L’appareil locomoteur et les maladies musculo-squelettiques

Illustration of the mucles and bones of the back, shoulders, arms, and side

Musculo-squelettique est un terme général qui, comme son nom l’indique, se rapporte aux muscles et au squelette du corps. Plus précisément, le système musculo-squelettique comprend les os, les muscles, les articulations, le cartilage, les ligaments, les tendons et les bourses. Le système musculo-squelettique assure la stabilité et permet également le mouvement du corps.

Anatomie du système musculo-squelettique

Lesos – Le corps humain adulte compte 206 os. La structure de l’os consiste en une partie extérieure dure composée de protéines (principalement du collagène) et d’hydroxyapatite (principalement du calcium et d’autres minéraux). La partie interne de l’os, appelée os trabéculaire, est plus souple que l’os cortical externe dur, mais elle est toujours nécessaire pour maintenir la solidité de l’os. Bien que la structure de tous les os soit la même, les os remplissent diverses fonctions dans l’organisme :

  • Les os fournissent un support structurel au corps (c’est-à-dire un cadre squelettique pour la fixation des organes et des tissus) et protègent certains organes (par exemple, la cage thoracique protège le cœur).
  • Les os stockent la majorité du calcium dans le corps.
  • Les os ont une cavité interne qui contient la moelle osseuse où sont produits les globules rouges, les globules blancs et d’autres composants du sang.

Les os subissent un processus connu sous le nom de remodelage. Le remodelage osseux est un processus continu au cours duquel l’ancien os est progressivement remplacé par du nouvel os. Chaque os est complètement reformé sur une période d’environ 10 ans. Chaque année, 20 % de l’os du corps est remplacé.

Muscles – Il existe deux types de muscles qui font partie du système musculo-squelettique : les muscles squelettiques et les muscles lisses. Le troisième type de muscle, le muscle cardiaque, ne fait pas partie du système musculo-squelettique. Les muscles squelettiques sont des faisceaux de fibres contractiles. L’action de contracter un muscle est ce qui fait bouger les différentes parties du corps. Les muscles squelettiques sont attachés aux os et positionnés en groupes opposés autour des articulations (par exemple, les muscles qui plient le coude sont positionnés à l’opposé des muscles qui redressent le coude). Les muscles squelettiques sont contrôlés par le cerveau et ils opèrent volontairement sous la direction consciente d’une personne. Les muscles lisses jouent un rôle dans certaines fonctions corporelles qui ne sont pas sous le contrôle d’une personne. Les muscles lisses sont situés autour de certaines artères et se contractent pour ajuster le flux sanguin. Les muscles lisses sont également situés autour des intestins et se contractent pour déplacer les aliments et les matières fécales le long du tractus. Bien que le muscle lisse soit également contrôlé par le cerveau, il n’est pas volontaire. L’engagement des muscles lisses est basé sur les besoins du corps et non sur un contrôle conscient.

Articulations – Les articulations sont l’endroit où les extrémités de deux ou plusieurs os se rejoignent. Bien que certaines articulations ne bougent pas (par exemple, entre les plaques du crâne), la plupart des articulations sont capables de faciliter le mouvement. Il existe deux types d’articulations qui facilitent le mouvement : les articulations cartilagineuses et les articulations synoviales. Les articulations synoviales sont le type qui est familier à la plupart des gens. Les articulations synoviales humaines se présentent sous plusieurs formes : articulations à rotule, condyliennes, glissantes, à charnière, à pivot et en selle. Dans ce type d’articulation, les extrémités des os sont recouvertes de cartilage. Les articulations sont enfermées dans une capsule articulaire qui possède une doublure (synovie). Les cellules de la synovie produisent du liquide synovial qui nourrit le cartilage et aide à réduire la friction pendant le mouvement.

Cartilage – Les extrémités de l’os qui forment une articulation sont recouvertes de cartilage. Le cartilage normal est lisse, résistant et protège les extrémités de l’os. Le cartilage est composé de collagène, d’eau et de protéoglycanes. Le cartilage sert d’amortisseur et réduit la friction lors du mouvement d’une articulation.

Ligaments – Les ligaments sont des cordons ou des bandes de tissu fibreux et résistants qui relient les os entre eux. Les ligaments sont composés de collagène et de fibres élastiques. Les fibres élastiques permettent aux ligaments d’avoir une certaine extensibilité. Les ligaments entourent et soutiennent les articulations, permettant un mouvement dans des directions spécifiques.

Tendons – Les tendons sont des bandes de tissus fibreux et résistants qui relient les muscles aux os. Les tendons sont principalement constitués de collagène. Les tendons se trouvent généralement dans une gaine (c’est-à-dire la gaine du tendon) qui permet aux tendons de se déplacer sans frottement. Une gaine de tendon comporte deux couches : une gaine synoviale et une gaine fibreuse.

Bursae – Les bursae sont de petits sacs remplis de liquide qui servent de coussin et de surface de glissement à faible frottement entre les parties du corps adjacentes en mouvement comme les os, les muscles, les tendons et la peau. Les bourses se trouvent dans tout le corps. Leur taille varie en fonction de leur emplacement dans le corps. On en dénombre environ 160 dans tout le corps.

Maladies musculo-squelettiques

Les maladies musculo-squelettiques comprennent entre autres l’arthrite, la bursite et la tendinite. Les principaux symptômes de la maladie musculo-squelettique sont la douleur, la raideur, le gonflement, la limitation de l’amplitude des mouvements, la faiblesse, la fatigue et la diminution des fonctions physiques. Un rhumatologue est un spécialiste de l’arthrite et des maladies rhumatismales. Les médecins orthopédistes traitent également les affections musculo-squelettiques.

Sources des articles (certains en anglais)

  1. Version consommateur du manuel Merck. Bones. Mis à jour en décembre 2019.
  2. Version grand public du manuel de Merck. Introduction aux symptômes des troubles musculo-squelettiques. Mise à jour en septembre 2019.
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