médicament inutilement.