Les étapes d'une épaule congelée

Une épaule gelée est un problème très courant qui provoque des douleurs à l’épaule, bien que de nombreux patients atteints de cette maladie ne réalisent pas quel est le problème et quels sont les meilleurs traitements pour cette affection.

En outre, de nombreux patients sont surpris d’apprendre que le processus de guérison est long (de 6 mois à 2 ans) et qu’il peut être nécessaire pour soulager la douleur et la raideur causées par une épaule gelée.

Première phase : congélation (6 semaines à 6 mois)

La phase de congélation est de loin la phase la plus douloureuse d’une épaule gelée. Au début de cette phase, le mouvement peut n’être que légèrement limité, et c’est pourquoi une épaule gelée à un stade précoce peut être diagnostiquée à tort comme un problème de la coiffe des rotateurs.

Pendant cette phase, la capsule de l’épaule est enflammée et peut s’épaissir et se raidir. À ce moment-là, les mouvements de l’épaule deviennent de plus en plus difficiles et douloureux.

Phase deux : Congélation (4 à 6 mois)

La deuxième phase d’une épaule gelée est connue sous le nom de phase de congélation. Pendant cette phase, l’épaule est particulièrement raide. Le résultat caractéristique de l’examen qui confirme le diagnostic d’une épaule gelée est que non seulement le patient ne peut pas bouger l’épaule normalement, mais qu’une autre personne essayant de manipuler le bras ne peut pas non plus bouger l’épaule. (Dans un problème de coiffe des rotateurs, souvent un patient ne peut pas bouger son bras normalement, mais quelqu’un d’autre [l’examinateur] le peut).

La phase de gel est généralement beaucoup moins douloureuse que la phase de congélation, mais la douleur peut résulter d’activités apparemment simples. La rotation de l’articulation de l’épaule est particulièrement limitée, ce qui rend douloureuses ou difficiles des activités telles que se laver les cheveux, accrocher un soutien-gorge ou mettre sa ceinture de sécurité.

Troisième phase : Décongélation (6 mois à 2 ans)

Dans cette phase, la capsule de l’articulation de l’épaule s’est épaissie et est devenue rigide, mais avec le temps, elle se relâche progressivement. Il est important d’étirer la capsule de l’épaule, même en tenant compte d’un certain inconfort, afin de s’assurer que la mobilité de l’articulation de l’épaule continue à se rétablir.

Le fait de ne pas ressentir la douleur extrême associée au gel de l’articulation et de voir la mobilité s’améliorer progressivement rend cette phase tolérable, bien que frustrante et longue.

Traitement de l’épaule gelée

Le traitement de l’épaule gelée est presque toujours réalisé au mieux par la physiothérapie et l’étirement de l’articulation. Les médicaments anti-inflammatoires, l’application de glace et de chaleur, et les thérapies alternatives peuvent tous aider à gérer la gêne.

La chirurgie peut être une option pour traiter une épaule gelée, mais elle est rarement nécessaire et n’est utilisée qu’avec des efforts thérapeutiques prolongés qui n’ont pas permis d’améliorer les symptômes. L’un des problèmes que pose la chirurgie pour le traitement d’une épaule gelée est que la chirurgie est une cause possible de l’épaule gelée. Par conséquent, il est possible que l’état de certains patients empire après l’opération – ce qui est évidemment extrêmement frustrant.

Pronostic

Comme vous pouvez le constater, le délai de rétablissement d’une épaule gelée peut être long et frustrant. Il est important que les patients comprennent que, quoi qu’il arrive, le temps de récupération se mesure en mois, voire en années. S’attendre à un rétablissement rapide est encore plus frustrant.

Cela dit, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour accélérer votre rétablissement et réduire l’inconfort d’une épaule gelée. La physiothérapie peut être bénéfique, et votre médecin peut vous suggérer des traitements pour vous aider à soulager la douleur pendant votre convalescence.

La bonne nouvelle est qu’avec le temps, presque tous les patients trouveront un soulagement complet de la douleur et une amplitude de mouvement normale ou presque normale de l’articulation de l’épaule.

Sources des articles (certains en anglais)