Les médecins prescrivent la prazosine, vendue sous la marque Minipress, pour le traitement des cauchemars liés au syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Curieusement, ce médicament ne semble pas être efficace chez les patients souffrant de cauchemars non liés au SSPT.
Le SSPT est-il courant ?
Historiquement, seuls les vétérans rentrant au pays après un combat étaient diagnostiqués comme souffrant de SSPT. Aujourd’hui, les cliniciens reconnaissent que les patients qui vivent d’autres types d’événements traumatisants peuvent également souffrir de cette condition mentale débilitante.
Environ 8 % des hommes et 20 % des femmes qui vivent eux-mêmes un événement traumatique ou qui en voient un se produire en tant que non-participant souffrent de SSPT. Outre l’événement déclencheur, vous devez également développer quatre symptômes généraux pour recevoir un diagnostic :
- Revivre l’événement même s’il est terminé
- Éviter les rappels du traumatisme, y compris les personnes, les lieux et les objets
- Changements négatifs de votre humeur et des pensées associées à l’événement déclencheur
- Les symptômes d’hyperexcitation chronique, qui vous font vous sentir stressé et en colère
Comment la prazosine agit-elle pour traiter les cauchemars ?
La prazosine bloque la norépinéphrine, une hormone du stress qui affecte votre cerveau, au niveau de récepteurs chimiques spécialisés appelés récepteurs alpha-1. Les récepteurs sont les sites où les cellules se transmettent des messages entre elles. On ne sait pas très bien comment cela affecte spécifiquement le sommeil ou les rêves.
Autres utilisations thérapeutiques
Les études cliniques montrent que la prazosine pourrait offrir d’autres avantages thérapeutiques aux patients souffrant de SSPT, mais les résultats sont mitigés. La prise de prazosine :
- Réduction significative des symptômes du SSPT pendant la journée lorsque le personnel militaire en prenait déjà pendant la journée également.
- A un effet bénéfique significatif sur les envies d’alcool des participants qui étaient alcooliques et qui essayaient d’arrêter de boire. Ceci est important si l’on considère le nombre de patients souffrant de SSPT qui se tournent vers l’alcool pour se réconforter et qui finissent par avoir un trouble de la consommation d’alcool.
Qui ne devrait pas utiliser la Prazosine
Il n’y a que quelques cas où vous ne devez pas prendre de prazosine ou l’utiliser avec prudence :
- Si vous avez déjà eu des réactions indésirables à ce médicament ou à des médicaments similaires, ne prenez pas de prazosine.
- Si vous avez subi une opération de la cataracte, prenez la prazosine avec précaution.
Bien entendu, votre médecin peut vous aider à déterminer si ces circonstances s’appliquent à votre cas.
Effets secondaires courants
La prazosine peut provoquer des effets secondaires, notamment :
- La somnolence, chez 8 % des patients
- Manque d’énergie, chez 7 % des patients
- Faiblesse, chez 7 % des patients
- Étourdissements, chez 10 % des patients, et nausées, chez 5 % des patients
- Palpitations (battements de cœur irréguliers), chez 5 % des patients
- Maux de tête, chez 8 % des patients
Parmi les effets secondaires de la prazosine qui se produisent chez 1 à 4 % des patients, on peut citer
- Vomissements
- Diarrhée et/ou constipation
- Hypotension orthostatique (forme d’hypotension provoquée par le fait de se lever trop rapidement d’une position assise)
- Dépression
- Congestion nasale
- Évanouissement
Précautions de sécurité
Comme décrit ci-dessus, certaines personnes doivent utiliser la prazosine avec prudence ou pas du tout. L’innocuité de son utilisation pendant la grossesse ou l’allaitement n’est pas connue, il faut donc faire preuve de prudence. Il peut être important de surveiller votre tension artérielle lors de l’utilisation de la prazosine afin qu’elle ne devienne pas trop basse et ne provoque pas d’évanouissements ou de chutes.
Si vous rencontrez des difficultés, vous devez être en contact étroit avec votre prestataire de soins de santé primaires. Le SSPT est une affection grave qui mérite d’être traitée. Ne souffrez pas en silence : tendez la main pour obtenir l’aide dont vous avez besoin pour dormir plus normalement. Si vous souffrez de dépression et que vous avez des pensées suicidaires, demandez de l’aide en appelant le numéro gratuit de prévention du suicide au 1-800-273-8255.
Sources des articles (certains en anglais)
- Meredith LS, Eisenman DP, Green BL, Basurto-Dávila R, Cassells A, Tobin J. System factors affect the recognition and management of posttraumatic stress disorder by primary care clinicians. Soins médicaux. 2009;47(6):686-694. doi:10.1097/MLR.0b013e318190db5d
- Iribarren J, Prolo P, Neagos N, Chiappelli F. Le syndrome de stress post-traumatique : recherche factuelle pour le troisième millénaire. Evid Based Complement Alternat Med. 2005;2(4):503-512. doi:10.1093/ecam/neh127
- Bisson JI, Cosgrove S, Lewis C, Robert NP. Trouble de stress post-traumatique. BMJ. 2015;351:h6161. doi:10.1136/bmj.h6161
- Koola MM, Varghese SP, Fawcett JA. Prazosine à forte dose pour le traitement du syndrome de stress post-traumatique. Ther Adv Psychopharmacol. 2014;4(1):43-47. doi:10.1177/2045125313500982
- Prazosin. MedlinePlus [internet]. 2018.
- Ligne de vie pour la prévention du suicide
Lectures complémentaires
- « Prazosin ». Epocrates Rx Pro. Version 16.3, 2016. Epocrates, Inc. San Mateo, Californie.
- Jeffrys, Matt, MD. Département américain des affaires des anciens combattants : Clinician’s Guide to Medications for PTSD.
- Koola MM, Varghese SP, Fawcett JA. Prazosine à haute dose pour le traitement du syndrome de stress post-traumatique. Ther Adv Psychopharmacol. 2014;4(1):43-7. doi : 10.1177/2045125313500982.