Le psoriasis est une maladie auto-immune qui touche principalement la peau des coudes, des genoux, des mains, des pieds et du dos, mais il peut également affecter les oreilles. Le psoriasis de l’oreille externe peut être esthétiquement peu attrayant et inconfortable. Lorsqu’il affecte l’oreille interne, il peut avoir un impact sur votre audition et potentiellement aussi sur votre équilibre.
Heureusement, les problèmes auditifs associés au psoriasis ont tendance à être temporaires et peuvent facilement être traités par votre médecin ou par un oto-rhino-laryngologiste (ORL). Dans le cadre du traitement, des médicaments topiques et systémiques peuvent être prescrits pour traiter ou prévenir les épisodes aigus connus sous le nom de poussées.
Symptômes
Le psoriasis de l’oreille se limite généralement à l’oreille externe (composée du pavillon et du lobe de l’oreille) et/ou au conduit auditif (canal auditif). Il n’affecte généralement pas les organes de l’oreille moyenne ou interne, y compris le tympan (membrane tympanique) ou le canal tympanique. Les symptômes peuvent comprendre :
- Taches rouges et sèches de la peau, recouvertes de squames blanches argentées (plaques)
- Démangeaison, douleur ou sensibilité sur ou dans l’oreille
- Saignement en cas de rayure
- Blocage du cérumen
- Perte d’audition
Si vous n’avez jamais reçu de diagnostic de psoriasis auparavant, ces symptômes peuvent être déroutants car ils peuvent imiter d’autres affections de l’oreille, comme l’oreille du nageur. C’est particulièrement vrai si les plaques se produisent uniquement dans le canal auditif.
Dans certains cas, un examen physique complet peut être nécessaire pour faire le lien entre une éclaboussure de plaques sur une partie du corps et des problèmes auditifs dans une seule oreille.
Dans de rares cas, le psoriasis peut coexister avec une maladie auto-immune associée appelée arthrite psoriasique. L’arthrite psoriasique peut affecter les tissus de l’oreille moyenne et de l’oreille interne, provoquant des vertiges et des problèmes d’équilibre.
Causes auto-immunes de perte auditive
Causes
Le psoriasis est une maladie auto-immune caractérisée par un système immunitaire défaillant. Pour des raisons mal comprises, le système immunitaire va soudainement attaquer ses propres cellules et tissus. Dans le cas spécifique du psoriasis, la cible de l’attaque sera les cellules cutanées appelées kératinocytes qui constituent environ 90 % de la couche externe de la peau (épiderme).
La réponse inflammatoire accélérera effectivement la division et la croissance de ces cellules, les faisant s’accumuler plus vite qu’elles ne peuvent être éliminées. Lorsque les cellules sont propulsées à la surface, elles créent les plaques rouges, sèches et enflammées caractéristiques du psoriasis.
Le psoriasis ne cible pas les cellules des muqueuses, comme celles du nez, du tympan ou de l’oreille interne. C’est pourquoi le psoriasis peut se développer sur le visage, mais pas dans la bouche.
Toute perte auditive associée au psoriasis est causée par la desquamation (mue) des plaques. Les écailles peuvent s’infiltrer dans le conduit auditif, se mélanger au cérumen et provoquer une obstruction complète ou partielle.
La perte auditive, en tant que telle, n’est pas causée par une blessure à l’oreille mais plutôt par l’obstruction du canal menant au tympan.
Si l’arthrite psoriasique est impliquée, les organes de l’oreille moyenne (y compris la cochlée et l’étrier) peuvent devenir des cibles d’inflammation et de déficience. Selon une étude publiée en 2014 dans le Journal of Rheumatology,
60 % des personnes atteintes d’arthrite psoriasique présentent un certain niveau de perte auditive, tandis que 23 % souffrent de vertiges ou de problèmes d’équilibre.
Diagnostic
Le psoriasis de l’oreille est généralement diagnostiqué par un examen physique. En plus d’identifier les plaques caractéristiques, le médecin examinera vos antécédents médicaux afin d’évaluer votre risque de contracter la maladie (y compris des antécédents familiaux de psoriasis ou d’autres troubles auto-immuns).
L’examen physique comprendra une inspection du canal auditif à l’aide d’un appareil lumineux appelé otoscope. Si les résultats de l’examen physique ne sont pas concluants, le médecin peut procéder à un grattage des cellules cutanées et les examiner au microscope. Les cellules cutanées psoriasiques ont tendance à avoir un aspect anormalement dense et compact (acanthotique), contrairement à ce que l’on observe dans des affections cutanées similaires comme l’eczéma.
Comme il n’existe pas de tests sanguins ou d’imagerie permettant de diagnostiquer définitivement le psoriasis, un médecin peut rechercher des troubles auditifs similaires, notamment l’otite externe (oreille du nageur), les infections virales, l’otite moyenne et la dermatite de contact du canal auditif.
En cas de vertige, vous devrez peut-être consulter un oto-rhino-laryngologiste pour une évaluation diagnostique complète, comprenant des tests d’audition et d’équilibre, des examens d’imagerie par résonance magnétique (IRM) de la structure interne de l’oreille et une analyse sanguine du facteur rhumatoïde (FR) si l’on soupçonne une arthrite psoriasique.
Traitement
Avant tout traitement, votre médecin voudra probablement éliminer l’accumulation de cérumen et de cellules cutanées dans le conduit auditif. Ce seul geste peut contribuer à restaurer la perte auditive. Il peut être nécessaire de le faire régulièrement pour garder le conduit auditif dégagé. N’utilisez jamais de coton-tige pour enlever le cérumen du conduit auditif, car cela pourrait pousser le cérumen plus profondément dans l’oreille et même finir par rompre le tympan.
Il n’existe pas de remède contre le psoriasis, mais il existe des médicaments qui peuvent aider à tempérer l’inflammation et à maîtriser les poussées. Certains de ces médicaments ne sont pas adaptés aux tissus délicats du conduit auditif et du tympan adjacent.
Les options de traitement du psoriasis de l’oreille sont les suivantes :
- Gouttes auriculaires de stéroïdes, disponibles sur ordonnance
- Onguent d’hydrocortisone ou de calcipotriène en vente libre pour traiter le psoriasis de l’oreille externe
- Shampoings antipelliculaires antifongiques pour prévenir les infections fongiques secondaires
- Adoucisseurs de cérumen commerciaux pour éliminer en douceur le cérumen à domicile
- Desgouttes d’huile d’olive chaude pour humidifier et détacher le cérumen
- Antibiotiques oraux en cas d’infection bactérienne
Avant d’utiliser un remède en vente libre contre le psoriasis, consultez votre médecin pour vous assurer qu’il est adapté à l’oreille.
Le psoriasis modéré à sévère peut nécessiter des médicaments systémiques pour tempérer la réponse immunitaire qui déclenche les poussées. En fonction de la gravité de vos symptômes, ces médicaments peuvent comprendre
- Leméthotrexate, un antirhumatismal modificateur de la maladie (DMARD)
- L’acitrétine, un rétinoïde oral utilisé pour réduire l’inflammation
- Lesmédicaments biologiques, tels que Humira (adalimumab), Enbrel (étanercept), Taltz (ixekizumab), Cosentyx (secukinumab) et Stelara (ustekinumab).
Ces médicaments oraux et injectables sont également efficaces pour gérer les symptômes de l’arthrite psoriasique.
En outre, vous devriez travailler avec votre médecin pour identifier les éléments déclencheurs qui peuvent provoquer une poussée. Ceux-ci varient d’une personne à l’autre et peuvent inclure le stress, les médicaments, les températures froides, les traumatismes cutanés, les infections et l’alcool. Même la friction causée par les cotons-tiges peut suffire à déclencher une poussée aiguë.
Coping
On ne sait pas pourquoi certaines personnes atteintes de psoriasis développent des plaques d’oreille et d’autres pas. Et, malheureusement, il n’y a peut-être rien que vous puissiez faire pour le prévenir. Même les personnes qui pratiquent une bonne hygiène peuvent développer un psoriasis de l’oreille.
Si vous développez du psoriasis sur ou dans l’oreille, la meilleure chose à faire est d’éviter de remuer l’oreille. Consultez un médecin et gardez vos oreilles propres et sèches en utilisant uniquement les savons les plus doux et les serviettes les plus douces. Ne grattez pas les lésions, car cela ne ferait que provoquer des saignements et les aggraver.
Si vous êtes gêné par les plaques, vous pouvez les couvrir avec un chapeau, mais évitez celles qui sont serrées ou qui provoquent des frottements sur ou autour des oreilles. La lumière du soleil peut souvent aider à réduire les plaques de psoriasis, mais limitez votre exposition à 30 minutes maximum (et portez un écran solaire à indice de protection élevé).
Si le stress est un déclencheur, pratiquez des thérapies corps-esprit pour vous aider à gérer vos émotions. Ces thérapies comprennent la méditation, l’imagerie guidée, les exercices de respiration profonde et la relaxation musculaire progressive (PMR).
Si vous souffrez d’anxiété ou de dépression en raison de votre état, envisagez de consulter un thérapeute ou un psychiatre qui pourra vous aider à faire le tri dans vos émotions et vous prescrire des antidépresseurs ou des médicaments anxiolytiques (contre l’anxiété), si nécessaire.
Conseils pour faire face au psoriasis