Quelle est la gravité de l'œdème de la moelle osseuse ?

L’œdème de la moelle osseuse est un terme utilisé pour décrire l’accumulation de liquide (œdème) dans la moelle osseuse. Bien que ce terme soit encore fréquemment utilisé par les cliniciens, il est plus couramment désigné aujourd’hui par le terme de lésion de la moelle osseuse.

L’œdème de la moelle osseuse est une affection qui peut être identifiée par une échographie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) et qui est souvent associée à l’arthrose, à une fracture ou à une lésion articulaire. Il peut également être associé à une infection osseuse (ostéomyélite), que l’on peut également observer à l’IRM.

L’œdème de la moelle osseuse dans l’ostéoarthrite

Le développement d’un œdème de la moelle osseuse dans l’arthrose est généralement le signe d’une aggravation de l’état. En plus de l’accumulation de liquide, des kystes sous-chondrales peuvent souvent être repérés sur une IRM.

Les kystes sous-chondrales se produisent lorsque les dommages causés au cartilage commencent à durcir et à former des sacs remplis de liquide (kystes) dans l’articulation. L’espace articulaire se rétrécit alors et le cartilage s’use davantage, ce qui provoque un frottement de l’os contre l’autre.

À mesure que le cartilage est perdu, les récepteurs nerveux sous-jacents sont de plus en plus exposés, ce qui entraîne des douleurs et une perte de mobilité croissante. Cela est particulièrement vrai dans les cas d’arthrose du genou. Un désalignement sous-jacent du genou ne fait qu’aggraver l’état, ajoutant un stress structurel aux articulations déjà enflammées.

Œdème de la moelle osseuse dans les lésions

L’œdème de la moelle osseuse est souvent associé à des fractures et autres blessures graves des os ou des articulations, en particulier celles qui touchent la colonne vertébrale, la hanche, les genoux ou la cheville.

Dans le contexte d’une blessure, le terme est relativement peu spécifique et peut faire référence à une accumulation de liquide ou de sang ou à l’accumulation de fluides résultant d’une fibrose (tissu cicatriciel) ou d’une nécrose (mort des tissus).

Parmi les causes de l’œdème de la moelle osseuse, on peut citer

les fractures de stress du pied, de la hanche, de la cheville ou du genou, dans lesquelles des chocs répétés exercent une pression excessive sur une articulation porteuse
Déchirures du ligament croisé antérieur (LCA), généralement complexes plutôt que simples, qui se manifestent par des ecchymoses et une synovite
Fractures de compression vertébrale, souvent associées à un âge avancé, où les os de la colonne vertébrale commencent à s’effriter et à s’affaisser
Les tumeurs osseuses dans lesquelles l’accumulation de liquide peut contribuer à miner l’intégrité structurelle d’un os et augmenter le risque de fracture
Infection osseuse (ostéomyélite)
Très rarement, la luxation de la hanche dans laquelle la diminution de l’apport sanguin à l’os peut provoquer une ostéonécrose (mort osseuse)

Si certains types d’oedèmes de la moelle osseuse sont difficiles à traiter, ceux qui sont associés à des blessures traumatiques ou à des mouvements répétitifs peuvent souvent être résolus par le repos, les analgésiques non stéroïdiens et la thérapie physique. Les cas graves peuvent nécessiter des injections de stéroïdes ou une intervention chirurgicale.

L’œdème de la moelle osseuse peut être une affection déroutante, qui affecte certaines personnes différemment des autres. Bien qu’il ait tendance à se résorber dans les quatre à douze mois suivant une blessure, jusqu’à 15 % des cas persistent pendant deux ans ou plus, même chez les personnes en parfaite santé par ailleurs.

Sources des articles (certains en anglais)