Mulungu(Erythrina mulungu) est un remède naturel qui, dit-on, offre une variété de bienfaits pour la santé liés à la relaxation. Il est extrait de l’arbre ornemental mulungu qui est originaire d’Amérique du Sud.
Le mulungu est disponible sous forme de complément alimentaire et est populaire dans tout le Brésil et le Pérou. On pense que cette herbe possède des propriétés sédatives et est souvent utilisée comme traitement de l’anxiété. Les recherches sur la sécurité et l’efficacité du mulungu sont très limitées, et il n’est donc pas certain que le complément puisse apporter des bénéfices.
Avantages pour la santé
En plus de ses prétendus bienfaits liés au sommeil et à l’anxiété, le mulungu est censé soulager la douleur et favoriser la perte de poids. Il agirait également comme un anticonvulsif et protégerait contre les crises d’épilepsie.
À ce jour, peu d’études ont testé les effets du mulungu sur la santé. Les études préliminaires sur les animaux se sont concentrées sur quelques domaines clés d’utilisation potentielle.
Anxiété
Des études réalisées sur des rongeurs montrent que le mulungu peut être prometteur dans le traitement de l’anxiété. Par exemple, une étude publiée dans le Journal of Pharmacy & Pharmacology a montré que des extraits d’écorce de mulungu aidaient à réduire l’anxiété chez les souris en déprimant le système nerveux central.
Une étude publiée en 2003 dans le Biological & Pharmaceutical Bulletin a montré que les rats traités avec un extrait de mulungu ont connu une diminution de leur anxiété. Compte tenu de cette constatation, les auteurs de l’étude suggèrent que le mulungu pourrait aider à gérer des conditions telles que le trouble d’anxiété généralisée et le trouble panique.
La recherche sur les humains qui étudie ces bienfaits chez l’homme fait défaut. Cependant, une petite étude publiée en 2014 a examiné le rôle de l’extrait d’écorce de mulungu sur l’anxiété ressentie par les patients en attente d’une extraction de molaire.
Les auteurs de l’étude ont découvert que le mulungu avait un effet tranquillisant sans effets secondaires négatifs importants. Ils ont conclu qu’il pouvait être considéré comme une alternative pour contrôler l’anxiété chez les patients adultes subissant une chirurgie dentaire.
Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que le mulungu puisse être recommandé pour le traitement des affections liées à l’anxiété chez l’homme.
Douleur
Mulungu pourrait aider à réduire la douleur, selon une étude de 2003 du Biological & Pharmaceutical Bulletin. Lors de tests sur des souris, les auteurs de l’étude ont déterminé que l’extrait de mulungu pourrait agir comme un antinociceptif, une substance qui réduit la sensibilité du corps aux stimuli douloureux.
Epilepsie
Le Mulungu pourrait avoir des effets anticonvulsifs, selon une étude animale publiée dans Epilepsy & Behavior en 2012. Dans cette étude, les chercheurs ont découvert que l’érythrine, un composé extrait des fleurs de la plante mulungu, aidait à inhiber les crises et produisait également de légers effets anti-anxiété.
Enfin, les chercheurs commencent à étudier si le mulungu peut être utile lors de l’arrêt du tabac et du sevrage de la nicotine. Toutefois, il est trop tôt pour dire si le supplément peut apporter un quelconque bénéfice chez l’homme.
Effets secondaires possibles
En raison d’un manque de recherche, on sait peu de choses sur la sécurité de l’utilisation régulière ou à long terme du mulungu. Cependant, on craint que le mulungu ne provoque de la somnolence. De plus, le mulungu peut être nocif pour les personnes souffrant d’hypotension.
En raison du nombre limité de recherches, il est trop tôt pour recommander le mulungu comme traitement d’une quelconque maladie. Il est important de noter que l’autotraitement d’une maladie chronique avec le mulungu et le fait d’éviter ou de retarder les soins standard peuvent avoir de graves conséquences. Si vous envisagez d’utiliser le mulungu dans le traitement d’un problème de santé, assurez-vous d’en parler à votre médecin avant de le prendre.
Sélection, préparation et stockage
Vous pouvez trouver des mulungu dans certains magasins d’aliments naturels et dans des magasins spécialisés dans les compléments alimentaires. Toutefois, ce complément n’est pas aussi populaire en Amérique du Nord et en Europe qu’en Amérique du Sud. Il est plus probable que vous le trouviez en ligne.
Le Mulungu est vendu sous forme de teinture et de poudre. Certaines sources suggèrent de prendre le mulungu environ 20 minutes avant de se coucher pour se détendre et mieux dormir. La teinture est appliquée sous la langue ou la poudre est dissoute dans de l’eau chaude. Les doses spécifiques varient d’une marque à l’autre. Il n’existe pas suffisamment de preuves scientifiques pour déterminer une dose appropriée ou sûre.
Lorsque vous achetez du mulungu ou tout autre supplément, n’oubliez pas que ces produits sont largement non réglementés et que leur innocuité n’a pas été testée. Dans certains cas, le produit peut délivrer des doses qui diffèrent de celles indiquées sur l’étiquette. Dans d’autres cas, le produit peut être contaminé par d’autres substances.
En outre, la sécurité des suppléments chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de maladies n’a pas été établie.
Lorsque vous choisissez un complément, essayez de rechercher des produits qui ont été certifiés par ConsumerLabs, la Convention de la pharmacopée américaine ou NSF International. Ces organismes ne garantissent pas qu’un produit est sûr ou efficace, mais ils proposent un certain niveau de tests de qualité.
Enfin, n’oubliez pas que, selon les directives établies par la Food and Drug Administration (FDA) américaine, il est illégal de commercialiser un complément alimentaire comme traitement ou remède pour une maladie ou pour réduire les symptômes d’une maladie.
Questions courantes
Quelles sont les alternatives au mulungu pour soulager l’anxiété ?
Bien que les recherches sur les effets du mulungu sur la santé soient limitées, un certain nombre d’autres remèdes naturels semblent aider à gérer l’anxiété. Par exemple, les recherches suggèrent que des herbes comme la passiflore, le kava et la valériane peuvent chacune aider à soulager l’anxiété.
De plus, il est prouvé que les thérapies alternatives et les pratiques psycho-corporelles comme le yoga, la méditation, l’imagerie guidée, le massage, l’acupuncture et l’hypnose peuvent également aider à gérer l’anxiété. Utilisées en aromathérapie, les huiles essentielles comme la lavande et la rose peuvent également avoir des effets anxiolytiques.
Sources des articles (certains en anglais)
- Flausino OA Jr, Pereira AM, da Silva Bolzani V, Nunes-de-Souza RL.« Effets des alcaloïdes érythriniens isolés d’Erythrina mulungu (Papilionaceae) chez des souris soumises à des modèles animaux d’anxiété« . Biol Pharm Bull. 2007 Feb;30(2):375-8.
- Flausino O Jr, Santos Lde A, Verli H, Pereira AM, Bolzani Vda S, Nunes-de-Souza RL.« Effets anxiolytiques des alcaloïdes érythriniens d’Erythrina mulungu. » J Nat Prod. 2007 Jan;70(1):48-53.